देवी गंगा गंगा नदी का दिव्य व्यक्तित्व है। वह सभी नदियों में से सबसे पवित्र है और सभी पापों को माफ करती है। ऐसा माना जाता है कि पवित्र गंगा में स्नान करने से व्यक्ति अपने सभी पापों से मुक्त हो सकता है और आत्मा को मोक्ष या मोक्ष प्राप्त करने में मदद कर सकता है। वह हिंदू भक्तों द्वारा पूजा की जाती है और पवित्रता का प्रतीक है। उसे एक मगरमच्छ पर बैठी एक खूबसूरत देवी के रूप में दिखाया गया है। मगरमच्छ उसके वाहन या वाहन का प्रतिनिधित्व करता है।

आइये जानते हैं उसकी कहानी विस्तार से।

देवी गंगा का जन्म राजा हिमवान और रानी मेनवती से हुआ था, जो देवी पार्वती के माता-पिता भी थे। इसलिए गंगा देवी पार्वती की बड़ी बहन थीं। देवी गंगा भगवान शिव से बहुत प्यार करती थीं और उनसे शादी करना चाहती थीं। हालाँकि भगवान शिव का विवाह देवी सती से हुआ था। सती की मृत्यु के बाद गंगा ने शिव से संपर्क किया और उनसे विवाह करने का अनुरोध किया। शिव ने उसे बताया कि वह किसी और के बारे में नहीं सोच सकता क्योंकि वह सती से प्रेम करता था। हालाँकि गंगा से प्रसन्न होकर उन्होंने उसे वरदान दिया कि वह अनंत काल तक पवित्र रहेगा और पवित्रता के अवतार के रूप में जाना जाएगा। साथ ही उसकी उपस्थिति सभी पापों और नकारात्मक कर्मों को दूर करेगी।

गंगा बहुत दुखी थी क्योंकि भगवान शिव ने उसे अपनी पत्नी के रूप में स्वीकार नहीं किया था। इस बीच तारकासुर नाम का एक दानव तीनों लोकों में उत्पात मचा रहा था। वह अजेय हो गया था क्योंकि उसे वरदान प्राप्त था कि कोई भी उसे मार नहीं सकता था। केवल शिव का पुत्र ही उसे मार सकेगा। वह स्वर्ग की पवित्रता (देवताओं का निवास - स्वर्ग लोक) को भी बाधित कर रहा था। स्वर्ग की पवित्रता हासिल करने के लिए भगवान ब्रह्मा चाहते थे कि गंगा वहां निवास करें। उन्होंने हिमवान से अनुरोध किया कि वे अपनी बेटी को स्वर्ग में रहने दें। गंगा सहमत हो गईं और स्वर्गा लोक के लिए रवाना हो गईं। उसने प्रतिज्ञा ली कि वह पृथ्वी पर तभी लौटेगी जब शिव उसे बुलाएंगे।

देवी गंगा कुछ समय के लिए स्वर्ग के ग्रह पर रहीं। हालाँकि जब भगवान इंद्र (स्वर्ग के राजा) ने ऋषि बृहस्पति का अपमान किया, तो गंगा ने स्वर्ग के ग्रह को छोड़ दिया और ब्रह्म लोक (ब्रह्मा के ग्रह) में निवास करने का फैसला किया। राजा भागीरथ (भगवान राम के पूर्वज) द्वारा उसे फिर से पृथ्वी पर वापस बुलाए जाने तक वह वहाँ निवास करती थी

इस बीच पृथ्वी पर, रघु कुला वंश के सागर नाम का एक राजा था जिसने ग्रह पर शासन किया था। राजा के 60000 पुत्र थे। राजा सगर ने राक्षसों को हराने के बाद शांति बहाल करने के लिए अश्वमेध यज्ञ करने का फैसला किया। यज्ञ को अनुष्ठान के एक भाग के रूप में एक घोड़े की आवश्यकता थी। हालाँकि भगवान इंद्र डर गए कि यह यज्ञ सगर को बहुत शक्तिशाली बना देगा और इंद्र अपना स्वर्ग का राज्य उसे खो सकते हैं। असुरक्षा से भरे इंद्र ने घोड़े को चुराने का फैसला किया। इंद्र ने उसे चुरा लिया और घोड़े को ऋषि कपिला के आश्रम में बांध दिया। ऋषि कपिला को इसकी जानकारी नहीं थी क्योंकि वह कई वर्षों से मध्यस्थता में थे। चिंताग्रस्त सागर ने अपने 60000 पुत्रों को घोड़े की तलाश में भेजा। जब पुत्रों को ऋषि कपिला के आश्रम में घोड़ा मिला, तो उन्होंने सोचा कि ऋषि कपिला ने इसे चुरा लिया है। उन्होंने कपिला के साथ मारपीट की और उसे शर्मसार कर दिया। इससे कपिला की तपस्या टूट गई। ऋषि ने कई वर्षों में पहली बार अपनी आँखें खोलीं और सागर के बेटों को देखा। इस नज़र के साथ, सभी साठ हजार जला दिए गए थे।

सागर के पुत्रों की आत्माएँ भूत बनकर रह गईं क्योंकि उनका अंतिम संस्कार नहीं किया गया था। इस तरह साल बीत गए। राजा अंशुमान जो उन 60000 बेटों के भतीजे थे, को इस दुखद कहानी के बारे में पता चला। वह कपिला ऋषि के पास गया और क्षमा की याचना की ताकि उसके चाचा मोक्ष को प्राप्त कर सकें। कपिला ने कहा कि देवी गंगा में उनकी राख को विसर्जित करने का एकमात्र तरीका केवल वही है जो उन्हें शुद्ध कर सकती है। यह तब है जब अंशुमान ने गंगा को पृथ्वी पर वापस लाने के लिए ब्रह्मा का ध्यान करना शुरू किया। हालाँकि न तो वे और न ही उनके पुत्र दिलीप अपने जीवनकाल में भगवान ब्रह्मा को प्रसन्न करने में सफल रहे। दिलीप के पुत्र भागीरथ ने संकल्प लिया कि वह देवी गंगा को पृथ्वी पर वापस लाएंगे और अपने पूर्वजों को इस अंतहीन पीड़ा से मुक्त करेंगे। भगवान ब्रह्मा उनकी पूजा से प्रसन्न हुए और उनके अनुरोध पर सहमत हुए। हालाँकि गंगा पृथ्वी पर वापस नहीं जाना चाहती थी क्योंकि उसने प्रतिज्ञा की थी कि वह तभी वापस लौटेगी जब भगवान शिव उसे पुकारेंगे। भागीरथ ने तब भगवान शिव की पूजा की। शिव उनकी पूजा से प्रस