士师记是一卷伟大的书卷，也是一卷让我们看到神的选民如何不断悖逆、沉沦的书卷。虽然以色列人全民族“又行耶和华眼中看为恶的事”，甚至是神所兴起的领袖士师也是有严重的罪，但神却记念祂与亚伯拉罕所立的约——就是与这些悖逆的以色列人的祖先所立的约。纵使人一再地背约，但神却一直向我们守约施慈爱，直到永永远远。

我们读士师记如果不看到神奇妙大能的作为的话，就会陷入到绝望当中——这也应该是对罪人不断犯罪的正当反应。士师记中不断重复的话就是 “以色列人又行耶和华眼中看为恶的事”，就如彼得后书 2 章 22 节所说的： “俗语说得真不错：‘狗所吐的它转过来又吃，猪洗净了又回到泥里去滚。’这话用在他们身上正合适。”我们对以色列人绝望其实就是对自己绝望，因神借着这卷书启示了我们罪人的本质就是不断地沉沦，不断地悖逆犯罪，敌对神！若我们觉得自己会好过这些以色列人的话，那就是自以为义了；以这样的心态来读神的话语是非常危险的，因我们的自我称义不会从神的话语中领受真理，接受基督所成就的义，反倒是要“立自己的义，不服神的义”，以自己来评判真理，抵挡神，攻击自己的弟兄姊妹。

士师记的伟大就在于当以色列全国全族都转离拯救他们的神，去敬拜异邦的偶像，陷入极大的罪当中的时候；当你看到似乎罪恶完全掌权，撒旦已经得胜的时候；耶和华却依然坐着为王！无论什么样的状况和罪恶都不会让神惊慌失措、束手无策。我们看到，神会限制罪恶到一个程度，时候一到，神一出手，立刻仇敌就羞愧退后，四散奔逃，神的选民就欢呼赞美。士师记的罪人“螺旋向下”的沉沦模式让我们看到罪的可怕，若没有神的限制，罪人堕落犯罪是没有底线的；但也让我们看到神的伟大，只要神施展祂大能的膀臂，拯救祂所拣选的子民，那么就必定成功，使神的荣耀得着称赞，千百年如此，没有例外！（我想，这也是让撒旦气急败坏，极为抓狂的。）因此，就如摩西在带领以色列人起行前往迦南地时所唱的：“耶和华啊，求你兴起！愿你的仇敌四散，愿恨你的人从你面前逃跑。”约柜停住的时候，他就说：“耶和华啊，求你回到以色列的千万人中！”（民 10:35-36）

特例彰显了常例，也彰显了那位随己意行作万事神的奇妙大能。士师记中记载了 12 位士师的事迹，只有俄陀聂和底波拉是完全正面的记载；也只有底波拉是其中唯一的女性，并且只有她既是士师，也是唯一听判断的士师。（士 4:5）大家可能要问：“弟兄都到哪去了？”你只要看看后面怯懦的巴拉和基甸，我想这个问题就有了答案。在以色列全国都悖逆时，神可以随自己的意思来兴起士师，带领祂的子民归回；在弟兄都怯懦时，耶和华可以兴起姊妹来成为以色列的母，拯救他们。焦点不在于人，而是在于那位万军之耶和华，是祂统管万有，号令三军。教会历史中，尤其是中国的教会历史，我们也可以看到这样的事例，就是当弟兄怯懦时，神会兴起姊妹来复兴祂的教会。

士师记结尾评论说：“那时以色列人中没有王，各人任意而行。”（士 21:25）以色列人的整体悖逆，四分五裂，预示着他们需要一位王来统领他们，保护他们；士师制度的失败，以及最后祭司的堕落都反映了这个需要。而这个王是来自犹大支派，犹大支派的前后两次正面的描述；来自这个支派的俄陀聂与其他有缺点的士师的对比，尤其是与便雅悯（扫罗的支派）的对比都强调了这点。这指向了那位唯一完美的王——我主耶稣基督！但祂又是为女子所生，真是何等的奇妙！

底波拉的特例表明了神作为的奇妙，祂的全然主权。圣经中我们其实也看到神使用的妇女，如摩西的姐姐米利暗就是女先知；王后以斯帖，还有耶稣和使徒时代，教会中常有热心的妇女兴起来服侍神。我们可能习惯了神以父亲的身份来向我们彰显祂的作为，习惯了弟兄来做头领导（这通常是常例），但那全能的主也可以使用弱小的女子，使我们这自以为强大的大丈夫羞愧，特别是当弟兄怯懦退后的时候。圣经中神有时也以母性的身份来启示祂的作为，“我仍怀搋……我必怀抱”（赛 46:4）主耶稣也说：“我多次愿意聚集你的儿女，好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下。”（太 23:37）这不是现代女权主义 兴奋莫名的支持证据，而是无论是男人、女人都是上帝的形象，神可以按照祂万古不变的主权来使用我们这些卑微的器皿，彰显祂的荣耀！耶和华既是以色列的父，也是以色列的母，因祂是生养我们的那一位，唯一的一位！

底波拉的兴起，作以色列的母让我们弟兄有两点思考：一是应该感谢赞美主，归荣耀给神。因为即便是弟兄软弱退后时，神仍能拯救祂的教会，唯有神是罪人的拯救者，教会的主。这是神的大能和主权，如同主自己说的，“神能从石头中兴起亚伯拉罕的子孙来。”（太 3:9）二是反思自己的问题，为何我们理应作头的却没有兴起？神反倒是兴起姊妹来？这两章经文，两个男人的怯懦和失败（巴拉和西西拉）对应了两个女人的成功和荣耀（底波拉和雅亿）。

底波拉的兴起，作以色列的母，给教会的姊妹两点提醒：一是当弟兄怯懦退后时，你们应当为主站出来，依靠神来彰显祂的大能作为和荣耀。二是要看到这是特例，通常是姊妹作为帮助者鼓励、辅助弟兄来作带领者，复兴教会，彰显神的荣耀，因这是神永恒的心意，就如祂起初为亚当造了一个女人来帮助他。神要弟兄姊妹在主耶稣里合一，而非竞争（这是现代女权主义的问题），同心合意地兴旺祂的福音，将荣耀赞美都归给祂。

在迦南堂的预备过程中，我陆续接触了一些作藏宣的姊妹，这令我惊讶： “弟兄都去哪里了？”回想起信主后不久，看到海外华人的差传大会，一个宣教多年的姊妹站起来分享说，现在作宣教的大多是姊妹，希望弟兄要作“芒果（mango!）”承接主耶稣的大使命！因为姊妹都已经“go”了，只是弟兄们还没有“去”!因此，在这个神将宣教的使命托付给我们秋雨圣约教会的历史之际，我要问：“耶和华大能带刀的勇士，你在哪里呢？”

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