一位曾经沉迷享乐的君主蜕变为锐意改革的政治家，任用邹忌进行变法图强，慧眼识珠重用孙膑等贤才，在桂陵、马陵两战中大败强魏，将齐国推向霸主地位

卧薪尝胆二十八年，将一个刚刚经历内乱外患、几乎亡国的燕国，推向了军事巅峰，几乎将强大的齐国从地图上抹去

一个由姜太公姜子牙奠基，经历了齐桓公"九合诸侯，一匡天下"辉煌霸业的东方大国，为何会在数百年后，被一个从陈国逃难而来的异姓家族悄然取代？

楚悼王的灵堂上，数以百计的贵族手持弓箭，将一位满身血污的中年人射成了刺猬。当乱箭穿透他身体的瞬间，这位中年人用尽最后力气扑向楚悼王的灵柩，将自己的身体紧紧贴在王尸之上

一个从晋国母体中裂变而出的新兴国家，如何在四面强国环伺的险恶环境中，通过一次深刻的变革，骤然爆发出惊人的力量，成为战国时代的第一个霸主？它的崛起如彗星般耀眼，却又在巅峰之后迅速滑落

一个遵循"礼乐征伐自天子出"的春秋时代就此落幕，而一个弱肉强食、变法图强的战国时代，正伴随着三家分晋的尘埃缓缓拉开序幕

当中原的晋楚两国还在为争夺霸权而筋疲力尽地拉锯时，在遥远的东南沿海，两条同样孕育着古老文明的河流——长江与钱塘江流域，正崛起两个雄心勃勃的国家。它们以水为师，创造出独特的舟师战术；它们注重铸剑，留下了至今令人惊叹的青铜工艺；它们更将复仇与隐忍演绎到极致，上演了中国历史上最富戏剧性的争霸传奇。

一个曾经沉湎于酒色、三年不理朝政的君王，如何在一夜之间转变，成为饮马黄河、问鼎中原的春秋霸主？

十九年前，他是被迫逃离故国的公子重耳；十九年间，他辗转八国，尝尽人间冷暖，从锦衣玉食的贵胄沦为乞食荒野的流亡者。而此刻，他即将踏上的，不仅是晋国的疆土，更是一条通往春秋霸主之位的道路。

在历史的天平上，衡量一位霸主的标准究竟是什么？是战场上的赫赫战功，是会盟坛上的诸侯臣服，还是铭刻在史书上的道德评判？当一个恪守古老礼仪的理想主义者，遇上一个务实狡黠的现实主义者，在同一时空下展开各自的争霸之路，他们截然不同的结局，又能告诉我们怎样的历史智慧？