有一首歌叫“当点名时”，每当唱时都为歌中的确信感恩：“我亦必在其中”。读《以斯拉记》这三章，却看到有人在“族谱之中寻查自己的谱系”，因为在这些余民回归的时候，他们的名字不在以色列民中，有人娶外邦女子被算为“不洁”（拉2:59-62）。

《以斯拉记》在麦琴读经计划中，是四个“开始”之一：起初的亚当和末后的亚当，圣殿的重建与教会的建立。《以斯拉记》记述圣殿重建，也被认为是教会建立的预表。虽然所罗门王所建的圣殿被巴比伦王毁掉，但征服巴比伦的波斯王却让被掳的犹太人归回耶路撒冷，并重建圣殿。但人手所建的圣殿再光鲜亮丽也仍然被毁，唯有主耶稣所建的圣殿不会再被毁坏——耶稣指着圣殿说：“你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来”（约2:19），主耶稣所建的圣殿就是祂的身体，就是那荣耀、永恒的教会。

《以斯拉记》的开篇是波斯王的诏书，这并不意味着外邦王来管理以色列国，而是外邦的王也降服在万军之耶和华的权柄之下。居鲁士王承认，他的权柄来自于耶和华，他又听命于耶和华 神（拉1:2）。在宣告诏书之前，是一段关键的经文：声明这一切都是为了应验先知的预言。所以，上帝的应许才是解读救恩历史的重要线索，且是我们信仰的根基。

摩西在带领以色列民出埃及之后就预言到这一切，并且应许以色列人的子孙若尽心尽性归向耶和华 神，照着神所吩咐的去行，耶和华 神必怜恤，救回这被掳的子民；从分散到的万民中将以色列人招聚回来（申30:2-3）。摩西预言以色列民会悖逆并被掳，但更确定他们会被救回。先知耶利米也预言了以色列民的回归，并且应许百姓要呼求、祷告神，神就应允他们；他们寻求神，若专心寻求神，就必寻见。神也必使被掳的人归回，将人从各国中和神所赶他们到的各处招聚了来，又将他们带回被掳掠离开的地方（耶29:10-14）。但问题是：以色列民相信不相信？当他们被掳的时候，他们还相信耶和华 神在掌权吗？他们的国被攻破，圣殿被毁，甚至先知以赛亚也让他们投降，似乎神已经不作为了，对祂的子民以色列人撒手不管了。然而，事实并非如此，耶和华 神在任何时候和任何地方都掌王权。从那打败了巴比伦的波斯王的陈述中就可以看到，一切都在神的掌管之中。只不过，有一部分以色列人已经失去了盼望，不相信神还在掌管，他们彻底向波斯低头，完全放弃了选民的资格，当回归点名的时候他们不在册中。而那些亲眼见过所罗门圣殿辉煌的老年人看见重新立圣殿的根基时，便大声哭号，也有许多人大声欢呼，“甚至百姓不能分辨欢呼的声音和哭号的声音（拉3:12-13）”。他们凭着信心忍耐到底，相信神借先知宣告的应许，而神的应许永不落空。他们是有福的！

今天的经文令人深思：身处现代文化中的我们相信主掌管一切吗？相信祂会再来吗？彼得在耶稣被抓后曾对神的掌权产生怀疑，三次不认主。我们会不会也时常生出疑心，认为神不再掌管万事万物，然后就我行我素，过着彻底没有神的生活？

当我们看到居鲁士王尚且降服于神，我们就知道，一切都在神的掌管之中。我们所要了解、明白的是，神让这一切发生的旨意是什么？神为什么会让我们经历逼迫？先知耶利米宣告神向人所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫他们末后有指望（耶29:11）。既然如此，我们所遭遇的一切一定是出于神的慈爱，是为着我们的益处。因为“鼎为炼银，炉为炼金；惟有耶和华熬炼人心（箴17:3）”。

雅各怀着爱心劝告他的弟兄们，说：“弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。看哪，农夫忍耐等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨春雨。你们也当忍耐，坚固你们的心，因为主来的日子近了。你们不要彼此埋怨，免得受审判。看哪，审判的主站在门前了（雅5:7-9）”。当主再来的时候我们在其中吗？我们会像那些被掳归回的以色列民那样，彼此唱和，赞美称谢耶和华，说：“祂本为善，祂向以色列人永发慈爱（拉3:11）”。我相信每一位亲炙过主恩的人，都会在经历磨难之后，由衷地赞美称谢主，因为祂本为善！

祷告：慈爱的天父！求你保守我们的心，让我们真实地看到你的慈爱，让我们在经历各种坎坷的时候依然相信你在掌权，你所发的意念是平安的意念。求主保守我们，使我们与你的永恒有份，能在你点名的时候，口唱心和地赞美你的慈爱和良善！奉我主耶稣基督宝贵的名求，阿们。

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