Es wurde viel geredet – über einzelne Spieler und Nominierte. Jetzt geht der Blick nach vorne. Kurz vor WM-Start trifft Sebastian Hellmann Julian Nagelsmann zum Gespräch über die größte Fußball-WM, die es je gab. Ein Turnier in drei Ländern. Nicht nur mit klimatischen Herausforderungen.

Das DFB-Team ist gewappnet. Nagelsmann verrät außergewöhnliche Maßnahmen - und, dass spezielle Vorträge geplant seien für die Spieler, mit einem Experten für Eisbaden zum Beispiel.

Von der Heim-EM war dem Bundestrainer ein besonderes Bild im Kopf hängen geblieben. Bei der Fahrt mit dem Mannschaftsbus zum Stadion habe er – und die Spieler, die auf der gleichen Seite saßen – eine ältere Frau beobachtet, wie sie vor Freude den Krückstock in die Luft reckte und ihnen energisch zugewunken hat. Ähnliche Szenen erhofft er sich auch jetzt.

Nagelsmann spricht über Ziele und Sehnsüchte, die er hat. Und er nimmt die Zuhörer mit in seine eigenen Anfänge, auf eine Erinnerungsreise ins Internat von 1860 München. Er erzählt, was er von gehörlosen Menschen lernen konnte und warum ein Toast Hawaii manchmal komplizierter in der Zubereitung ist, als es scheint.

„SPIELMACHER - Fußball von allen Seiten“ ist eine Gemeinschafts-Produktion von 360Media und der Podcastbande. Neue Folgen alle 14 Tage donnerstags, überall, wo es Podcasts gibt. Wer es auch sehen will: Als Video-Podcast erscheint „SPIELMACHER - Fußball von allen Seiten" in gekürzter Form bei Sky Sport News und auf YouTube.

Niklas Süle hat es sich ganz genau überlegt, wo und wie er seinen Rücktritt vom Leistungssport verkünden möchte – und er hat sich dazu entschieden, es in diesem Podcast zu tun. Und so eröffnet er selbst das Gespräch mit einer absoluten Überraschung:  „Ich möchte bekanntgeben, dass ich meine Karriere im Sommer beenden werde“, sagt Süle gleich zu Beginn zu Sebastian Hellmann.  „Ich möchte in erster Linie, dass meine Kinder ein Stück weit verstehen, warum der Papa, dass, was er eigentlich geliebt hat, mit 30 Jahren beendet, obwohl er noch hätte spielen können“, sagt er zu den Beweggründen dieses Gespräch zu führen.

Süle, der unter anderem 5-mal Deutscher Meister wurde und einmal die Champions League mit den Bayern gewonnen hat, absolvierte bis jetzt 299 Bundesliga-Spiele. Er hofft, dass noch eines beim BVB hinzukommt: „Im allercoolsten Fall kriege ich noch mal zehn Sekunden oder eine Minute oder wenn Niko Kovač möchte auch fünf, das kriege ich hin. Hauptsache, ich komme rein, mache mein 300. Bundesligaspiel vor 80.000 Zuschauern, vor meinen Liebsten.“

Süle spricht in dem sehr emotionalen Gespräch über seine gesamte Karriere, in der er für Hoffenheim, Bayern und Dortmund spielte. Er spricht über große Siege, aber auch über schwierige und herausfordernde Momente und die Angst vor Invalidität und einem dritten Kreuzbandriss. Und trotzdem sagt Süle: „Mehr Dankbarkeit kann man nicht empfinden, für das, was ich in meiner Karriere erleben durfte.“

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Fernando Carro gehört zu den prägendsten Entscheidern im deutschen Fußball. Als CEO von Bayer 04 Leverkusen hat er den Klub strategisch neu ausgerichtet – und damit den Grundstein für den größten Erfolg der Vereinsgeschichte gelegt.

Es geht um Führungsstile, schnelle Entscheidungen und die Balance zwischen Emotion und Rationalität. Carro spricht offen über Fehler, Lernprozesse und darüber, wie wichtig die richtige Kultur im Verein ist – vom ersten bis zum letzten Mitarbeiter. Dazu gibt er Einblicke in seinen Weg vom Top-Manager in der Wirtschaft in den Profifußball, erklärt, warum ihn gerade diese Unvorhersehbarkeit reizt – und was es braucht, um auf höchstem Niveau konstant erfolgreich zu sein. Am Ende bleibt ein klarer Antrieb, der sich durch alles zieht: „Bei mir geht es immer um Erfolg.“ Eine Folge über Führung, Klarheit und die Mechanismen hinter nachhaltigem Erfolg im Fußball.

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Daniel Thioune steht für einen Führungsstil, der im Profifußball nicht selbstverständlich ist: klar, menschlich und geprägt von der Überzeugung, dass Entwicklung Zeit braucht. „Ich will nicht verwalten, ich möchte mich entwickeln“ – ein Satz, der sich wie ein roter Faden durch seine Arbeit zieht. Im Gespräch mit Sebastian Hellmann spricht der neue Cheftrainer von Werder Bremen über seinen Weg durch den Profifußball, über Rückschläge und darüber, warum er sich bewusst dagegen entschieden hat, Abkürzungen zu nehmen. Stattdessen setzt er auf Geduld, Vertrauen und echte Verbindung zu seinen Spielern.

Es geht um Führung zwischen Freiheit und klaren Leitplanken, um den Umgang mit Druck und darum, warum am Ende oft nicht die Taktik entscheidet, sondern der Mensch.

