上師具不具足德相應該在依止之前觀察。這種觀察上師德相的作法，不僅那些想依止善知識的人需要，那些想成為毘奈耶、顯教、密乘二者善知識的人，也應該自我觀察，看看自己是否具有這二者的上師功德，如果發現不具足的話，應該要設法去彌補。單單備齊長壽瓶2和沭浴資具，以及僅僅能靠背誦來施行儀軌，算不上是具足德相的上師。

在上師的德相中，分別有毘奈耶中所說的阿閣黎德相、大乘共同道善知識德相和密宗金剛阿閣黎德相。在此我主要講的是大乘共同道上師的德相。《經莊嚴論》中說，上師應該具足以下十種功德：

「知識調伏靜近靜，德增具勤教富饒，

善達實性具巧說，悲憫離厭應依止。」

其中「調伏」是指以戒律調伏身心相續；「靜」是指以三摩地息滅散亂；「近靜」是指以智慧徹底消滅我執。就像將一塊普通木頭放在供香盒中會染上香氣一樣，我們也會熏染上上師所具有的那些功德或過失，因此，我們所依止的上師功德一定要勝過自己3。「善達實性」是指以聞所成慧獲得正見，此專指應成派 見。前面所說的智慧，可以是獲得自續派以下之見的智慧，所以沒有重複的過失。其他德相容易理解，勿庸贅述。

如果上師未能具足這一切德相的話，則至少必須具備一下五種：以戒、定、慧三學調伏相續，心懷悲憫，通達真實性。博朵瓦曾經說過：「我的阿閣黎耶巴祥尊4，既無多聞也不耐勞，連致謝的話也不大會說，但因為他有上述五種功德，所以凡是在他跟前的人均能受益。年敦5完全不善於說法，即便是為別人解釋供養功德，也沒人能夠聽懂，大家心裡在想：不知道他現在在說些什麼。但因為他有這五種功德，所以親近他的人悉蒙法益。〕這裡所說的「致謝」是指表達自己的滿意之情，或是說「謝謝」這類的客氣話6。然而在末法時代，就是這樣的上師也很難得，在這種情況下，我們要記住以下擇師要點：所依止的上師應該功大於過；視後世較現世為重；視別人較自己為重。否則的話，我們也許會碰上惡知識，像以前「央具理摩羅」（指鬘）7一樣，因受邪道知識的誤導而犯下大罪。所以，我們首先應該認真地進行觀察，如果發現此人值得依止，才可奉之為師。弟子的德相從弟子這方面來講，如果他具備以下五種德相的話，修法就一定能成功：（一）對自宗不貪著，對他派不瞋恚，不墮黨執、住於公正：（二）具有分辨善惡的智慧；（三）有大希求心；（四）對上師起大恭敬：（五）專心聽法8。那麼，具備這些德相的弟子又該怎樣來依止上師呢？

戊三、意樂依止法此科分二（己一）根本修信；（己二）念恩生敬。如果我們能運用教理理，以「繞邊繞山」9的方法來修習這二節的話，我們便會產生極大的渴望，想如理依止善知識；不然的話，我們對上師就會只剩下求法的念頭。己一、根本修信分三小節：（庚一）應觀師為佛之原則；（庚二）能觀之原因；（庚三）如何觀法。

這裡所說的「信」，是指對上師生起真佛想的信心。在所有「道次第』所緣類中，這與「知母」10二科最難生起。儘管困難，們我們還是要努力去修，不然的話，它們後面的那些道就無法在我們心中生起。總的來說，信心是生起一切白法（善法）的基礎或根本。《寶炬經》中說：

「信為前行如母生，守護增長一切德……」

以前，當有人連續二次請求阿底峽尊者說：「阿底峽，請傳教授！」時，尊者一直默不作聲。當此人再次大聲喊叫時，尊者笑而答道：「嘿嘿，我的耳朵好的很，我的教授是：信心！信心！信心！」又如嘉瓦‧溫薩巴大師所說：

「總之開悟之大小，賴修大小信心力，

於悉地源具恩師，思惟功德不觀過，

願持此教為中心，此誓無礙達究竟！」