Gdy ciało jest przez długi czas zalewane kortyzolem, zaczyna wysyłać sygnały ostrzegawcze. Fizycznie może to objawiać się chronicznym zmęczeniem, przyrostem masy ciała (zwłaszcza w okolicy brzucha), osłabieniem mięśni, częstszymi infekcjami spowodowanymi osłabieniem układu odpornościowego oraz problemami trawiennymi, takimi jak wzdęcia czy refluks. Zaburzenia snu, trudności z zasypianiem lub utrzymaniem snu są również powszechne, ponieważ wysoki poziom kortyzolu zakłóca produkcję melatoniny i naturalny rytm okołodobowy.