ルツ記のクライマックスである4章では、ついにルツとボアズが婚姻の時を迎えます！

神の契約から除外されていた異邦人のルツが、ボアズとの結婚により、神の選びの民、イスラエル民族に迎え入れられました。偶然に偶然が重なったように見えた出来事が、実は神によって導かれており、素晴らしい結末を迎えた――そんなことが、私たちの人生でも随所に見られます。

姑のナオミに従い、ベツレヘムの地へやって来たモアブ人ルツ。

それは、ルツ自らがボアズに求婚すること！　ボアズは、律法に規定された「買い戻し」の権利のある親戚の一人です。とはいえ、女性から求婚するなんて、相当な勇気がいったことでしょう。もし自分だったら……と考える時、その勇気には脱帽です。

では、なぜルツはそんな大胆な一歩を踏み出せたのでしょうか。その根底にある信仰姿勢から、「神に大胆に近付くために必要なこと」を学んでいきましょう。

あなたは惨めな思いをしたことがあるでしょうか？

大事な場面での大失敗、経済的な困窮、思い通りにいかない人生…。順風満帆な人生を送っている人と自分を比べて、惨めに思うこともあるでしょう。

もしかすると、歳を重ねれば重ねるほど、惨めさが身に染みるということもあるのかもしれません。誰しも若い頃のように、「人生バラ色」とはいかないことが多くなってくるのではないでしょうか。

クリスチャンとて例外ではありません。神様を信じたからといって、惨めさから完全に抜け出せるわけではないのです。

確かに神様を信頼することで、この世的な失敗や困難を理由に惨めに感じることはなくなるでしょう。なぜなら、クリスチャンは「今見えているものはほんの一部。神様の善き計画は今、この時も着々と進んでいる」と信じることが出来るようになるからです。

しかし、救われていながらなお自分の内に潜んでいる罪、何度も何度も同じ罪を繰り返してしまう自分を惨めに思うことはあります。

あの偉大な使徒パウロですら、「私は本当にみじめな人間です。だれがこの死のからだから、私を救いだしてくれるのでしょうか」（ローマ7:24）と自分の罪を嘆いています。これは、クリスチャンであっても生涯向き合っていかなければならない課題なのです。否、あなたが真摯に自分の心を見つめるならば、惨めさのないクリスチャンライフなど、あり得ないのです。

しかし、惨めさに埋もれて、暗い顔をしてうなだれて歩むのがクリスチャンではありません。

「惨めさとどう向き合うか」－。この生涯の課題を、若くして夫を亡くし、絶望にあったはずのルツから共に学んでみましょう。

私たちの人生は、無数の選択の連続で成り立っています。その選択は、小さなものから大きなものまでありますが、時にたった一つの選択が、人生の分水嶺となることがあります。

今日扱う「ルツ記」に出てくるのは、未亡人のナオミと、同じく未亡人となった義理の娘たち（オルパとルツ）です。ナオミたち一家は飢饉に見舞われたベツレヘムを離れ、モアブに移住しており、そこで二人の息子の妻となったのが、モアブ人のオルパとルツでした。

約束の地ベツレヘムから出て行った結果、ナオミは夫を失い、そして愛する二人の息子も亡くします。これ以上の苦しみ、悲しみがあろうかという不幸のどん底にいるような状況でした。しかし、ナオミは信仰も、そして希望も失いませんでした。

月日が流れ、ベツレヘムの飢饉が終わったという知らせを聞いたナオミは故郷に帰る決意をします。モアブ人であったオルパとルツにとって、ベツレヘムは宗教も文化も異なる異国の地。ナオミは、娘たちにモアブに留まって再婚を勧めます。オルパは泣く泣く自分の故郷モアブに留まる決断をしますが、ルツは姑ナオミに付いて行くとの一点張り。「あなたの民は私の民、あなたの神は私の神です」という固い決意のもと、ナオミと共にベツレヘムに戻ります。

この決断、この選択。

これが、オルパとルツの人生の分水嶺となったのでした。

オルパは、この後、聖書の物語から姿を消します。

一方、ルツは「ルツ記」という聖書の中の書物に名前を冠すまでの人物として永遠に記憶されることになります。なぜなら、この選択によって、彼女はダビデ王、そしてイエス様の誕生のルーツに連なることになったからです。

クリスチャンである私たちも、人生の難所で信仰生活から迷い出てしまうことがあるかもしれません。飢饉によって約束の地から迷い出てしまったナオミ一家のように。ナオミを約束の地に引き戻し、ルツと共に大きな祝福に与ることができたのは、ひとえに彼女とルツの「選択」の結果でした。

その選択を支えた彼女たちの信仰とは、一体どのようなものだったのでしょうか？

もし、あなたがクリスチャンでない場合、あなたは、今、「約束の地」の外にいるわけです。クリスチャンにならない理由が、もしかしたらあるもかもしれません。モアブに留まるというオルパの選択も、必ずしも悪意のあるものではありませんでした。しかし、悪意がなければそれでいいのでしょうか？

オルパの人生の結末を、もう一度深刻に捉えていただきたいと思うのです。

私たちが日々、主を喜ばせる選択を選び取ることが出来るように、心から祈ります。