今天是聖誕節，祝大家聖誕快樂平安

    有一首年代古遠的聖誕讚美詩，出自四世紀的敘利亞神學家及詩人Ephrem，詩詞清簡、平白、美妙：

    今天天主子誕生在白冷
    萬物齊來歡欣獻禮
    高天獻上一顆星星
    大地一個山洞
    天使漂亮的歌聲
    東方賢士帶來禮品
    牧童獻上他們的驚訝
    我們人類獻上什麼呢
    我們獻上一位純潔的母親

    聖誕節送禮物，收禮物，交換禮物，表示喜慶，表示普天同樂，是一個美好的傳統，但很多時被商業化、物質化、俗化、儀式化、習慣化，淘空了核心。

    送禮表心意，示愛，示關懷，表達喜樂，本身是高尚的，意義深長的，禮物可以成為人與人之間的橋樑，感情的聯繫，心靈的溝通。

    天主給人類送了一個大禮――祂的聖子耶穌，我們如何還禮、感恩？除了獻上上述歌曲中所提示的，人類中最聖潔，最純真，最美的一位――瑪利亞――之外，還有什麼可送上，以表達心意？

    禮物並非一定是「物」，詩歌中的牧童送上的是他們的驚訝。

    聖誕節的另一普遍傳統是搭建馬槽。這傳統源自十三世紀聖方濟，搭建馬槽成了基督徒慶祝聖誕節的一個溫馨活動。在歐洲不少傳統的馬槽布置中，除了基本人物：耶穌聖嬰、瑪利亞、若瑟、牧童、賢士之外，很多時會見到這樣一個奇怪的人物：年紀不大，衣着普通，兩手空空，或單獨站在馬槽前，或混在牧童中，或目瞪口呆，凝視聖嬰，或高舉雙手，作歡欣狀。我們不知道他從何而來，他是誰、他的職業，也不知道他「送上」什麼，他只是在欣賞，在參與，只讓自己被觸動，被捲入，只是驚訝無言，喜極忘形。這個人物有個名字，叫「驚歎者」。

    聯想起一個小故事：據說耶穌誕生時，天使給牧童報喜，並邀請他們前往白冷朝拜這位降生成人的救世主，牧童們被告知後萬分喜樂，各自找出一些禮物，一些自製的產品，甚或一隻小羊，興高采烈地出發，到白冷朝拜聖嬰。只有一位小牧童，瑟縮在一角，不想同行，因為他十分貧窮，在家裏到處找卻拿不出什麼像樣的禮物，不好意思空手前去，就不如不去。最後在其他牧童的熱心慫恿之下，他羞澀地跟着大隊前往。到了耶穌誕生的地方時，大家都高興、感動，一一送上自己帶來的禮物，只有這位貧窮的小牧童，尷尬羞澀地站在一旁。瑪利亞和若瑟忙於接受禮物，應接不暇，瑪利亞看見那位小牧童，就對他說：「請來幫我抱一會聖嬰。」小牧童受寵若驚，他空空的雙手抱住天地的主宰，他無物可「送」，卻白白地「接」。他的窮，他的空，他的一無是處，一無所有，卻吸引了瑪利亞的青睞，及天主的特寵。

    今天是聖誕節，衷心祝願大家得享主的喜樂及平安。願我們送給耶穌的禮物中不缺少那份他喜愛的驚訝、讚歎。願我們的貧乏、空虛也能中悅於他。

請眾同禱
全能的天主，你的聖言降生成人，使我們沐浴在他的新光之中；求你使這照耀我們內心的信仰，反映於我們的言行和生活。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神，是唯一天主，永生永王。亞孟。

