Im windgeschützten Tal zwischen Balkan und Mittelgebirge wächst in Bulgarien seit Jahrhunderten die Damaszener-Rose. Aus ihren Blütenblättern wird das teuerste Rosenöl der Welt destilliert. Das weltbekannte französische Parfüm „Chanel Nr.5“ verdankt seinen berauschenden Duft dem bulgarischen Rosenöl. Es ist wesentlich gehaltvoller als seine türkische oder marokkanische Konkurrenz, meinen zumindest bulgarische Chemiker. Beliebt ist es allemal. Bulgarien ist der weltgrößte Erzeuger von Rosenöl und liefert rund 70 Prozent der Weltproduktion. Hauptanbaugebiet ist das Rosental. Im Die Blüten können dort nur mit der Hand gepflückt werden. Und das reichlich, denn für einen Liter Rosenöl sind rund vier Tonnen Blütenblätter nötig. Für die Rosenpflückerinnen und Rosenbauern ist die Ernte ein Wettlauf mit der Zeit, denn die Blüten müssen im Morgengrauen gepflückt und schnell verarbeitet werden, sonst „verduften“ die wertvollen ätherischen Öle.