对于一个植堂者，并称“三提”（《提前》、《提后》、《多》）的教牧书信， 显得适切而活灵活现。无论是作为领受者，还是作为传递者，那“上有老下有 小”的中年人情结，有时也转化为一种属灵的丰富交集。

在上面我们有保罗一样的父亲，在下面蒙主恩典，祂赐我们提摩太、提多一样的真儿子。那天国福分和公义冠冕，也藉着一个个“父老”、“少年人” 和“小子们”，像从银行兑换一枚一枚的钱币，数算起来令人欣慰，又令人喜乐。

我感叹这其中的传承与委托，尤其保罗对提摩太，曾两度庄严的托付（提 前 6:13；提后 4:1-2），其情形活画了神学毕业、差遣打发，并按牧典礼。那份神圣性、国度性，及其使命性，似乎正透过圣经的纸张，传递一种属灵的 巨型能量。

肢体交接关联、同工彼此成全、教牧授权委任，服侍忠心细腻；以敬虔端正的生活和教训，坚忍地面对逼迫，勇猛地面对异端——纯粹来自于福音的大能，和真道上的生养。如此“真儿子”的称呼，就胜过了在老亚当里有罪的血统血缘。正因这个缘故，福音的陈述穿插于每一个关键的位置（提前 1:4:15；2:5；3:16；6:15；提后 1:10；2:8-13,19；3:12,15；4:8,18；多 1:1- 3；2:11-14；3:4-7）。但我们一但迷糊，却将这最重要的部分，当作了最次要的部分。

对于提多，这样一位年轻的教牧同工，身上的担当和责任是显明的。一方面要做好基本的教牧工作，针对不同年龄阶段，分层牧养，对老年人、老年妇人、少年妇女、少年人各有其教导和应用。而提多自己也不过是其中一个少年人，他和提摩太一样，面临别人的轻看，因为别人吃过的盐多过他吃过的米。怎样堵住这个缺口呢？保罗说，“你自己凡事要显出善行的榜样，在教训上要正直端庄，言语纯全，无可指责，叫那反对的人，既无处可说我们的不是，便自觉羞愧。”（多 2:7-8）

另一方面，他所在的克里特岛，是一个文化的硬土。当地人的总称，乃是 “常说谎话”，“又馋又懒”的“恶兽”。（多 1:2）可以想象提多在此教导神话语，需要面对怎样的苦口婆心与唇枪舌战；也可以想象开垦这样的土地， 需要怎样一天又一天，一年有一年的执着坚持。甚至提多的责任，是“严严 地责备他们，使他们在真道上纯全无疵”。这严严的责备，对于年轻的教牧 同工，要么太快上手，要么太快放手，要么忘记了自己同样是卑微的罪人，要么忘记了所受的委托与职责，乃是天国使命的重要环节。

而最艰巨的任务，就是在前面的基础上，藉着“重生的洗和圣灵的更新” （多 3:5），教会全群及每一个弟兄姊妹逐步地被翻转，且蒙建立得成长。教会的轮廓，随着一个个长老的兴起最终显明。

教牧书信直观的印象，就是选立教会中的长老和执事。坦诚说，这个最难的工程，在现实中可能被简化操作。还没有福音、没有真道，就不可能在福音里生养了提摩太、提多这样的真儿子；还没有提摩太和提多在以弗所或者克里特扎根的牧养，及争战的勉力，就不可能提供新的福音土壤，适合未来的长老和执事的兴起和成长；就算万事俱备，只剩下会众的投票，你认为会众懂得投票吗？在那一刻里，他们的投票是被圣灵引导着清洁的良心呢？ 还是在某一种“羡慕嫉妒恨”的复杂情结里，倒向一种民粹主义的泛滥呢？

如此在我的服侍中，并我所植堂的郇城教会，我向上帝祈求的，就是那在福音里的巨型工程。那不是我们能做的，而是在我们的跟随和顺服中，上帝为我们亲自成全的。在信心里我们期待，一个个弟兄姊妹的生命成为福音里的果子，一个个家庭被建立起来——尤其是其中的父亲成为父亲、成为大丈夫，成为基督里新造的人，成为顶天立地之神的形象，同时也就成为教会未来长老的候选人！

保罗委托提摩太，“你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人。”（提后 2:2）我以这段经文祈求上帝，祈求在基督里的 父神，求主将那种传承的能力赐给我和我的同工，并每一个弟兄姊妹，好像你将生育的能力赐给了亚伯拉罕和撒拉，使我们配得上“父亲”和“母亲” 的称呼。使我们的教会中，多人经历重生，多人经历成长，多人经历生命深度的连接，并且在其中享受基督身体的丰丰满满！

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