    我們的生活節奏愈來愈快，社會局面的變幻愈來愈不可預測，身邊事物的頻頻轉換令人喘不過氣來。

    新的、時尚的、先進的、怪異的、陌生的、不可思議的、難以想像的，不斷在眼前閃過；舊的、熟悉的、慣常的、可操縱的、有把握的，又不斷溜走、消逝。人常有一種失落、迷惘、無奈、不知所措的感覺，覺得跟不上地球轉動，覺得活得很苦，很累，很空虛。正如《訓道篇》所說：「虛而又虛，萬事皆虛。人在太陽下辛勤勞作，為人究有何益？一代過去，一代又來，大地仍然常在。太陽升起，太陽落下，匆匆趕回原處，從新再升。風吹向南，又轉向北，旋轉不息，循環周行，江河流入大海，大海總不滿溢；江河仍向所往之處，川流不息」（訓1:2-7）。

    聯想到清代詩人袁枚的一首詩，覺得韻味無窮。同時也與訓道者不謀而合的情懷。

    「雨過山洗容，雲來山入夢；雲雨自往來，青山原不動。」

    這詩平淡、清新，在顯易中透露出高超的智慧，精深的人生哲理。雲雨及青山，代表變動與恆常，轉化莫測與屹立不搖，突發性與規律性；人就在這兩極中、在雲雨中、在青山中尋找和諧。

    人生在世數十載，漂泊不常，流蕩在不定中，雖有其浪漫的輕盈之美，但也隱藏着徬徨不安。我們心底裏都嚮往恆常、穩定，我們暗暗中尋求安全歸宿。誰能給我們這個定點？健康、財富、美貌、青春、魄力、幹勁、名譽、地位、事業、知識、成就，甚至友誼、親情也不能完全滿足這個深切的需求。

    在這急速的漩渦中，人需要支撐，需要一個實在的定點，人不自覺地嚮往永恆，憧憬一個超物質的境界，尋找一種能應萬變的智慧。然而能往哪裏找？

    人要與天掛鈎，才可在地上自如地生活、發展、演變；要有一套紮根於天上的價值觀，才不會隨波逐流，隨風擺柳；要有啟發於天的智慧，才可應付萬變；要有貫通天地的堅定信念及理想，才可光明磊落地，不怕艱辛地向前走；要在天上有歸宿，才可找到最深，最真的平安、慰藉、温馨、喜樂。天主，你是我們的青山，我們的磐石。

    我們願與聖詠作者同聲讚頌：「上主，我的力量！我愛慕你。上主，你是我的磐石、我的保障、我的避難所；你是我的天主，我全心依靠你。」（詠18:2-3）「我的靈魂只安息在天主內…只有他是我的磐石，我的救星。」

    各位朋友，今天晚上是平安夜，我衷心祝願大家能在天主身上、在降生成人的耶穌基督身上，找到我們的磐石，我們永恆不變的救星。

請眾同禱
全能永生的天主，你聖子降生成人的慶日已經臨近。他是你的聖言，由童貞瑪利亞取得肉軀，並居住在我們中，求你使我們這些卑微的人都能蒙受他的慈惠。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神，是唯一天主，永生永王。亞孟。

    看過一篇文章，用六個字來描寫什麼是愛：「有時間，不麻煩」。難以說出它有多貼切，多精簡，多濃郁，多獨到，但它能中肯地點中穴位，激發深思，而且很實際，很簡潔。

    「時間」這東西是很有彈性。為自己所愛，付出多少時間都沒有關係，沒有問題，不計較，不抱怨。為自己所不愛，或愛得不夠的人或事，那怕是短短數分鐘也嫌多，也怕浪費，也覺得不值，不化算。

    「麻煩」這傢伙也有無窮的伸縮性。為自己所愛，投入多少心思精力，要克勝多少困難都無所謂，不怕辛苦。為自己所不愛，或愛得不深的人或事，那怕只是動一個指頭，都嫌費力，都覺得煩擾、討厭。

