فهم طبيعة الأورام السرطانية وكيفية مكافحتها وتطوير العلاجات والأدوية المناسبة لها هي أهداف تستحوذ على اهتمامات الباحثين في غالبية البلدان منذ زمن طويل. لكنّ البرامج البحثية في السنوات القليلة الماضية انصبّت على دراسة الأسرار الجينية للسرطان في إطار مشروع أعدّ بالتعاون مع 1300 باحث من أربع قارات.