东晋末年，农民起义浴火重生、转战千里却终告失败。卢循为首的起义军操刀不决，失先机，终作历史烟尘；合浦乱战、投水自尽，序幕终降。民众再遭受压迫，豪族起落转换；北府军兴盛，一段江南的历史变迁之风波，被掀起又缓缓合上。
卢循山自五月乙丑到达蔡洲，到七月庚申，顿兵建康城下两个月之久，师老兵疲，粮食给养都发生I国难，只好从蔡洲南撤，退守寻阳。欲西取刑州，再与刘裕决战。 这年十月，徐道覆率水军三万西攻江陵，大败于破冢(在今湖北江陵东南)，损失万余人，道覆退回湓口(今江西九江市西)。十二月，卢循、徐道覆又率众数万，连舰而下，先后与晋军战于大雷(今安徽望江)、左里(今鄱阳湖口)，农民军方面又损折了数万人。卢循乃收散卒数千人，向其根据地广州转移；徐道覆也退保其根据地始兴。次年二月，晋军攻破始兴，徐道覆被杀。三月，
卢循率部到达广州，但广州州城番禺早已被晋军占领，循围攻番禺二十余日不下，于四月间南袭合浦(今广西合浦东北)，转战至交州(州治龙编，今越南慈山、仙游地区)，兵败投水死。
从公元399年十一月孙恩领导浙东农民起义起，到411年四月卢循在交州失败止，东晋末年的这次农民起义，前后持续] 十一年零五个月之久。农民起义军转战东南半壁，人民自己所建立起来的舰队，曾经溯洄赣江，纵横长江上下游，乘长风破巨浪于汪洋大海之上，开农民战争战略战术上未有之前例。以孙恩、卢循为首的这一次农民起义的失败，除了因为没有也不可能有先进阶级的领导这一主要原因外，其他原因是: (一)孙恩在浙东登陆，一时获得八郡人民的响应之后，未能及时地建立根据地，成立农民自己的军政府，一见战争形势不利， 便仓猝退入海岛，这样，不但失去了与大陆广大群众的联系，而且众至二三十万的农民军以及妇孺，无计划地向海岛撤退，粮食等给养得不到保证，给农民军造成很大的困难。(二)卢循取得农民军的领导权后，虽然采用各种手段巩固了根据地--广州， 可是他实际上是企图割据一方，并没有推翻东晋王朝的决心和信心；等到刘裕北灭南燕，初步满足了江南人民抗敌的要求之际，他迫于三吴战士的思归要求和徐道覆的严正态度，迟迟北进，使得农民军不容易保持其战略主动地位。(三)卢循在作战指导上往往举棋不定，“多疑少决”，不能利用有利战机力争胜利。农民军在建康城下从优势变为劣势，从主动变为被动，最后竟一败涂地，这主要是卢循主观指导错误所造成的。
在卢循交州战败投海死后，东晋末年农民战争的最后一幕已经结束。江南各地农民再度屈服于世家大族与新兴的北府军将领的统治之下，他们重新受着残酷的剥削与压迫，虽然他们在过去已被榨取得几乎一无所有了。
这次农民战争，给了东晋王朝严重的打击，从此它就名存实亡了。
在这次农民战争中受到沉重打击的，还有东晋政权的主要支柱--以王、谢为首的北来的世族大地主，他们的仓廪被打开，他们在浙东的庄园和财产遭到严重冲击，他们丧失了数目众多的奴客。王凝之、谢邈的被杀，谢琰的阵亡，又在在说明了他们削弱到简直不能抵抗。固然，“百足之虫，死而不僵”，他们的社会地位，因为“凭藉世资”，还是极高，然而他们今后在政治上只是饰演配角，当庶族出身的新兴北府系统的将领夺取帝位之际，他们就只能饰演捧玺绶、上劝进表角色，“将一家物与一家” 这一流的角色。从此，他们被剥夺了北府兵的领导权；他们顾问中枢大权，以后也逐渐被寒门庶族出身的中书舍人所替代。寒门庶族出身的新兴将领做了皇帝以后，为了集权中央，也毫无顾忌地对他们加以打击，如刘裕杀太原王愉(王坦之之子，愉官至尚书仆射、前将军)、陈郡谢混(谢安孙，谢琰子，混官至中书令领军将军、尚书左仆射)、高平郗僧施(郗鉴曾孙、郗愔孙)等，都足以说明高贵的世家大族，至此不得不落到北府将领统治之下了。
在这种情形下，唯一得利者是新兴的北府将领，他们在农民战争的结局中得到利益，他们不仅从以王、谢为首的世家大族手里，夺得了北府兵的领导权，消灭了以桓玄为首的荆州系统的方镇势力，而且他们在因农民战争而崩解了的东晋王朝废墟上，重新建立起新的王朝来。
1谢安，陈郡阳夏(今河南太康)人，伯父谢鲲，渡江任豫章太守:父裒，太常卿， 都是流寓江表的世族大地主，以王、谢为首的北方世家大族，到达江东之后，为了避免和江东世家大族发生经济上的冲突起见，他们的庄园都在东土--浙东，所以谢安早年多居会稽(即治山阴，今浙江绍兴市).那时谢安从兄谢尚(谢鲲子)官至尚书仆射、都督豫并出冀四州军事、镇西将军、豫州刺史。尚卒(公元357年)，安兄奕继青为都督豫充背并四州军事、安西将军、豫州刺史。安弟万又继奕任都督司豫冀并四州军事、豫州刺史。真是“家门富贵”，江东数一数二的世家大族。由于谢安有这些兄弟先后参加东晋政权领导工作，可以代表他们这一阶层和他这一家族的利益， 因此，谢安可以“放情丘壑”，“出则渔弋山水，人则言咏属文”，东晋政权既是代表世家大族的利益的，那么，这些世家大族为了本阶层和家族的利益起见，每家至少有一人或一人以上参加东晋政权领导工作，这一世家大族的政治地位愈高，社会地位就愈巩固，经济利益也就更能获得一定的保障和长足的发展。每个世家大族如三世以上冠冕不绝，那就成为“天下盛门”、“奕世膏梁”；俏或偶然有一代接不上来，不能继绘保持原有的爵位，于是便有称为“门户中衰”或“衰门”的危险。同时，东晋王朝既然以北方流播南下的世家大族为其主要支柱，那么必须随时注意培养世家大族中的后起之秀，通过九品官人等等方式，吸收他们参加政权领导工作，统治集团内部人才愈充实，统治权自然也金巩固。以谢安这个人物而论，自是过江以后的第一流，作为东晋政权面论，是应该把他拉出山来的，于是便产生出“东山不起，如苍生何”的话亲。可是谢安呢？仍然高卧东山(今浙江上虞西南四十五里)，度着他山林隐遁的生活，尘世事没有扰乱他的心胸，因为尘世事自有他的门生、典计(庄园的管理者)去替他处理，共不用他操心，政府几次三番请他出山，他都“高卧不起”，政府甚至采取“