    很多時「沒有時間」，「沒有空」，「很忙」是「不想做」，「不願做」，「費事做」的代名詞，是推搪的慣用藉口，是怕麻煩的遮掩，或卸責的慣常口令。耶穌有一個發人深省的譬喻：「有一個人設了盛宴，邀請了許多人。到了宴會的時刻，他便打發僕人去給被請的人說：請來罷！已經齊備了。眾人開始一致推辭。第一個給他說：我買了一塊田地，必須前去看一看，請你原諒我。另一個說：我買了五對牛，要去試試牠們，請你原諒我。別的一個說：我纔娶了妻，所以不能去」 (路14:16-20)。他們發明藉口的技倆很高明，但始終躲不過家主的生氣及責備。

    我們常滿口「愛主愛人愛世界」，我們的愛究竟有多大，多廣，多闊，多深，多徹底？為了愛，我們甘願獻出多少時間，多少心思精力？為了愛，我們能超越多少不便，化解多少麻煩，跨出多少局限，發散多少喜樂？製造多少情趣？

    主耶穌，你的愛是「不怕麻煩，不計較付出多少」的最高超演繹。望着十字架上的你，想着保祿所說：「基督愛了我，且為我捨棄了自己」（迦2:20），怎能不令我們羞愧汗顏？

    你的愛不但使你「不怕花時間」，還催使你投入我們的時光歲月，降生成人，你沒有走捷徑，你如我們人一樣，在母胎中形成，誕生，然後一天一天地長大。路加說得好：「耶穌在智慧和身量上，並在天主和人前的恩愛上，漸漸地增長」（路2:52）。從生到死，喜怒哀樂，成敗得失，你絲毫不省地在我們人生路途中走了個全程，為此，我們對你這位降生成人的天主倍覺親切，感恩無盡。我們也願一步步地跟隨你，不偷步，不怕麻煩，不省工夫，不慳吝時間，不投機取巧，不找捷徑，不推搪怠惰，「漸漸地」成長。

請眾同禱
天主，你憐憫陷於死亡的人類，所以派遣聖子救贖我們。求你恩賜我們能虔誠頌揚你聖子的降生，並參與他的救世使命。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神，是唯一天主，永生永王。亞孟。

    有一位老師，為了讓學生明瞭處事有序的重要，拿了一個大玻璃瓶到課室，瓶子是空的。老師在學生面前把一些石塊放入瓶內，盛滿到瓶口，問學生：「這瓶子現在是否滿了？」學生們都答說：「是。」老師遂拿出一把碎石，加入瓶中，連石縫空隙都填滿了，再問學生：「瓶子是否已滿得再不能容納什麼？」他們又答：「是。」老師再從瓶口注入一些細沙，原來那已裝滿的瓶子還可盛載不少沙土。待瓶子被灌滿後，老師再問學生，大家都認為瓶子已滿得不可再滿了。老師從容地拿出一樽水，慢慢注入，學生又驚訝地發現那滿滿的瓶子還可吸入那麼大量的水。跟着老師解釋：「假如我不是首先放入比較大的石塊然後才放碎石，放沙土，放水，這瓶子一定不能容下這麼多東西。」一切都要有序。

    混亂的生命不能有什麼大成就，
    煩亂的心不能提煉出真情大愛，
    紊亂的思想不能孕育出大智慧，
    雜亂的人際關係不能建設平安、和諧，
    凌亂的時空安排不能締造幸福、喜樂，
    錯亂的選擇及取捨不能使生命活得精彩。

    認清價值、意義、原則、方向，辨別優次，確定本末，衡量輕重，編排先後，是做人處世的要訣。這為現代人愈來愈不容易。一大堆的事要我們去做，一大堆的情要我們去處理，一大堆的問題等待我們去解決，一大堆的責任壓在我們身上，一連串的「死線」要我們趕及。這些令我們覺得失落、窒息、無奈、悵然、迷惘、煩躁。

