I numeri sono segni. Ma i numeri sono anche simboli. Ai quali, nei secoli, l'umanità ha assegnato significati di vario genere. Il 3, ad esempio, è considerato il numero perfetto, poiché sintesi tra la tesi, l'1, e l'antitesi, il 2. Da qualche anno la casa editrice bolognese Il Mulino pubblica agili biografie di numeri. Uno degli ultimi volumi della serie, uscito lo scorso anno, è dedicato al 13 ed è stato scritto da Vittorio Marchis, già professore del Politecnico di Torino e studioso di storia sociale e antropologia delle tecniche. Esoterico, misterioso, enigmatico, il 13 è sacro per molte culture e religioni. Il 13 è anche, però, visto spesso come segnale di malaugurio, tant'è che negli alberghi mancano le camere con questo numero, e così pure le poltrone, sia nei teatri sia sugli aerei. Per altri, però, il 13 è un numero fortunato.
In questa puntata di CentoParole, il podcast letterario del Corriere del Ticino, Dario Campione vi racconta il libro di Vittorio Marchis, Tredici. Un numero fatale, pubblicato da Il Mulino.