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Wer sprichwörtlich auf den Hund kommt oder gar ein armer Hund ist, der hat kein leichtes Leben. Im RiffReporter Podcast geht es um ein Haustier, das nicht nur viele Sprachbilder inspiriert hat: Der Hund gilt als bester Freund des Menschen und sein treuer Begleiter – und das schon seit der Urgeschichte.

Die beiden Buchautoren Katharina Jakob und Peter Spork erzählen im Gespräch mit Karl Urban von ihren Recherchen zum Wesen und der Biologie des Hundes. Es geht um den lang zurückliegenden Ursprung der Beziehung zum Menschen und die überraschend kurze Geschichte der modernen Hunderassen. Und um Hundezucht sowiedie neuesten Erkenntnissen, dass diese viel weniger mit klassischer Genetik zu tun hat, als gemeinhin angenommen. 

Zusammen schauen die beiden voraus: Wohin entwickeln sich Zucht, Haltung und Training von Hunden – und was kann der Mensch eigentlich noch von seinem vierbeinigen Begleiter lernen?

Moderation und Schnitt: Karl Urban

Lektorat: Sonya Winterberg

Das Gespräch wurde am 18. August 2025 aufgezeichnet.

Episodenbild: CC0 / PXSphere

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Eine karge und extrem trockene Region im Nordosten Brasiliens enthält einen Schatz der Menschheit: In der Serra da Capivara im Bundesstaat Piauí gibt es Felswände mit Zeichnungen ihrer früheren Bewohner, aber auch steinzeitliche Feuerstellen und Werkzeuge. Viele dieser Fundstellen sind Jahrtausende alt, manche sogar zehntausende. Als sie entdeckt wurden,  stellten sie die bis dahin geltenden Erkenntnisse über die Besiedelung Amerikas auf eine harte Probe. Amerika war viele tausend Jahre früher von Homo sapiens besiedelt worden als zuvor gedacht.

Dass diese Felszeichnungen heute bekannt und als UNESCO-Welterbe geschützt sind, ist vor allem einem Menschen zu verdanken: der franko-brasilianischen Archäologin Niède Guidon (1933 – 2025). RiffReporterin Ulrike Prinz berichtet seit zwei Jahrzehnten aus Brasilien und Lateinamerika. Sie folgte den Spuren Niède Guidons, die nicht nur die Beringstraßen-Theorie zur Erstbesiedlung Amerikas erschütterte, sondern auch sozial tätig war und Menschen der Region aus der Armut holte. Ulrike Prinz erzählt auch von der Lage der Indigenen in Brasilien, einem aufstrebenden Staat mit einer schwierigen politischen Lage.

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Ulrike Prinz: Freie Journalistin, promovierte Ethnologin

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Wenn es ums Essen geht, hat jeder so seine Vorlieben. Für den einen muss fast immer Fleisch und Wurst auf den Teller, für die andere lieber Salat und Gemüse. Die einen lassen sich überhaupt nicht reinreden, während andere dankbar sind für jeden Tipp zum Abnehmen oder das gesunde Frühstück für die Kinder. Ernährung und Lebensmittel sind ein Thema, dass jeden betrifft und über das gerne heftig debattiert wird.

In diesem weiten Feld Orientierung kann RiffReporterin Marianne Falck, die in dieser Folge zu Gast ist, Orientierung geben. Im Riff hat sie schon viele Artikel und vor allem ihre Kolumne „Einfach besser essen“ veröffentlicht. Es gibt von ihr ein Sachbuch mit dem Titel „Zuckerfrei von Anfang an”. Und auch im TV ist sie unterwegs und hat zusammen mit ihren Kollegen und Kolleginnen Preise für ihre Dokumentation „Die süße Verführung der Zuckerlobby” bekommen.

Moderation, Redaktion und Produktion: Marcus Anhäuser

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Marianne Falck, freie Journalistin, Autorin und Filmemacherin

Das Gespräch wurde am 4. Juli 2025 aufgenommen.

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Zweimal im Jahr machen sich Milliarden Zugvögel auf eine tausende Kilometer lange Reise. Sie überwinden Städte, Gebirge, Meere und Wüsten, immer auf der Suche nach dem Ort, an dem das Klima ihnen die besten Bedingungen bietet – für die Aufzucht ihrer Jungen im Sommer und das Überleben im Winter. Aber das Naturwunder des Vogelzugs ist in Gefahr. Denn der Klimawandel, die fortschreitende Naturzerstörung und die Verfolgung durch Menschen treffen Zugvögel gleich an vielen verschiedenen Orten während ihres Jahreszyklus’: Im Brutgebiet genauso wie an den Rastplätzen auf ihrem Zug und in den Überwinterungsgebieten.

