Un virus a besoin d'une cellule-hôte pour se reproduire et se multiplier. Il utilise toute la machinerie cellulaire pour répliquer son matériel génétique, synthétiser ses protéines, etc.
Ici, un virus de la grippe infecte une cellule pulmonaire. Cette dernière se met alors à produire des millions de virus de la grippe, qui vont pouvoir infecter d'autres cellules pulmonaires.
Il faut alors lutter contre les cellules infectées, en plus de lutter contre les virus circulants dans l'organisme.