समुद्र मंथन या सागर मंथन हिंदू दर्शन में सबसे प्रसिद्ध कहानियों में से एक है। यह हमें सिखाता है कि संकट के समय में लोग अपनी दौड़ की परवाह किए बिना और मतभेद हमेशा एक साथ आए और एकता में लड़े। हममें से जिन्होंने इस कहानी के बारे में नहीं सुना है, वे इसे पढ़ते हैं।

बहुत समय पहले जब पृथ्वी ऋषि दुर्वासा के सबसे बड़े संतों में से एक, स्वर्ग के स्वामी इंद्र से मिलने के लिए आए, तो उन्होंने इंद्र को एक पवित्र माला भेंट की। माला फूलों से बनी थी जो भगवान विष्णु को बहुत प्रिय थे और उनकी पूजा के दौरान भगवान विष्णु को अर्पित किए गए थे। इंद्र ने इसका बहुत सम्मान नहीं किया और अपने हाथी ऐरावत को पहन लिया। हाथी ने माला को फेंक दिया। इससे दुर्वासा क्रोधित हो गए और उन्होंने इंद्र को श्राप दिया कि वह और उनकी पूरी जाति उनकी सारी समृद्धि और शक्ति खो देगी। इंद्र के अहंकार के कारण वे भी मुर्दा हो जाएंगे।

शाप ने अपना प्रभाव दिखाना शुरू कर दिया और देवताओं ने अपनी सभी शक्तियों को खोना शुरू कर दिया। वे बार-बार दानवों द्वारा पराजित हुए और दानवों ने दुनिया पर शासन करना शुरू कर दिया। इससे त्रस्त होकर उन्होंने एक समाधान के लिए भगवान विष्णु के दर्शन करने का निर्णय लिया। देवताओं पर इस श्राप के कारण, दुनिया के सभी भाग्य महासागर में डूब गए और पूरी दुनिया पर अंधेरा छा गया। भाग्य को दूधिया सागर से बाहर निकलना पड़ा, लेकिन यह अकेले देवताओं द्वारा नहीं किया जा सकता था क्योंकि इसके लिए बहुत ताकत की आवश्यकता थी। विष्णु ने देवताओं से राक्षसों के साथ सहयोग करने और समुद्र मंथन करने के लिए कहा। लेकिन दानव देवताओं के साथ टीम बनाने के लिए क्यों सहमत होंगे? देवताओं ने जाकर दानव वंश को बताया कि समुद्र के मंथन से अमरता का अमृत निकलेगा (जिसे अमृता भी कहा जाता है)। देवताओं ने उन्हें बताया कि अगर उन्होंने समुद्र मंथन करने में उनकी मदद की, तो उन्हें भी अमृत प्राप्त होगा और इसलिए वे अमर हो गए। यह सुनकर दानव सहमत हो गए। चरण निर्धारित किया गया था और टीम तैयार थी, लेकिन अब उन्हें दूधिया सागर मंथन करने के लिए उपकरणों की आवश्यकता थी। माउंट मंदरा को एक मंथन छड़ी और वासुकी के रूप में इस्तेमाल किया गया था, और शिव की गर्दन पर सवार नाग देवता एक मंथन रस्सी का उपयोग किया गया था। माउंट मंदार विशाल था और अपने वजन के कारण, यह समुद्र में डूबने लगा। यह तब है जब भगवान विष्णु अंदर। कुरमा (कछुआ) का रूप उनके बचाव में आया और उसने अपने खोल पर माउंट मंदरा का समर्थन किया।

देवताओं और राक्षसों ने कई हजार वर्षों तक समुद्र को आगे-पीछे करते रहे। निरंतर मंथन के परिणामस्वरूप निम्नलिखित को जारी किया गया

देवी लक्ष्मी, अप्सराएं या दिव्य अप्सराएं, कामधेनु (इच्छा देने वाली गाय), ऐरावत और अन्य हाथी, जवाहरात, चंद्रमा-देवता, कल्पवृक्ष (दिव्य इच्छा-अनुदान देने वाला वृक्ष), धनुष और बाण। इन सबके साथ ही, हलाहल (विष) भी समुद्र से बाहर निकलता है। संसार को नष्ट करने से पहले भगवान शिव द्वारा विष का सेवन किया गया था। देवी पार्वती ने शिव की गर्दन को पकड़ रखा था ताकि विष उनकी गर्दन से आगे न बढ़ सके इसी कारण भगवान शिव को नीलकंठ भी कहा जाता है। अंत में, चिकित्सा के देव धनवंतरी समुद्र से बाहर आ गए। वह अपने साथ अमरता का अमृत ले गया। चतुर राक्षसों ने पूरे अमृत को पकड़ लिया और उन्होंने देवताओं को दिए बिना वहां से भागने की कोशिश की। यह तब है जब भगवान विष्णु ने मोहिनी के रूप में अवतार लिया और राक्षसों को इस हद तक बहकाया कि वे उसे अमृत देने के लिए तैयार हो गए। मोहिनी ने सभी देवताओं और राक्षसों को एक दूसरे के सामने बैठा दिया और एक-एक करके अमृत डालना शुरू कर दिया। उसने राक्षसों को नियमित पानी दिया और देवताओं को संपूर्ण अमृत दिया। विष्णु जानते थे कि यदि राक्षसों को अमरता का वरदान दिया गया तो वे पृथ्वी पर कहर ढाएंगे। इसलिए मोहिनी ने उन्हें धोखा देने का फैसला किया। हालांकि, राहु (दानव राजा) को संदेह हुआ और उसने खुद को भगवान के रूप में प्रच्छन्न कर दिया और अमृत वितरित होने पर देवताओं के साथ बैठ गया। वह किसी तरह देवताओं को धोखा देने में कामयाब हो गया और अमरता का अमृत पी गया। जब भगवान विष्णु को पता चला कि राहु ने इस तरह धोखा दिया तो उन्होंने राहु के शरीर को 2 हिस्सों में काट दिया, राहु उसका सिर था और केतु उसका शरीर था।

अंत में, इस प्रकरण के बाद, देवताओं को फिर से अपनी शक्तियां वापस मिल गईं और संतुलन बहाल हो गया।

समुद्र मंथन हमें एकता और टीम वर्क की शक्ति सिखाता है। टीमवर्क और सहयोग आवश्यक है और इस ग्रह पर हमें केवल इतना ही सीखना है। केवल जब हमारे शरीर की कोशिकाएं एक टीम के रूप में एक साथ काम क