Satojen vuosien ajan merenkävijät ovat kertoneet tarinoita laivoja avomerellä tuhoavista hirviöaalloista. Väitteet olivat pitkään ristiriidassa sen kanssa, mitä tiede tiesi aalloista. Nykyään tiedetään, että yksittäisiä hirviöaaltoja, (roistoaaltoja, friikkiaaltoja) todella esiintyy ja ilmiö on maailman merillä luultua yleisempi.