中国人的古话说得好：“以德报怨！”，但讽刺的是，这却不是最讲道德、君子的儒家的说法，因孔子的疑问是：“以德报怨，何以报德？”。孔子在平行的关系上提出“以直报怨，以德报德”，你敬我一尺，我敬你一丈；你伤害我，我显示君子情怀，以平常心对待，不跟你计较就行了，不可能会以德来对待你，否则，不是亏负那些以德行来对待我们的人吗？由于缺乏那垂直的维度，所以，孔子的这些观点只是功利思想的表达，个人对利益的评估、反应成为调整约束整个社会关系的基石。

“以德报怨”这样的行为只能发生在有信仰的群体中，因为他们有了垂直的维度，不再只是平面的关系了。但是除了基督教以外的一切其他信仰群体，“以德报怨”只是他们的一个“善功”，是他们以此来向自己的神明讨要更多利益的筹码，本质还是功利主义的思想，与儒家的没有区别，只是他们将平行方向上的寻求变为垂直的而已。

基督教的“以德报怨”源于对神的认识和祂的教导，因我们同有一位创造宇宙万物的主，祂掌管万有，安排一切，祂是那位“伸冤在我，我必报应”的神。因此，我们的一切罪，无论是自己的还是别人的，无论是得罪自己还是得罪别人，首先在本质上都是得罪了那位创造并掌管我们的公义的主。“罪”首先是破坏了人和神的关系（垂直），其次是人与人（平行）之间的关系；并且，“罪”首先是损害了神的公义，导致神愤怒的审判，这不仅仅是平行关系上利益的得失和弥补。

那么，我们这些既得罪神，又彼此相咬相吞的罪人如何能“以德报怨”呢？除非是有一个人偿还了我们的罪债，使我们这些罪人与父神的关系和 好，并且赐我们能力来彼此和好。祂就是那位真正“以德报怨”的，为我们的罪死在十字架上的主耶稣基督。“即在十字架上灭了冤仇，便藉这十字架，使两下归为一体，与神和好了；”（弗 2:16）主耶稣教导我们说：“免我们的债，如同我们免了别人的债。”只有天父因主的救赎大功免了我们的罪债，我们靠着主的恩典和应许，才能“以德报怨”，不是为了“善功称义”， 而是单单因着主大爱的激励，遵行主的吩咐。

主耶稣说：“你们若饶恕别人的过犯，天父必饶恕你们的过犯”。主将我们的眼界拉升向上，看到人们之间的关系其实是他与神关系的反应。他若敬畏那位造他的天父，便能靠着那位为他的罪死的主耶稣的恩典而饶恕得罪自己的人。

这几章让我们看到大卫王的“以德报怨”，即便是他在极为穷困的时候，仍然没有杀扫罗。想想他多年被恶王扫罗追杀，甚至落到装疯卖傻，向人乞讨，被人拒绝后就如同强盗、杀人犯一样要去血洗抢夺。在这样的情况下，他仍然敬畏耶和华的受膏者，两次没有杀落在他手里的扫罗，并且也阻止了他的部下。这样的行为不是功利主义所能理解的，大卫王的部下就是如此，本指望借这机会干掉仇敌，直接辅助大卫登基，那我们这些人就成为开朝元老，享尽荣华富贵了。

神在困难环境中考验大卫，也借亚比该的口宣告了祂的心意，神阻止了他流人的血，今后必为他兴建家室（撒上 25:28）。这表明了神是喜悦大卫遵行祂的旨意。反观恶王扫罗却处处与大卫相反，大卫战胜以色列人的大敌非利士人，包括后面对他们的戏弄都是明证：大卫是神所膏立的，以色列人应当追随的王。扫罗却最终死在非利士人之手。

当然，大卫并不是那完美的王，他差点就杀了拿八一家，而后面的记载也看到大卫王的致命罪行。因此，我们等待的就是那位真正“以德报怨”的王耶稣基督：祂一生下来就被恶王追杀，最终被我们这些罪人钉死在十字架上，为了我们的罪！祂没有听门徒的建议，没有差遣灭命的十二营天使来除灭我们，反倒说：“父啊，赦免他们，因他们所做的，他们不晓得。”主耶稣这位“以德报怨”的王，以救恩大德来回报我们这些不断犯罪得罪祂的人。因此，我们只有完全降服在祂的大爱当中，成为祂的子民，我们才能跟从祂，成为“以德报怨”的人，学效祂的样式来对待我们周边的人。

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