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Gesù andò al monte degli Ulivi. All’alba tornò nel tempio, e tutto il popolo andò da lui; ed egli, sedutosi, li istruiva. Allora gli scribi e i farisei gli condussero una donna colta in adulterio; e, fattala stare in mezzo, gli dissero: «Maestro, questa donna è stata colta in flagrante adulterio. Or Mosè, nella legge, ci ha comandato di lapidare tali donne; tu che ne dici?» Dicevano questo per metterlo alla prova, per poterlo accusare. Ma Gesù, chinatosi, si mise a scrivere con il dito in terra. E, siccome continuavano a interrogarlo, egli, alzato il capo, disse loro: «Chi di voi è senza peccato, scagli per primo la pietra contro di lei». E, chinatosi di nuovo, scriveva in terra. Essi, udito ciò, e accusati dalla loro coscienza, uscirono a uno a uno, cominciando dai più vecchi fino agli ultimi; e Gesù fu lasciato solo con la donna che stava là in mezzo. Gesù, alzatosi e non vedendo altri che la donna, le disse: «Donna, dove sono quei tuoi accusatori? Nessuno ti ha condannata?» Ella rispose: «Nessuno, Signore». E Gesù le disse: «Neppure io ti condanno; va’ e non peccare più».]

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(Giovanni 8:1-11 – La Bibbia)

Questo è uno dei racconti più conosciuti dell’evangelo di Giovanni ed è anche uno dei più significativi. Ci dice molto sull’uomo, sulla sua incoerenza, sulla sua incapacità di vedere il male in sé stesso mentre riconosce con facilità il peccato nell’altro.

Quella donna era stata colta in flagrante adulterio. La legge in Levitico 20:10 diceva che l’adulterio era soggetto alla pena di morte. Non c’era quindi apparentemente nulla da discutere, eppure alcuni scribi e farisei portarono quella donna da Gesù nel tempio, dove Gesù stava istruendo il popolo. Perché non avevano semplicemente applicato la legge? Perché il loro scopo, come il testo ci dice, era quello di “metterlo alla prova, per poterlo accusare”.

Gesù sapeva ovviamente quali erano i loro veri scopi. La legge era chiara, quindi se Gesù avesse detto che non andava lapidata, avrebbero avuto occasione di screditarlo di fronte al popolo come uno che non si atteneva alla legge. D’altra parte se Gesù avesse detto loro che la donna andava lapidata, essi avrebbero potuto strumentalizzarlo e additarlo anche di fronte ai Romani come un fomentatore che aizzava le folle a procedere con esecuzioni sommarie non autorizzate. La questione era quindi molto delicata.

Era evidente che quelle persone non avevano in quel momento alcun interesse per la giustizia né per l’interpretazione della legge, ma volevano solo cercare di metterlo in cattiva luce. Oltretutto la legge prescriveva che gli adulteri fossero lapidati entrambi. Se quella donna era stata colta davvero in flagrante adulterio, dov’era l’uomo con cui l’avevano trovata? Quel particolare metteva ancora più in evidenza l’ipocrisia e l’ingiustizia di quegli scribi e farisei,