    耶穌對我們這些面臨生命失控的繁忙人有何指教？

    一天，耶穌路過耶路撒冷附近的一條名為伯達尼的小村莊，那裏住着兄妹三人，是耶穌的朋友。他們知道耶穌經過，便殷勤地把他接到家中，熱情款待。尤其是兩姐妹，瑪爾大，緊張忙碌，貴賓到訪令她受寵若驚，急忙點火起灶，弄這弄那的忙個團團轉，唯恐侍候不周，她的妹妹瑪利亞卻安靜地坐在耶穌身旁，聽他講話。耶穌對這兩姊妹並非有偏心偏見，也非厚此薄彼；他心領瑪爾大的好意，只是不想她由忙至亂，由急至躁，做事失去優次、輕重的秩序，遂以略帶開玩笑，略帶諷刺，略帶憐愛，略帶責備的口吻對她說：「瑪爾大，瑪爾大！你為了許多事操心忙碌，其實需要的惟有一件。瑪利亞選擇了更好的一份，是不能從她奪去的。」（路10:41-42）此話為我們也是一個合時的警惕：在「許多事」與「惟一需要的一件事」之間，我們懂得鑑別優次之序嗎？那「沒有人能奪取」的「更好的一份」，我們又有否視之如至寶？我們的「操心忙碌」目的為何？

請眾同禱
上主，我們因你聖子降臨人間而感到歡欣，求你仁慈垂視你子民的祈禱，使我們在他威嚴地再來時，能獲享永生的賞報。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神， 是唯一天主，永生永王。亞孟。

    當我住在羅馬時，有一位青年朋友來羅馬旅遊，興奮地分享所見所聞，有很多心儀的地方來不及觀賞，但他不覺遺憾可惜，卻充滿信心地說：「人生還很長，我相信日後定會再來。」看着他那張十八歲的娃娃臉，稚嫩純真，感受着那股爽朗豪逸的朝氣，那腔輕鬆瀟灑的情懷，那種面對將來的自信及樂觀，不由得從心底裏讚歎：年青真好！

    很多時，我們面對一個美景，身臨一個令人留戀不捨的地方，內心都會想着：一定要再來，再經歷一番，再感受一次，甚或要帶自己的親朋好友同來，同享同樂。不能盡興就留一些餘興給「下一次」，「第一次」匆忙就希望「下一次」會更愜意舒暢。

    喜愛旅遊者一般鳥瞰之後要細看，快速遊之後要深度遊，概括觀光之後要專題欣賞。有時我們能得償所願，故地重遊；有時卻事與願違，「第一次」變成「唯一次」；又有時難得再來，卻發覺景移物換，情懷與韻味都不再一樣。「再一次」失去了「第一次」的光彩，「重遊」激發不起「初訪」的興奮。

    年青時有大好時光在前頭，載得起大量的願望，盛得住「一次又一次」。年歲愈長，愈無信心重臨、重遊、重聚、重逢，愈不敢奢望「再來一次」，就連「第一次」的新經驗都不常有。人生就是如此！不得不贊同《訓道篇》作者的智理：不論何時何地，「你手能做什麼，就努力去做」（訓9:10），一切有上主慈愛安排，無須憂慮，又或「倒不如去快樂地吃你的飯，開懷暢飲你的酒」（訓9:7）。活在當下，感激每一天，享受天主所賜的喜樂，管它是第幾次？是初次，再次，屢次，唯一次，或是最後一次？

請眾同禱
天主，無玷童貞瑪利亞得天使報告之後，接受了你永恆的聖言，成為聖子的居所，充滿聖神的光輝。求你幫助我們也能追隨她的芳表，謙恭地順從你的旨意而生活。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神，是唯一天主， 永生永王。 亞孟。

    在耶穌的精彩譬喻中，有一個講及一個富人，財大氣粗，傲慢自私，為自己的將來盤算，擴張倉庫，積糧聚穀，一切安排好後就自鳴得意地說：「靈魂哪！你存有大量的財物，足夠多年之用，你休息吧！吃喝宴樂吧！」（路12:19）誰知人算不如天算，當天晚上，天主就收回他的靈魂，他的一切財富都來不及享用。

