Recibió el sobrenombre de non natus (no nacido), porque su madre murió en el parto antes de que el niño viese la luz. Con el permiso de su padre, el santo ingresó en la orden de los Mercedarios, que acababa de fundarse. Enviado al norte de África con una suma considerable de dinero, Ramón rescató en Argel a numerosos esclavos. Cuando se le acabó el dinero, se ofreció como rehén por la libertad de ciertos prisioneros cuya situación era desesperada y cuya fe se hallaba en grave peligro. El gobernador, enfurecido porque no dejaba de predicar y convertir musulmanes al cristianismo, ordenó que lo azotaran en todas las esquinas de la ciudad y que le perforasen con un hierro candente y le cerraran los labios con un candado, cuya llave guardaba él mismo y sólo la daba al carcelero a la hora de las comidas. Murió en 1240.