日本第125代天皇明仁，（年號平成），將在4月30日退位，讓位給皇太子德仁親王。歷時30年的平成年號，即將要走入歷史。

明仁天皇4月30日退位後，德仁親王將在5月1日舉行即位儀式。

在德仁天皇即位前一個月，日本政府發言人、官房長官菅義偉4月1日宣布日本新的年號是「令和」。隨後，日本首相安倍晉三召開記者會，對選擇使用這個年號做了詳細的說明。安倍晉三首先指出，這個年號的出處是引用日本古典詩「萬葉集」的文字。又說，「令和」的意思在於，人們的心優雅地互相依偎時，就會產生文化。他引用萬葉集的這段文字表示，就像嚴冬過後，春天來臨的時候，梅花燦爛盛開那樣，期待每位日本人都能心懷未來的希望，開出盛大的花朵。他說：我們希望日本能維持這樣的姿態，於是決定將新年號訂為「令和」。

古代的帝王使用年號來紀年，是從漢武帝開始的。受到華夏文化的影響，朝鮮新羅在6世紀、日本在7世紀後期、越南在10世紀都開始使用年號。但是到現在，日本是全世界唯一還在使用年號制度的國家。

日本從西元645年使用的第一個年號「大化」，一直到第247個年號「平成」，它的來源都是引用中國的古書。但是這一次，在選擇年號的過程中，日本首相安倍晉三，就一再的強調，「年號的出典，最好從日本所寫的古典書物！」而且這次主要委託日本國文學和日本史學學者來提案，一開始就想要努力排除中國古典。所以很多評論都認為，這個年號，其實也是日本對反中國情緒的爆發。

隨著新年號的公佈，日本社會出現了一片期待新年代的欣喜氣氛。根據共同社發佈的最新民調，將近7成4的受訪者表示對「令和」抱有好感，不過當然也有15.7％的受訪者表示「不喜歡」，日本共產黨則強調「年號違反國民主權原理，政府不可強迫民眾採用」。對於「令和」出自日本最古老和歌《萬葉集》，84.6%表示「肯定」、7.5%「不予肯定」。公布新年號的安倍內閣，支持率也大幅提升9.5個百分點，來到52.8%。

今天節目訪問何思慎教授，為我們預見即來臨的令和年時代，以及和這個新年號相關的話題。