    環顧周圍，我們也擁有很多來不及享用的東西：千挑萬選買回來的衣服來不及穿，因為超市特價購回又來不及吃的食物，漂亮的家居裝飾擱置一邊來不及擺設，尋尋覓覓得來的書來不及讀，辛辛苦苦賺來的錢來不及花或不捨得花。 我們都有「囤積」的傾向，家中雜物愈積愈多，以「儲備不時之需」，「或許以後有用」為藉口，遮掩我們的不安全感或擁有慾。我們還不斷「淘寶」，很多時淘來的並不是寶，郵包寄到時一陣興奮，但很快便把東西擱置、忘掉。很多東西連包裝都未拆，從新放到舊，來不及使用。

    我們一生人或多或少都會體驗到一些「來不及」。我們很像耶穌譬喻中的那個富人，多次錯估自己的生命，自以為前途無量，青春長駐，精力不竭，有悠長的歲月可享受，有大好的時光可揮霍，有大計要實行，有整個世界去遊覽，殊不知天主的時間表與我們為自己安排的不盡相同。譬喻中的那位富人錯估了自己的歲月時光，他興建倉房，細心思慮如何聚、儲、積、集、存。但天主卻對他說：「糊塗人哪！今夜就要索回你的靈魂，你所備置的，將歸誰呢？」（路12:20）

    若把關注從物品轉移到精神領域，我們不但體會到來不及活出的時光，來不及經歷的人生美好，還有來不及欣賞的良辰美景，來不及把握的時機緣分，來不及修養的美德，來不及應用從艱苦磨練出來的經驗，來不及付諸實行的靈感及理想，來不及表達的歉意，來不及挽回的錯誤，來不及彌補的過失，來不及兌現的諾言，來不及送出的祝福，來不及發揮的愛心，來不及吐露的心聲。

    主耶穌，不要讓我們做個糊塗人。我們要學習的，不是「儲」的技巧，而是「活」的智慧。不要讓太多「來不及」使我們的生命沉重。

請眾同禱
天主，你藉著至聖童貞之子，向世界揭示了你榮耀的光輝。求你使我們以完整的信仰，來慶祝這偉大的降生奧蹟，並虔誠地共同參與。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神，是唯一天主，永生永王。亞孟。

    「燕子去了，有再來的時候；楊柳枯了，有再青的時候； 桃花謝了，有再開的時候。但是，聰明的，你告訴我，我們的日子為什麼一去不復返呢？」

    這是朱自清在上世紀（1922年）寫的一篇名為《匆匆》的文章的開端。他接着描寫日子過去的「匆匆」：早上起牀時，太陽便開始輕輕悄悄地挪移；洗手時，日子從水盆裏過去；吃飯時， 日子從飯碗裏過去；靜默時，日子便從凝然的雙眼前過去；想挽留它時，它就從遮挽着的手邊過去；天黑時，躺在牀上，日子便伶伶俐俐地從人身上跨過，從腳邊飛去。就這樣，一天又一天，一日復一日，來也匆匆，去也匆匆。

    朱自清描寫得很美，也很真實！真與美的交融，文字與思想的激盪深深觸動人心，又令人不勝唏噓。

    時間匆匆的流逝，誰不能體驗？盡管沒有哲士文人感受得那麼深，表達得那麼動人。誰不慨嘆時間無從挽留地從我們的鐘錶裡逃掉，從日曆、月曆上急速溜走？

    隨著時間的流逝，我們身邊很多東西會漸漸被淘汰。相信每個家庭在收拾東西時都會撿出一大堆莫名其妙，不知從何來，有何用的東西，或一些花了錢買來，但現在存之無用，棄之可惜的「鷄肋物品」：舊式的手提電話、照相機、光碟播放機、錄音機，用舊了又未壞透的電腦，還有一疊疊昔日用心尋找，小心珍藏的電影及音樂光碟、磁帶，一束束不知所謂的電線，雜亂的插頭、變壓器、充電器，讀書時期必備的電子計算機、電子字典等等。這些東西曾伴着我們生活、成長、工作、溝通、消閒，有些還讓我們生情，但可惜它們的備用期甚短，跟不上我們的科技進步及生活品質要求的急速高升，很快便被打入冷宮，貶為累贅物，可離可棄，甚至恨不得棄之乾淨，只苦於無人回收，送出去也沒有人要。

