首長族（カレン族）は文字を持たなかったため、女性たちが首を長くし始めたのには諸説あます。

祖先が龍の化身だとか、単に美意識、あるいは猛獣に襲われた時に首を守るためなど様々。

とにかく類まれな不思議な民族に、タイ北部のチェンマイで割と簡単に会いに行けるんです。

これまで3回会いに行きましたが、その時の首長族や山岳の民にまつわる話です。

『風の谷のナウシカ』の舞台となったフンザって知ってる？よくこんな噂話が旅人の間で語られていました。

あくまで旅人の勝手な噂ですが、実際にフンザに行ってみたらあら～そっくり。

ナウシカの世界観もバッチリですが、古くはシルクロードの交易路だったり、アレキサンダー大王の東方遠征の東端だったり、宝石採掘や、長寿の水まで、色々てんこ盛り。まさに桃源郷のような所でした。

ベトナムから日本に帰国する際、乗り換えの関係で、予期せず中国（上海）に入国して一泊するという事がありました。いや～実に20年ぶりの中国。人の雰囲気やファッションなど、昔の中国旅行の思い出と比較して色々面白かったんですが、その中でもかつて衝撃を受けた中国式「ニーハオトイレ」を何十年ぶりに思いだしたり。。。もし『世界奇習遺産』的なものがあったら、間違いなく登録されるだろう「ニーハオトイレ」・・・そんな話やらです。

今月、飛行機の乗り換えの関係で、予期せず中国（上海）に入国して一泊してきました。いや～実に20年ぶりの中国。人の雰囲気やファッションなど、昔の思い出と比較したり、色々な気付きが面白かったんですが、かつて衝撃を受けた中国式ニーハオトイレを何十年ぶりに思いだしたり。。。もし『世界奇習遺産』的なものがあったら、真っ先に登録されるだろうニーハオトイレ。。。そんな話やらです。

アイルランドの首都ダブリンに「ギネスビール」を飲みに行ってきた話です。やっぱり何事も“本場”ってすごいですね～【ザ・ロングホール】という創業260年の老舗パブで、アイルランドが世界に誇る黒ビールをぐびぐび。クリーミーで最高な口当たりや、ギネスビール独特のビターなテイストも去ることながら、アイルランドの滞在中に発見した色々な気付きや、仕入れたウンチクなどを語っています。

今から25年前、カンボジアのオドーメンチェー州という片田舎の村で、白黒テレビにかじりついて「ドラゴンボールZ」の放送を見ていまいた。

「こんな限界集落のような所でドラゴンボールが見られるなんて！」と意気揚々と週に2度の放送を楽しんでいました。ですが、そこには当時、カンボジア特有の事情で、独特の規制が掛けれれていました。規制を掛けざるを得ないようなドラゴンボールのシーンとは何でしょう？？想像しながら聞いてみてください。

中東ヨルダンの世界遺産ペトラ遺跡。

ペトラとはギリシア語で「岩」という意味だそうですが、その名の通りほんと岩だらけの世界。遺跡のある渓谷はもんのすごぉぉぉく広大で、大きさは大阪市よりもデカいとか。

その渓谷で不覚にも遭難してしまった話です。さて、どう遭難して、どう助かったのでしょうか？

近年、経済発展目まぐるしいベトナム・・・という表現もだんだん月並みになってきたなぁと思う昨今ですが、国の発展は経済のみならず、「食」の方にも。

長年マズイと毛嫌いしていた「ベトナムコーヒー」を、今回大好きになってしまった、っていう話です。

パキスタンの第二の都市ラホールで、イスラム神秘主義のスーフィーの儀式に参加して来ました。

参加したと言っても僕は異教徒なので、会場でおとなしく見物していただけですが、いやはや、It’s a ディープ・イスラムワールド。狂ったように頭を振ったり、ぐるぐる回転しながら踊る人々に圧倒され・・・ともかく日本とはあまりにも違う世界観に、宗教って何なんだろう？神ってなんなんだ？などと”旅人っぽい”ことを考えていた訳です。

2023年5月にロンドンで行われた、チャールズ国王の戴冠式のパレードを見るためだけにイギリスに行ってきました。パレードを見届ける王室ファンの面白話はもちろん、まだコロナな世の中だったので、その辺の（今となっては懐かしい）エピソードも語っています。