Im RiffReporter Podcast erzählt Thomas Krumenacker im Gespräch mit Karl Urban, wie überlebenswichtig das Zugverhalten vieler Vogelarten ist und wie schnell sich derzeit Winter- und Sommerquartiere wie auch die Zwischenstationen verändern. Thomas war dafür an der Banc d’Arguin im westafrikanischen Mauretanien, die als flacher Küstenabschnitt ähnlich wichtig ist wie das norddeutsche Wattenmeer. An der Banc d’Arguin hat er erlebt, wie ernst dort die Menschen den Schutz dieses Lebensraums nehmen.

Das Gespräch wurde am 4. Juli 2025 aufgezeichnet.

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In dieser Folge dreht sich alles um uns, um uns als Art, der Homo sapiens. Wenn man anfängt, darüber nachzudenken, kommt man von einer spannenden Frage zur nächsten. Wo kommen wir her? Warum sind wir so, wie wir sind? Und wie geht es wohl weiter? Dass wir als Ergebnis der Evolution über unsere eigene evolutionäre Entwicklung nachdenken und sie erforschen können, ist vielleicht das Erstaunlichste daran. 

Ein RiffReporter, der seit langem über die Evolution des Menschen nachdenkt und berichtet, ist Henning Engeln, der heutige Gast im Podcast. Henning Engeln hat Biologie studiert, zu einem evolutionsgenetischen Thema promoviert und schaffte den Einstieg in den Journalismus in den achtziger Jahren beim Berliner Tagesspiegel. Er war in den neunziger Jahren Redakteur bei GEO und später lange Jahre Redakteur bei GEO Kompakt. Henning hat immer wieder auch als freier Wissenschaftsjournalist und Autor gearbeitet. 2004 publizierte er ein Sachbuch von ihm über die Evolution des Menschen, und 2024 erschien sein Roman zum Thema: „Der Mammut-Clan – Ein Abenteuer aus der eisigen Welt der Neandertaler“.

Moderation, Redaktion und Produktion: Marcus Anhäuser

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Henning Engeln, freier Wissenschaftsjournalist

Das Gespräch wurde am 4. Juni 2025 aufgenommen.

Episodencover: Neanderthal Museum

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Am 8. Mai 2025 stieg weißer Rauch aus dem Schornstein der Sixtinischen Kapelle im Vatikan. Das Konklave der versammelten Kardinäle hatte im vierten Wahlgang den 69-jährigen Robert Francis Prevost zum neuen Oberhaupt der katholischen Kirche gewählt. Prevost ist gebürtiger US-Amerikaner und war lange Bischof im nördlichen Peru. Er trägt für sein Pontifikat den Namen Leo XIV. – und tritt damit bewusst in die Tradition des letzten Papstes dieses Namens: Leo XIII. hatte sich im 19. Jahrhundert besonders für Arbeiter und ihre Rechte eingesetzt.

Karl Urban spricht in dieser Folge des RiffReporter-Podcasts mit zwei Kennerinnen Lateinamerikas: Hildegard Willer hat katholische Theologie studiert und arbeitet seit zwei Jahrzehnten als Korrespondentin in Peru. Sandra Weiss berichtet aus Mexiko über Lateinamerika – und hat selbst schon als Diplomatin gearbeitet. Beide ordnen ein, wer Prevost ist, welche Stellung er in Peru genießt und welche Rolle er nun auf der weltpolitischen Bühne spielen könnte.

Moderation, Redaktion und Produktion: Karl Urban

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Das Gespräch wurde am 23. Mai 2025 aufgezeichnet.

Episodenbild: C. Urban

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Fünf Jahre ist es her, dass auch in Deutschland Woche um Woche das Corona-Virus seine Opfer forderte. Hierzulande sind 180.000 Todesfälle auf eine Infektion mit dem SARS-CoV-2-Virus zurückzuführen, weltweit etwa 20 Millionen. Und es wären noch viel mehr gewesen, wären nicht so schnell Corona-Impfstoffe entwickelt worden. Es ist eine der Erfolgsgeschichten der Pandemie. Doch alles, was wirkt, hat auch Nebenwirkungen. Und die sind das Thema dieser Folge: Risiken und Nebenwirkungen der Corona-Impfstoffe.

RiffReporter Joachim Budde hat sich von Anfang an intensiv mit dem Thema befasst. Deshalb war er zuletzt auch beim Coronavirus-Update zu Gast, dem bekannten Podcast des NDR. Im Radio ist Joachim Budde vor allem in den Wissenschaftssendungen des Deutschlandfunk oder des WDR zu hören. Neben den Corona-Themen berichtet er bei RiffReporter ausgiebig aus dem Reich der Insekten.

Moderation, Redaktion und Produktion: Marcus Anhäuser

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Artikel des RiffReporter Recherchekollektivs zu Corona-Themen

Joachim Budde, freier Wissenschaftsreporter

Das Gespräch wurde am 12. März 2025 aufgenommen.

