हमारे हिन्दू धर्म के अनुसार देवी दुर्गा का सबसे महत्वपूर्ण स्थान है। वह शक्ति को केंद्रीय करने वाली देवी हैं और उन्हें परम शक्ति का प्रतिक भी मन जाता है। दुर्गा जिसका अर्थ है अपराजित जिसे पराजित करना असंभव हो। माता दुर्गा आदि पराशक्ति का उग्र रूप मानी है जो राक्षसों का वध करने वाली है। यद्यपि वह दिव्य स्त्री के रूप में सभी अस्त्रों को धारण किये हुए है। माता दुर्गा दिव्य शक्ति है और इस ब्रह्मांड की अंतिम रक्षक भी है। उन्हें युद्ध की देवी के रूप में भी जाना जाता है यद्यपि महाभारत और रामायण जैसे पुराणों में यह वर्णित है कि युद्धों की शुरुआत से पहले माता दुर्गा का आह्वान या पूजा की जाती रही है। देवी दुर्गा पूर्वी भारत में सबसे लोकप्रिय देवी हैं और वहां उनकी बड़े पैमाने पर पूजा की जाती है। दुर्गा पूजा का 10 दिवसीय त्योहार पूर्वी भारत के लिए सबसे महत्वपूर्ण त्योहार है। इस त्योहार के दौरान यह माना जाता है कि देवी दुर्गा अपने बच्चों गणेश, कार्तिक, लक्ष्मी और सरस्वती के साथ पृथ्वी पर अवतरित होती हैं।  इस 10 दिवसीय उत्सव के दौरान नवदुर्गा के नाम से जाने वाले नौ रूपों की पूजा की जाती है। विजय दशमी के रूप में जाना जाने वाला 10 वां दिन बुरी ताकतों पर उनकी जीत के रूप में मनाया जाता है। इस त्योहार के दौरान उनकी पत्नी शिव की भी पूजा की जाती है।

ऐसा माना जाता है कि देवी दुर्गा देवी पार्वती का क्रूर रूप हैं। महिषासुर जैसे शक्तिशाली राक्षसों को मारने के लिए देवी पार्वती को अपना रूप लेना पड़ा। इस राक्षस को वरदान मिला था कि कोई भी मनुष्य या देवता उसका वध नहीं कर सकता। इस वरदान ने उसे अजेय बना दिया और उसने अपनी शक्तियों का दुरुपयोग करना शुरू कर दिया। महिलाओं के प्रति उनका अत्याचार भी बढ़ता गया। वह ब्रह्मांड में तबाही मचा रहा था और तभी देवताओं ने सहायता के लिए माता पार्वती से अनुरोध किया। देवताओं ने अपने सभी शक्तिशाली हथियार और शक्ति माता पार्वती को दे दी। इस प्रकार देवी पार्वती ने महिषासुर का वध कर किया।

एक अन्य कहानी के अनुसार महिषासुर कार्तिकेय पर हमला करने की कोशिश करता है। कार्तिकेय स्वयं युद्ध के देवता हैं, लेकिन महिषासुर जानता था कि ब्रह्मा द्वारा उसे दिया गया है कि कोई भी देवता उसे मार नहीं सकता। जिसके बाद देवी पार्वती अपने पुत्र की रक्षा के लिए दुर्गा का उग्र रूप धारण करती हैं और महिषासुर का वध करती हैं। वह ममता की प्रतिमूर्ति हैं जो अपने बच्चों की रक्षा के लिए किसी भी हद तक जा सकती हैं। महिषासुर का वध करने के कारण उन्हें महिषासुर मर्दिनी भी कहा जाता है। उनकी दस भुजाएं दर्शाती हैं कि वह अपने भक्तों की सभी दिशाओं से रक्षा करती हैं। वह शेर या बाघ की सवारी करती है जो परम शक्ति और शक्ति का प्रतीक भी मानी जाती है।

नवदुर्गा के रूप में जाने, जाने वाले नौ अलग-अलग रूप शैलपुत्री, ब्रह्मचारिणी, चंद्रघंटा, कुष्मांडा, स्कंदमाता, कात्यायनी, कालरात्रि, महागौरी और सिद्धिदात्री हैं। दुर्गा पूजा के 10 दिवसीय उत्सव के दौरान इन रूपों की पूजा अर्चना की जाती है। इस भव्य उत्सव के साथ और भी कई खूबसूरत रस्में जुड़ी हुई हैं। जिसमे कुछ बहुत महत्वपूर्ण। जैसे एक वेश्यालय की मिट्टी का उपयोग करके मूर्ति बनाई जाती है। वेश्यालय के सामने की मिट्टी को बहुत शुद्ध माना जाता है क्योंकि ऐसा माना जाता है कि वेश्यालय में प्रवेश करने से पहले एक आदमी अपनी सारी शुद्धता मिट्टी में छोड़ देता है। इसलिए इस मिट्टी का उपयोग मूर्ति बनाने के लिए किया जाता है। इसके साथ साथ aur भी रस्मे होती है जैसे कि

कोला बौ - यह एक देवी हैं, जिनका विवाह दुर्गा पूजा के दौरान भगवान गणेश से होता है। वह केले के पेड़ के भीतर रहने के कारण उसे केले की ब्री के रूप में जाना जाता है। 7 वें दिन (सप्तमी) को उनके प्रतिनिधित्व करने वाले एक छोटे केले के पेड़ को गंगा के पवित्र जल में स्नान कराया जाता है और फिर दुल्हन के रूप में सजाया जाता है। फिर पेड़ को भगवान गणेश की मूर्ति के दाहिने हाथ पर रखा जाता है। फिर उन्हें गणेश की नई दुल्हन के रूप में पूजा जाता है।

संधि पूजा - यह दुर्गा पूजा के दौरान की जाने वाली सबसे महत्वपूर्ण रस्म है। इस पूजा के दौरान, दुर्गा के चामुंडा रूप की पूजा की जाती है और उनका ध्यान किया जाता है। ऐसा माना जाता है कि चामुंडा के रूप में देवी दुर्गा राक्षसों, चण्ड और मुंड को इस अवधि के दौरान मारती हैं, जब संधि पूजा की रस्में होती हैं। तब 108 दीपक जलाकर उनकी पूजा की जाती है। यह अनुष्ठान 8वें दिन (अष्टमी तिथि) के अंत और 9वें दिन (नवमी) की शुरुआत के दौरान होता है।

कुमारी पूजा - यह एक और अनुष्ठान है जहां त्योहार के 8 वें या 9वें दिन युवा लड़कियों की पूज