Vous pouvez mettre une langue de bœuf dans votre assiette, mais saviez-vous que vous pourriez aussi demander à une personne de se mettre un Bœuf sur la langue ? Vous lui demanderiez ainsi de garder votre secret, de ne pas divulguer une confidence.

Par le jeu de l’étymologie, le Boeuf a envahi notre langue. Des étoiles à l’informatique, des campagnes jusqu’aux prémices de l’écriture, même si ça peut paraître vachement compliqué, essayons d'éclairer cela comme un œil-de-boeuf apporte la lumière dans les combles, effet Bœuf garanti.

Dans le Nord, les nuits claires sont éclairées par les 7 étoiles formant la Grande Ourse. Loin d’y voir un plantigrade, les Romains imaginaient un chariot tiré par 3 animaux. Ils finirent par y voir 7 “triones”, 7 Bœufs de labours ce qui donna le septentrion pour désigner le Nord.

Un boustrophédon, de “bous” désignant “le Bœuf” et “strophe” signifiant “tourner”, est un texte dont le sens d’écriture change à chaque ligne. Il se lit de gauche à droite puis de droite à gauche, comme un attelage de Bœufs labourant un champ sillon après sillon… en soufflant comme des Bœufs. Les textes anciens, phéniciens, étrusques, grecs ou latins sont écrits en boustrophédon avant qu’un sens ne soit fixé. Aujourd’hui, en informatique, c’est encore ce terme qui désigne une tête d’impression travaillant comme un Bœuf en imprimant lors de l’aller et du retour.

Une envie de vie simple et paisible à la campagne ? Envie de faire pousser vos propres tomates coeurs de Bœuf et vos poivrons cornes de Bœuf ? Si vous cherchez un coin bucolique, cela signifie que vous cherchez un paysage avec des Bœufs et un bouvier qui les surveillent.

Pour finir, si vous avez commencé à lire par ici, nous pouvons dire que vous avez mis la charrue avant les Bœufs.

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📖Marc est aussi l'auteur de Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024).

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Invité et auteur des 4 "bibles" sur les noms des espèces : Pierre Avenas

Interview et rédaction en chef : Marc Mortelmans

Montage / programmation : Zeynab Tamoukh, Albane Couterot, Naëlle Oboeuf, Marie-Juliette Champeau

Vignette : Bastien Mallemont, Naëlle Oboeuf

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