十年浩劫结束不久，百废待兴，农村原本抛弃的一些风俗，传统行业等都很快的恢复起来。这个故事就发生在这个时候。
    这年冬天，村里一个老太太下世了，她家的儿女很孝顺，一定要按传统的丧葬风俗安葬老人。老人入殓后，该是油漆棺材画棺材头子的时候犯难了，方圆几十里竟然找不到画匠师傅，李庄唯一的一个画匠李老汉几年前就死了，连他自己的棺材都没有画。这下可咋办呢。眼看10天后就要下葬了急的老人家的儿女团团转。只能自己先把棺材漆了。
    王师傅这个时候也在这家帮忙，一看这家人急成这样，有股想自己去做的冲动，可是自己本身并不想干这个，虽然跟李老汉学了几年，一是李老汉对自己有救命之恩，二是不想违背李老汉的好意。不禁踌躇起来。下意识的看了看自己的右手，这条手是李老汉给的，想起了李老汉临死的时候说的话，李老汉临死时候对他说，如果今后这个活还能在继续的话，让自己一定要干这个，希望自己的手艺不要失传，要不然没有脸去见师傅。