序篇：從台灣走向世界 

一、讀歷史的功用 

二、為什麼要讀歷史 

三、可以在怎麼樣的脈絡中討論世界史 

四、我們要往何處去

每個人都喜歡聽故事，因為故事情節生動，聽起來很有趣。有些人卻不喜歡讀歷史，認為歷史枯燥乏味，只是一些年代、人名的名詞而已。

然而故事要能說動人心，必須靠歷史提供背景及題材，畢竟可信的故事才有感動人的力量。此外，歷史還有一個非常重要

的功能，就是使我們明白我們如何變成今天的樣子，我們生活的世界是如何演變成為現在的狀態。更重要的是，歷史能告訴我們未來

所將面臨的挑戰及危機，這些挑戰及危機可以有哪些解決的方法，並指引我們增進美好生活的途徑。

這些歷史的功用聽起來似乎很抽象，但我們實際想像一下，一個人若是沒有歷史知識會是什麼情況?

這樣的人就像得了失憶症，對於過去的事全部忘掉了，連自己是誰都不清楚，也不明白自己身在何處，要去何方，不但寸步難行，而且隨時會發生危險。因此，歷史知識對人們來說非常重要，是生存所必需。

我們在高一的時候，已經對自己所生活地方的歷史有了相當的認識，但只有這樣是不夠的。我們還必須要有其他地方的歷史知識作為參考座標，才能知道我們所處的位置，知道我們要如何走，並且要走向何方，在遇到問題或挑戰時，才能知道世界上其他的文明是如何面對並加以克服的。我們在讀自己的歷史同時，也應該了解世界他國的歷史，以免坐井觀天，失去參考比較的機會。

1923 年 9 月 1 日，日本發生了規模八級的關東大地震，當時為了妥善處理善後的各種問題，日本政府緊急邀請曾經擔任美國歷史學會會長的查爾斯.比爾德 (Charles A.Beard，1874~1948 年)前往東京，希望借重歐美都市建設的歷史經

驗，協助日本重建遭到地震摧殘的東京。這是一個世界歷史知識活用的著名案例。

世界的歷史浩浩瀚瀚，我們如何在有限的時空中掌握其精華?所以課本從對我們政治、經濟、社會、文化以及日常生活影響最大的西方文明講起!

希臘羅馬及其周邊地區的文明、歐洲古典時代、中古的基督教盛行及十字軍運動、文藝復興、宗教改革、啟蒙運動、美國獨立及法國大革命、科學發明及工業化，這些世界歷史上的關鍵時刻、重要發展，逐漸形塑了我們現在所認識的西方文明。

在了解歐洲文明的興起及擴張後，我們也不能遺忘在世界歷史上同等重要的伊斯蘭文明，所以，也免不了會討論西方文明與其他文明的相

遇。從七世紀在阿拉伯半島興起的伊斯蘭文明，到後來鄂圖曼帝國的出現，伊斯蘭與西方今日的衝突之因，其實早在數百年前已種下。除了伊斯蘭，

西方文明也與其他地區的文明進行交流，藉由海外拓殖與帝國主義擴張，由近及遠，先是與印度、中國、日本及東南亞的關係;接著是與非洲、中南美洲的互動。

時代一直在變，今日變化的速度比以前更快，人類面臨的挑戰在性質與數量上也大為不同。

1991 年蘇聯垮臺，原本依附蘇聯的共產國家紛紛獨立，有些學者認為這是西方自由民主的一大勝利，甚至宣稱這是「歷史的終結」(the end of history)，然而歷史依然紛擾。

美國想將其所代表的「現代性」普世價值強加在其他國家，因而激起了西方與反西方的衝突。

歐洲也在經過動盪後，走向合一的路途，

歐盟 (European Union) 的歐洲統合理想，吸引了許多國家。不過也有國家對於歐盟的限制感到不滿，例如英國在 2016 年舉行公投，決定脫歐 (Brexit)，並於 2020

年正式退出歐盟。

現代的世界，有不少國家在民族主義的驅使下，呈現多元的發展，然彼此之間的衝突

也潛藏著戰爭的危險以及恐怖主義的威脅。

另一方面全球化又是無法抵擋的潮流，且隨著全球化的發展，地球資源日漸耗竭，自然環境遭到破壞而日益惡化。這些危機都加深了大家的焦慮，我們未來應該往何處去?下一步要怎麼走?

雖然這裡不能給大家一個具體且滿意的答案。不過，我們知道，我們未來一定要避免毀滅性的戰爭，要過幸福康樂的生活。