借着马其顿异象，一种全新的生命力量和文化开始进入欧洲。腓立比教会是保罗在欧洲建立的第一个教会，也是保罗宣教事工中经济上的支持者， “腓立比人哪，你们也知道我初传福音，离了马其顿的时候，论到授受的事，除了你们以外，并没有别的教会供给我”（腓 4:15）。

这封书信很可能是在罗马坐监的时候写的（腓 1:13），那时，腓立比教会差了以巴弗提送生活所需的给保罗（腓 2:25），保罗就写信感谢他们。

腓立比人与保罗的“授受之事”不是简单的物资往来，保罗称他们“同心兴旺福音”（腓 1:5），意思是他们所作的“与福音有份”。如果说整个世界的继续存在是为了福音的使命，那么我们可以看到参与这个使命的方式多 种多样——金钱、物资、祷告、送信、驾驶、印刷、转发、开会、教书…… 甚至，包括坐牢。

这样看来，如果我们每天的所作所为或直接或间接地与福音的传扬没有关系，如果我们的生存与那“宇宙性”的目标没有什么关系，那么我们就像多余人那样苟活于世，有什么意义呢？然而，基督的死而复活使我们看待宇宙和人生的进程再不一样。

保罗再次用一种令人震撼的“死亡观”凸显他生存的使命和意义：“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。然而，我在肉身活着，为你们更是要紧的。我既然这样深信，就知道仍要住在世间，且与你们众人同住，使你们在所信的道上又长进、又喜乐”（腓 1:23-25）。

保罗明确知道他还活着的惟一目的就是宣扬或促进他人的“信”及其中的“乐”。保罗有传福音这一明确的、全职的呼召，他对自己生存的目标清楚得让人无地自容。我们大多数人虽然不是这样的全职呼召，但我们却被呼召随时在一言一行、各种行业及各种接触到的人中彰显福音的生命。我们是否忘记了工作、日常生活与“福音”的整全关系？我们是否失落了人生和宇宙性的总体异象和目标？

我们今天的生活和行为被分割得极其碎片化，我们的工作也被分割成百行千行，我们的存在和行为到底跟福音和世界的更新有没有一种哪怕是间接的关系呢？我们是否在每日碎片化的生活、以及各行业的惯常行为中迷失了生存的总体意义和目标？

这封信名义上是感谢腓立比人经济上的帮助，但保罗最关心的却是他们行事为人的更新（腓 1:27）和生命目标的总体追求（腓 1:9-11）。“我并不求什么馈送，所求的就是你们的果子渐渐增多，归在你们的账上”（腓4: 17），这些果子就是靠着基督结满仁义的果子（腓 1:11）。

保罗虽然以他们的物资为向神献上的美好祭物（腓 4:18），但他最希望向神献上的却是腓立比人的信心：“我以你们的信心为供献的祭物”（腓 2:17）。

在古老的异教的欧洲中，有一小群人开始致力于完全不一样的生命和目标，就像无边的万古黑暗中开始了一小片微光。但我们要牢牢记住，更新的动力却来自于神而非来自于人。保罗将“人的努力”和“神的动力”在两句 前后相连的经文中美妙地结合了起来：“这样看来，我亲爱的弟兄，你们既是常顺服的，不但我在你们那里，就是我如今不在你们那里，更是顺服的， 就当恐惧战兢，作成你们得救的工夫；因为你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就祂的美意。”（腓 2:12-13）

不但更新的动力出于上帝在人内心深处的运行，而且，这一小群人的更新是一种客观的进程。只要你已踏入其中，成为天上的国民（腓 3:20），上帝必要完成祂已经开启的美善之工：“我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子”（腓 1:6）。

有时候我们在成圣过程中苦苦挣扎，反复跌倒，但我们若更加看到上帝 这一方的客观动力和客观保证，我们就有了极大的盼望。因为不管我们自身如何觉得艰难，上帝既然已经在我们身上开了信仰的第一刀，祂必然要把我们雕削成人。愿我们常常看见的是主人那手起刀落的美妙动作和手法，而非我们在粉尘飞扬中的痛苦和不舍，以及对自己半成品之丑陋的哀叹与沮丧。

我们的主耶稣基督是教会和世界的头，头怎样身体也怎样。人和世界的更新同样要经历基督的降卑与升高的类似路程（腓 2:5-11）。但是，基督为我们的罪经受了谦卑与顺服至死的痛苦，我们生命痛苦的历程就可以不再是走向罪恶和死亡之途，而是通往新生与更新的成圣之路：“使我认识基督， 晓得祂复活的大能，并且晓得和祂一同受苦，效法祂的死，或者我也得以从死里复活。”（腓 3:10-11）

生命成圣和蜕变更新过程中惟一的方法是受苦或者我们常说的“十字架”。从信的那一刻开始，这一伟大的过程和方法就开始了：“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为祂受苦”（腓 1:29）。但是，成圣的规模却是群体性的，是在基督里与他人生命深度的合一：“你们就要意念相同，爱心相同，有一样的心思，有一样的意念，使我的喜乐可以满足。”

人与人的智情意竟然可以而且需要真实地相通到这样的地步，这样的群体性成圣在我们看来是何等难啊！弟兄姊妹们，为了治疗我们对自己生命状态常常的高估，只要看看我们与弟兄姊妹在合一上实际的肤浅，就可以判断我们成圣的肤浅了。

实际上，我们不但常常陷入虚骄和肤浅，而且，生命成圣和蜕变更新的过程还有两大根本性的威胁。一是律法主义，保罗用他自己的成长经历和貌似完美的律法的义（腓 3:6）来说明这种教导的邪恶，他把他们看作威胁腓立比人生命的“犬类和作恶的”（腓 3:2），他毅然决然地否定自己过去严谨的道德追求，以基督为至宝（腓 3:8），他再次精当地重申福音的真义：“并且得以在祂里面，不是有自己因律法而得的义，乃是有信基督的义，就是因信神而来的义。”（腓 3:9）。

另一个根本性的威胁是放纵情欲的自由主义：“因为有许多人行事是基督十字架的仇敌。我屡次告诉你们，现在又流泪地告诉你们，他们的结局就是沉沦，他们的神就是自己的肚腹，他们以自己的羞辱为荣耀，专以地上的事为念。”（腓 3:18-19）。这种人貌似接触了福音，可能也虚假地安于“基督的义”，但“基督的义”却没有在他们的生命中成为生命更新和成圣的酵，他们反而更加放胆继续过全然世俗性与异教的生活，这是显明他们的信一开始就不是真实的。

主啊，求你怜悯我们，保护我们躲避各种异教和异端的风险，让我们既有了新生命的酵，就在每一天、在承担自我与他人旧生命的痛苦中成长；让我们看到自己这个丑陋不堪的半成品时，能不断披上基督那完美的义；让我们在成长中，将一切的长进都归于你，因为立志行善都是你在我们心中的运行；让我们渴慕并将自己和教会融入宇宙性更新的伟大异象中，因为基督已经从大能中复活，带有荣耀的身体，成了宇宙中初熟的果子，我们将来也要像祂。主啊，让我们常常在此刻的信和望中因你的应许和圣灵的同在而有说不出的喜乐，是的，让我们在各种磨练和痛苦的成圣历程中常常有夺不走的喜乐，阿们！

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