易卦始于乾坤。即萬物生于天地。萬類成于陰陽也。而乾又居先焉。以地亦自天出。陰亦自陽生也。乾之為卦。純陽純氣。象天也。而為一切之始。一切初生。其名也。本于象。古文之乾。即 象之變形。字自卦出。故一變為天。再變為干。皆 象也。乾古作干。故甲乙曰天干。而凡屬天者、皆自此出。乾字其最後變成也。雖字象殊。音仍近似。故天旱曰乾。與干音同。而幹字猶從干。他如旱旰等字。皆從干變。可見其淵源也。乾屬金。音亦近金。亦如天之覆也。故一乾字、包含多義。如朝乾二字。即由象中所指示也。故乾惕亦象所固有。餘如大生。如乾元。如性命。如太和。各文字皆從乾之義變化而得者也。以乾象天。无物不屬天。而无事不本于天。法天順天合天全天。以成其天。乃乾之應有之義。皆從卦象出也。不獨卦之全體如此。即一爻所示亦有一爻之義。而應得其文辭。以指其事物也。故卦爻之象為文辭之母。文辭皆從卦爻出。无一字離象者也。唯古時文字簡括。一字可包多義。如乾字有天陽、男、父、金、生、始、元、圓、覆、全、淨、明、大。及慎、惕、安、純、和、中、謙、剛、健、正、各種意義。隨事物而定其辭。无限也。以其卦爻所包如是也。故其辭不一。而莫不本于卦爻。其事物不一。亦莫不出于卦爻之象。自來文字因時位殊用。辭句因卦爻殊例。故曰辭者各指其所之。如乾既象天。又象龍。又象元亨。又為利貞。既名潛。又名飛。既為行健。又為慎惕。其義不一。而皆因時位事物異其指也。然統于卦爻之象。有其象。始有其辭。有其辭。始見其象。辭以明象。象以寓意。雖有百變。不外一途。凡易辭皆如是。不得以其義有異、而疑之也。故乾可釋為健。可釋為淨。可釋為乾惕之乾。可釋為乾旱之乾。可象為天。可象為君。可象君子。可象大人。无不屬乎本來之象。而出于應有之義也。果明此例。則毋疑于易之辭矣。