Nhiều người có thể nắm vững các thuật ngữ, nguyên tắc của SEO, nhưng khi áp dụng vào thực tế lại gặp khó khăn. Có những người chỉ giỏi về một vài kỹ thuật SEO cụ thể, như nghiên cứu từ khóa, xây dựng backlink, nhưng lại thiếu kiến thức tổng quan về SEO. Có những người giỏi SEO cho một loại website nhất định (ví dụ: website thương mại điện tử), nhưng lại không thành công khi làm SEO cho các loại website khác.