Le crossover rock/rap naît progressivement entre la fin des années 60 et le milieu des années 80, des expérimentations d’Eric Burdon & The Animals aux premiers morceaux rap sur breakbeats avec The Fatback Band et Coke La Rock.

Dans les années 80, la fusion s’affirme avec des acteurs clés comme Run-D.M.C., Aerosmith, Public Enemy et Anthrax, ouvrant le rap à un public rock et accélérant sa démocratisation.

Au début des années 90, ce mélange devient un véritable mouvement culturel, porté par producteurs et groupes hybrides, posant les bases du rap/metal et des sous-genres à venir.