    一切都很快溜走，急速的變遷讓我們趕不及，追不上，跟不着，適應不來，喘不過氣。一切都很快地成過去式：過時，過氣，事過情遷，就連我們在此世也是「過客」，始終要與所愛的人、地、事、物「別過」，「不為人常久記念，早晚有一天要被人遺忘」（訓2:16）。活得認真的智者都會在自己的創造者前謙恭地吐露心聲：「我們在你面前是外方人，是旅居作客的，一如我們的祖先；我們在世上的時日有如陰影，不能持久」（編上29:15）。

    不過，生命不在乎長短，更在乎厚薄、深淺。過客也可活得有意義，活得深刻精彩。時間能沖走千古風流人物，但不能磨滅上主對我們每人的愛。祂不會遺忘任何一位子女，這是祂鄭重保證過：「婦女豈能忘掉自己的乳嬰？初為人母的，豈能忘掉親生的兒子？縱然她們能忘掉，我也不能忘掉你啊？看哪！我已把你刻在我的手掌上」（依49:15-16）。人生一世，雖然匆匆，雖然為宇宙萬物留不下什麼痕迹，為悠長歷史添不上什麼印記，有上主的愛，我們永不會是白白走一趟。

請眾同禱
全能的天主，我們曾被罪惡壓迫，求你使我們因依賴你唯一聖子的誕生，而獲得解脫。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神；是唯一天主，永生永王。 亞孟。

    藥房的所有藥物都有「有效期限」的標籤，超級市場的所有食物都印有：「此日期前最佳」，消費者很認真謹慎，除了留意價錢外，最重要的就是看這日期。其實，日常生活中擺插着很多期限，很多「此日期前」，很多「截止日」，很多「死線」。報名讀書、申請就業、商務繳費、證件簽發、各種合約、交功課、交文稿、交稅等等，都有固定的有效日期或截止日期。大家都很小心遵守，唯恐誤期，錯失良機，或怕過期無效，前功盡棄，還要罰款。

    人生也有限期，只是這些日子不像貨品或證件般，刻印清楚，顯而易見。人有少壯老死，有健康疾病，有成敗得失，有悲歡離合，有進取退捨；人不停地體驗「小限」，也不停地走向「大限」，雖然有時不太自覺。

    多年前讀過一本書，獲益良多，記憶猶深。書名是《最後的演講》（The Last Lecture），作者Randy Pausch是一名大學教授，事業有成，家庭美滿，正值攀峯期的壯年，前途似錦，如日中天，卻突然發現患有不治的胰臟癌，知道自己時日無多，要善用光陰，珍惜每一刻鐘，每一生命點滴，每一個人生的際遇。

    他在家療養期間，一天，見妻子雜務繁多，想減輕她的擔子，也想自我安慰，自我鼓勵，覺得自己還有用，便駕車去超市買日用品。他把購入的東西放入車廂時才發現收銀員計錯了一項，把一件貨品登入兩次，令他多付了十數元。他的即時反應是回頭去弄清銀碼，但細想之下，覺得為了區區十數元，要花上數十分鐘往回走，排隊，與收銀員交涉，實在非常不值，不應剝削自己可用來與妻子相處，與將失去父親的稚子玩耍的寶貴時光。

    這片段有當頭棒喝的效應。我們把自己的生命歲月，自己的時日光陰處理得往往太隨便，太糊塗，太不用心在意，往往因小失大，真以為自己萬壽無疆，前途無量，有無盡的時光可揮霍，可浪費，可消磨。

