En Longyearbyen, una ciudad del archipiélago de Svalbard en Noruega, morir está estrictamente desaconsejado. El motivo es escalofriante: el suelo está congelado permanentemente por el permafrost, lo que impide la descomposición de los cuerpos. Eso ha llevado a los científicos a encontrar, décadas después, rastros del virus de la gripe española de 1918 en cadáveres exhumados.

Por eso, desde 1950, las autoridades prohibieron los entierros. Si alguien está en estado terminal, debe ser trasladado al continente para morir allí. No hay funerales locales ni cementerios activos. Incluso las mujeres embarazadas deben abandonar la ciudad semanas antes del parto, ya que el hospital no está preparado para situaciones críticas.

Este caso único pone en evidencia cómo el cambio climático, las condiciones extremas y el miedo a pandemias han transformado las normas de una comunidad. En Longyearbyen, la vida continúa… pero la muerte no tiene lugar.

Fuentes: Times of India, Men’s Health, The Atlantic, Wikipedia