Coverfoto: deposit/FotoPrivet

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In dieser Folge berichtet RiffReporter Björn Göttlicher in der ersten Reportage in diesem Podcast über den Künstler Gunter Demnig und seine ‚Stolpersteine‘. Mit dem Projekt will der Künstler an alle verfolgten oder ermordeten Opfer des Nationalsozialismus erinnern und gedenken. Björn war bei mehreren Verlegungen von Stolpersteinen dabei, interviewte Initiatorïnnen, Schülerinnen und Gunter Demnig selbst. Im Anschluss erklärt Björn im Gespräch mit Marcus Anhäuser, warum er das Projekt so wichtig findet, und warum er neben einem Film auch eine Audioreportage über das Projekt erstellt hat.

Björn Göttlicher ist Fotograf, Filmemacher und visueller Storyteller. Er hat visuelle Kommunikation in Dortmund studiert. Auf Riffreporter.de hat er einige Multimedia-Storys verantwortet. Außerdem schreibt er immer wieder über Fotografie.

Moderation, Redaktion und Produktion: Marcus Anhäuser

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Björn Göttlicher, Autor und Fotograf

Das Gespräch wurde am 20. März 2025 aufgenommen.

Coverfoto: Björn Göttlicher

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Zu volle Straßen, zu wenig Pflegeplätze und überall viel zu viel CO₂: Viele Dinge in der Welt von heute müssten geändert werden – aber wie am besten? Die Zukunft zu gestalten, ist nicht einfach – und häufig gibt es Streit darüber.

Konstruktive Debatten über die Zukunft zu moderieren, das haben sich die Zukunftsreporter zur Aufgabe gemacht. Carina Frey, Rainer Kurlemann und Alexander Mäder geben in ihren öffentlichen Veranstaltungen über solche Probleme allen eine Stimme, die dabei sein wollen. Der Name “Unterhausdebatte” ist dem britischen Parlament entlehnt. Doch wenn die Zukunftsreporter moderieren, geht es weniger konfrontativ zu als im echten Unterhaus:

Je nach persönlicher Haltung bilden die Besucherinnen und Besucher zwei Gruppen, die sich im Raum gegenüber sitzen und über die Zukunft diskutieren. Die Diskussion ist konstruktiv, weil sich die Menschen erklären können. So kommen wir weg von den Meinungen „dafür“ und „dagegen“ und stellen fest, dass es oft mehr als zwei Positionen und vor allem viele Gemeinsamkeiten gibt. Am Ende zählt das gute Argument. Wer lässt sich überzeugen und wechselt den Platz?

Diese Podcastfolge taucht in eine der Unterhausdebatten ein, die am 10. Dezember 2024 unter dem Titel “Mein Stil, mein Traum, meine Freiheit” in der Stadtbibliothek Stuttgart stattfand: Teilnehmende sollten sich dazu positionieren, ob der Staat sie zu etwas zwingen sollte – oder muss sich unser Leben verändern, auch wenn es zulasten der Freiheit geht? Trotz dieser schwierigen Fragen berichtet das Stuttgarter Publikum hinterher, was es an dem Format geschätzt hat. Carina, Rainer und Alexander erzählen, was sie mit dem Format wirklich erreichen wollen.

Episodenbild: Katharina Jakob

Diese Folge wurde am 10. Dezember 2024 aufgenommen.

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Ende Juli 2022 treiben auf der Oder große Mengen toter Fische. Über mehrere Wochen werden schließlich rund 360 Tonnen Kadaver aus dem Fluss geborgen, schätzungsweise die Hälfte der darin lebenden Fische. Bald suchen Forschende nach der Ursache der ökologischen Katastrophe. Einige Hypothesen werden aufgestellt und verworfen, darunter aufgewirbeltes Sediment durch den laufenden Ausbau für größere Frachtschiffe.

In dieser Podcastfolge erzählt Patricia Friedek von ihren Recherchen rund um das Fischsterben in der Oder. Die deutsch-polnische Journalistin hat die Umweltkatastrophe und ihre politischen Folgen für RiffReporter verfolgt: Schon bald konnte eine Alge ausfindig gemacht werden, die einen für Fische und andere Lebewesen tödlichen Giftstoff absonderte. Doch die Blüte jener Salzwasseralge Prymnesium parvum war nur ein Zwischenglied einer Kette von Ereignissen, an deren Anfang salzhaltige Abwässer aus dem Bergbau standen.

Patricia erzählt, wie die rechtskonservative Regierung Polens auf die Katastrophe reagierte. Auch das Verhalten der deutschen Regierung war nicht frei von Widersprüchen. Bis heute geht der Oderausbau weiter, obwohl er die Ökologie des Flusses schädigt – und auch die Alge Prymnesium parvum ist weiterhin im Fluss.

Patricia Friedek: Freie Autorin und Social Media-Journalistin

Das Gespräch wurde am 10. Februar 2025 aufgezeichnet.

Episodenbild: CC0 Hanno Böck