    其實天主也常在我們心內插上一些「限期」，一些「此日期前最佳」或「逾期無效」的標籤，這些是祂慈愛的提點，是聖神的叮嚀，要我們醒悟，要我們警覺。

    天主，你提醒我們，無論生命有多長，都有定數，有邊有界，有盡有限，有終有止。你勸我們：「在一切事上，要記得你的末日」（德7：40）。求你給我們智慧，領悟自己的極限，並在你給我們定下的日期前活出最佳狀態，活得醒覺，活得有情、有愛、有意義。

請眾同禱

天主，你創造並救贖人類，你願意你的聖言經由終身童貞瑪利亞的孕育，降生成人。你的聖言既取了我們卑微的人性，求你也讓我們與他的天主性合而為一。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神，是唯一天主，永生永王。亞孟。

    德國詩人歌德有一首題為《年歲》的詩歌，描寫年歲對青年人很慷慨，「送來昨天，送來今天」，連接不斷地贈送。可是它卻忽然改變，再不像過去那樣豪爽可人，變得慳吝，不願再贈送，不願再借出，卻要索取，「它拿走今天，拿走明天」。這首詩描寫青年人的歲月，好像開朗的前程，老年人的歲月則是餘生，邁向歸宿。

    真的是年歲在變嗎？它在改變態度，由慷慨變成慳吝嗎？一年豈不仍有三百六十五日？一日仍有二十四小時，一點沒有變？如果時間沒有變，那是我們變了？還是我們對時間，對年歲的感受變了？

    出門遠行，飛機坐多了，坐出一點感受，一點心得來，覺得人生可與坐飛機遠行相比。一上了飛機我們對號入座，找對了座位，安頓好了，就好奇地東張西望，看看座位編排得滿意否，坐得舒服否，離洗手間有多遠，離機艙門有多近；又審查椅袋裏有什麼讀物，什麼設備供應；電子屏幕有什麼消閑節目可觀賞；左鄰右里是怎麼樣的人，是睡覺型，是搭訕型或是看書型；服務人員態度如何，空中小姐美不美；有多少次進餐招待。飛行的最初幾小時就這樣擾擾攘攘地過去；其後，隨着時間延長，我們對周遭的人與物愈不受吸引，愈不感興趣，反而看手錶的次數更多，數算著還有多久才抵達，思想跳到目的地及抵步後等待我們的一切，要做的事，要見的人等等。一段路程，數番心態演變。

    人生如驛旅，《聖詠》作者這樣向上主傾訴：「我在你前只是旅客，如我列祖一樣只是路過」（詠39:13）。在這旅程中，有「青春如鷹」（詠103:5）的壯志凌霄，有「我心高興，我靈喜歡」（詠16:9）的興奮激情，有「愈行愈健」（詠84:8）的幹勁，有「如棕櫚茂盛，如香柏高聳。……雖已年老，仍然結果」（詠92:13-15）的豐盛，也有「我的力量消滅，我的歲月縮短」（詠102:24）的輕嘆，「我的日月消散如雲烟」（詠102:4）的唏噓。

    人生每一階段都有其獨特的美好。朝陽美，烈日亦美，黃昏日落也美。活力充沛的青春年華自然美好，高齡也有其可貴。年歲大了，有多一點淡泊、成熟、沉實，多一點和解、感恩，多一點回憶、遐想；相對地可以少一點競爭，少一點緊張和壓力，少一點私利計較。

    有一位長者被問及：「若你可以再次年輕，你會怎樣生活？」他笑著回答：「我辛辛苦苦才活到現在這一把年紀，怎捨得再走回頭？」

    幸福快樂在於盡情地活出每一年歲的美，《聖詠》第九十首的作者最了解這養生之道，他這樣向天主祈求：「天主，求你教導我們詳數年歲，使我們達到內心的智慧。……使我們清晨即飽享你的慈愛，讓我們能歡欣鼓舞天天愉快！你磨難我們，使我們受苦多少日子，求你也使我們多少年月時日歡喜」（詠90:12-15）。

