La Sarthe a une relation particulière avec les Bénédictins. En effet, Odon, qui serait né à Vouvray, dans la banlieue de Château-du-Loir, selon certaines sources, a donné une aura internationale à cet ordre. Après sa disparition en France, c’est encore un Sarthois qui lui redonne vie au XIXème siècle, Un Sabolien, Dom Guéranger.

Les références sur Dom Guéranger ou Solesmes ne manquent pas. On peut citer Les hôtes illustres de Solesmes de Bertrand Coudreau et Jean-Luc Gagneux (Saint-Léger), Dom Guéranger de Dom Paul Delatte (Plon), Les grandes heures de Solesmes de Nathalie Duplan et Valérie Raulin (Presses de la Renaissance) ou Solesmes, les écrivains et les poètes, de Patrick Hala (éditions de Solesmes).

L’abbaye de Solesmes a transformé un paisible village voisin de Sablé-sur-Sarthe en haut lieu touristique. Non seulement il accueille des visiteurs lambda, mais il attire aussi e prestigieuses personnalités. On peut citer entre autres Paul Valéry, Claude Nougaro, Jacques Chirac, Picasso, Pompidou, Debussy, Jean XXIII, François Mauriac, Saint-Exupéry, Urbain II ou Gary Cooper…

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La vie du Sarthois Pierrot le Fou a inspiré un film à Godard avec Jean-Paul Belmondo en 1965 et pléthore de livres lui sont consacrés. Celui de l’auteur policier Roger Le Taillanter et celui de Borniche (« Le gang ») sont les plus complets et les mieux écrits.

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Les livres sur la reine Berthe sont nombreux, mais aucun de ceux qui les ont écrits n’affirment rien sur ses origines, tant la légende l’a emporté sur la réalité, difficile à cerner.

Le cas de Guillaume Fouquet de la Varenne est plus facile à cerner, mais il existe peu de références sur la vie de ce Fléchois. A l’occasion de la journée du timbre en 1946 avait été publiée une courte biographie de huit pages.

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Pierre Reverdy est presque mort dans l’indifférence, mais un peu par sa faute, puisqu’il ne voulait personne à son enterrement et qu’il avait le don de se mettre la majorité de la population de Solesmes à dos. Il fut pourtant un des plus grands poètes du XXème siècle.

Pour en parler cette semaine au micro de Bertrand Coudreau, l'écrivain Claude Cailleau.

Outre une notice complète sur Wikipédia, nous vous conseillons la biographie de Claude Cailleau Dans les pas de Pierre Reverdy, aux éditions du Petit Pavé 2006), une des meilleures références à son sujet, ou, le plus récent, Envergure de Pierre Reverdy par André du Bouchet, aux éditions Le bruit du temps (2011).

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Max Boyer, surtout connu pour avoir créé Le Maine Libre et l’Université du Maine, est aussi celui qui a fait de l’abbaye de l’Épau ce qu’elle est aujourd’hui.

Le seul ouvrage qui parle de lui est celui de l’animateur de l’émission Bertrand Coudreau, " 72 célébrités sarthoises ", aux éditions du Petit Pavé, où lui est consacré un chapitre.

Pour en parler cette semaine sur RCF Sarthe, Antoine Boyer, son petit-fils.

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S’il y a un seul livre à lire, c’est " Le Maine histoire économique et sociale ", de André Bouton, en cinq volumes. C’est la première fois, de 1962 à 1976, qu’un historien se penche sur la vie de tous les jours, la vie des petites gens autant que des notables et autres nobles.

La famille Bouton, un sujet qu'évoque cette semaine Bertrand Coudreau et son invité, Didier Béoutis, Président de l’Académie du Maine.

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Rommel est venu souvent dans la Sarthe entre 1942 et 1944, pour y organiser la défense contre le débarquement en Normandie.

Le nombre de biographies qui lui ont été consacrées est énorme. Citons celles de Benoît Rondeau chez Perrin, de Benoît Lemay chez Tempus, de Cédric Mas chez Économica, ou de David Irving, chez Alta.

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Bertrand Coudreau reçoit cette semaine Gérard Levacher, spécialiste des Plantagenêt et, surtout, de la reine Bérengère, épouse du roi Richard Cœur de Lion.

Pour compléter l’émission, vous pouvez lire les livres de Gérard Levacher :

La reine oubliée (2005), La dame du Mans (2014), et le dernier aux éditions de la Reinette, Les rois Plantagenêt (2022).

Mais aussi : Bérengère de Navarre, par Ghislain Baury et Vincent Corriol, paru aux Presses universitaires de Rennes (2022).

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1889, centenaire de la Révolution. A cette occasion, est organisée à Paris une exposition universelle exceptionnelle, avec un monument étonnant, entièrement métallique, le plus haut du monde, la tour Eiffel. L’architecte qui l’a dessiné est resté inconnu : Stephen Sauvestre. Mais fierté pour nous, il est sarthois, né à Bonnétable.

Pour en parler au micro de Bertrand Coudreau, Serge Morin, écrivain et historien sarthois.

Dans La tour de trois cents mètres, Gustave Eiffel raconte l’aventure du monument le plus célèbre du monde. Il est possible de le lire sur gallica.bnf.fr et il est visible à la médiathèque Louis-Aragon du Mans, dédicacé par Eiffel lui-même.

Vous pouvez aussi lire mon livre 72 célébrités sarthoises aux éditions du Petit Pavé (sur internet, chez l’éditeur ou sur commande chez votre libraire, car il date de 2015).

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S’il n’y a qu’un livre à lire de Daphné du Maurier, c’est Les souffleurs de verre, qui raconte sa généalogie sarthoise. Deux autres concernent la Sarthe : Les du Maurier et Le bouc émissaire, ce dernier adapté au cinéma.
Au cinéma justement, vous pouvez voir les trois films d’Hitchcock tirés de romans de Daphné du Maurier : Les oiseaux, Rebecca et La taverne de la Jamaïque (le roman s’intitule L’auberge de la Jamaïque).

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