請眾同禱
上主，求你側耳傾聽我們的呼聲，並以你聖子降臨人間的光明，驅散我們心中的黑暗。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神，是唯一天主，永生永王。 亞孟。

    過去幾天，我們嘗試在福音中找出一些等待耶穌的例子，現在我們再從其他聖經書本中搜集一下。

    聖經中，尤其以詩歌《聖詠》向天主禱告的經文中，有很多關於「等待」的美妙圖像。詩人有這種本領，能把「真」寫得「美」，能移情於物，用貼切的圖像把感受與情懷描寫得唯妙唯肖。譬如，《聖詠》的作者把期待上主描寫為「好像牝鹿渴慕溪水」（詠42:1），又或「我的靈魂渴慕你，有如一塊乾旱涸竭的無水田地」（詠63:2）。還有一個意境十分優美，耐人尋味的構思：「我靈等候我主，切於更夫的待旦」（詠130:6）。

    「更夫」這人物已屬於歷史，只在電影或懷舊圖畫中見到，但在中國古代卻十分普遍。當時人們沒有鐘錶，白天比較容易靠陽光猜測時間，晚上就不這麽簡單，黑漆漆的天如何知道時間？那需要有專人報時。更夫一手挽燈籠，一手提鑼，穿街過巷，徹夜巡行，認真地、忠實地一更更敲鑼報時；別人熟睡，只他獨醒，在靜夜中聽着自己的腳步聲；不怕嚴冬風雨，不怕無人理睬，恭恭敬敬地履行他的儀式，有時候除了報更之外，還好心提醒人防火防盜：「天乾物燥，小心火燭」或「小心盜賊，閉門關窗」。

    更夫的形象親切平常，但又可尊可敬。他是醒寤的標記，是等待的象徵。他孤獨地在黑夜中行走，又勇敢又莊嚴，他準確地報時，盡忠職守，又有一種虔敬的儀式感。他與靜默為伍，心靈清靜。長空由漆黑變灰白，是表演給他看的；空氣由沉重而清新，是在他面前更替，晨風與朝露滋潤大地，讓他像嘉賓般分享。黎明初現，他是第一個察覺；夜星隱退，他送上最後一個道別。

    更夫並非為自己守夜，眾睡獨醒，他為大眾守候，為大眾敲出夜的節奏，為大眾等待曙光。

    更夫的形象令人想起《依撒意亞先知書》中的一個景像：主角有兩人，一個是路人，一個是警衛，二人在黑夜中相遇。路人很焦急地問：「警衛！夜已何時了？夜已何時了？」警衛回答說：「黎明已至，然而仍是黑夜；如果你們仍要詢問，詢問吧！再來一次！」（依21:11-12）

    路人想知道：長夜何時了？他在等待，在盼望，巴不得黑夜能快些過去，巴不得曙光能早現。

    警衛沒有回答還剩多少更，還有幾小時幾分鐘。他的使命不在於報時，而是使希望常存常新，保持人的醒覺。雖然「仍是黑夜」，但「黎明已至」，這黑夜不會沒完沒了，始終會過去，光明始終會消滅黑暗，白晝始終會取代長夜。警衛就是維持著這個盼望。「問吧！再來一次！」他邀請人保持警覺敏銳，頑強地希望，鍥而不捨地詢問，因為每問一次，距離天亮就近一點。

    天主，在這充滿紛爭不安的世代，我們都不免焦慮地問你：災難何時了？戰爭何時了？夜已到幾時？何時黎明再現？還要待多久？你沒有派使者來給我們報時，也沒有直接給我們答案，你卻呼籲我們不停盼望，繼續期待，一次又一次地問。

請眾同禱
全能的天主，求你以榮耀的光輝充滿我們的心靈，並藉你唯一聖子的來臨，驅除長夜的黑暗，顯示出我們都是你光明的子女。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神，是唯一天主，永生永王。亞孟。