Auch sehr interessante persönliche Einblicke kommen in dieser Episode nicht zu kurz: prägende Erfahrungen, Familie als Anker und die Frage, wie man in einem schnelllebigen Geschäft bei sich selbst bleibt. Oder, wie Thioune es selbst formuliert: „Am Ende des Tages wird man im Ergebnis gemessen – aber den Weg darf jeder für sich selbst definieren.“

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Jürgen Klinsmann kennt die Herausforderungen als Bundestrainer nur zu gut. Zwei Jahre lang war er verantwortlich für die deutsche Nationalmannschaft. Unter ihm gelang dem DFB-Team das Sommermärchen 2006 mit Platz drei bei der Heim-WM.

Vor dem Turnier allerdings war die Stimmung schlecht und angespannt. Kurz vor dem Start wurde medial sogar seine Entlassung gefordert.

Doch Klinsmann ging unbeirrt seinen Weg. Er entzog sich sogar bewusst der ständigen Rechtfertigung in Deutschland. „Kalifornien hat mir immer gutgetan. Sie leben im Jetzt und im Morgen. Da wird nicht großartig diskutiert, was gestern war oder was in der Vergangenheit war. Du musst dich für nichts rechtfertigen. Sie haben eine Kultur des ständigen Nach-vorne-Gehens. Mir hat das immer gutgetan. In den zwei Jahren, die ich Bundestrainer sein durfte, bin ich über 40-mal hin und her geflogen, weil ich mich dem entziehen wollte, dass ich mich jeden Tag für alles rechtfertigen muss. Das kostet unglaubliche Energie. So habe ich mich davon befreit.“

Klinsmann erzählt von den Extremen, die er als Bundestrainer aushalten musste. Er verrät, wie er Nominierungen bis in die Nacht mitgenommen hat und wie schwer es ihm gefallen ist, Spielern mitzuteilen, dass sie nicht mit zum Turnier fahren werden.

Im Gespräch mit Sebastian Hellmann sprüht Jürgen Klinsmann vor allem vor Zuversicht mit Blick auf die WM 2026. Diese wünscht er sich auch von allen Fans: „Ich sage immer: Kreierst du ein schlechtes Karma, bekommst du schlechtes Karma. So war es mit Russland und Katar. Und jetzt hoffe ich, dass wir ein gutes Karma für die WM in den USA, Mexiko und Kanada kreieren, dass wir positiv hineingehen. Dass wir es voller Vorfreude, voller Lust und positiver Gedanken anpacken. Ich hoffe, dass dieser Mannschaft geholfen wird, Erfolg zu haben. Ich wünsche mir, dass wir der Mannschaft so viele positive Gedanken und Unterstützung wie möglich geben, damit sie dieses Abenteuer WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko angeht.“

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Fabian Reese ist einer der auffälligsten Spieler der 2. Bundesliga – und einer der reflektiertesten. Der Kapitän von Hertha BSC steht für Energie, Leidenschaft und Führungsstärke, aber auch für etwas, das im Profifußball nicht immer selbstverständlich ist: Authentizität. Im Gespräch mit Sebastian Hellmann erzählt Reese, warum er bewusst versucht, das schnelllebige Fußballgeschäft auch mal langsamer zu nehmen – mit Meditation, Atemtechniken und viel Zeit für Bücher.

Reeses Ziel: ein bisschen „analoger“ leben und Abstand gewinnen von der permanenten Reizüberflutung. Es geht um Druck, Erwartungen und öffentliche Bewertungen. Ein Satz seines früheren Trainers Norbert Elgert begleitet ihn bis heute: „So gut, wie sie schreiben, bist du nicht. Und so schlecht, wie sie schreiben, bist du auch nicht.“

Außerdem spricht Reese über Höhen und Tiefen seiner Karriere: über den Rausch seiner ersten Monate in Berlin, über sportliche Krisen – und über einen Moment, in dem plötzlich alles infrage stand. Eine Herzmuskelentzündung konfrontierte ihn erstmals mit der Frage, wie schnell eine Karriere vorbei sein kann.

Und es geht um das Leben abseits des Platzes: um seine Verlobte Johanna, seine Familie und darum, warum dieses Umfeld für ihn der wichtigste Anker ist. Auch seine Leidenschaft für Mode kommt zur Sprache. „Mode ist eine Möglichkeit, ohne Worte zu kommunizieren“, sagt Reese – und erklärt, warum Persönlichkeit für ihn wichtiger ist als Konventionen.

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Normalerweise dreht sich bei Spielmacher alles um Fußball – um Leidenschaft, Teamgeist und die Geschichten hinter dem Spiel. Doch manchmal lohnt sich der Blick über die Seitenlinie hinaus. In unseren Special-Folgen sprechen wir mit Menschen, die gestalten, Verantwortung übernehmen und neugierig bleiben.

In dieser Folge ist Paul Ronzheimer zu Gast – Journalist, Kriegs- und Krisenreporter, stellvertretender Chefredakteur bei Bild. Einer, der von den Brennpunkten der Welt berichtet – und dessen Weg an einem Fußballplatz in Ostfriesland begann. Heute interviewt Paul die mächtigsten Menschen der Welt. Seine Karriere begann jedoch als junger Reporter bei Kickers Emden am Spielfeldrand. Er vergab Noten, obwohl er gar nicht so viel Ahnung hatte, und füllte täglich eine Seite über die dritte Liga. „Gar nicht so leicht, über Fußball zu berichten“, sagt er rückblickend. In einem interessanten Gespräch mit Sebastian Hellmann geht es um diese Anfänge, um Vereinsleben und um die Kunst des Fragens – aber auch um die berühmten „Maulwürfe“ im Fußball und darum, wie Reporter seit jeher um Informationen ringen. Außerdem verrät er, warum der Zauber eines gelungenen Podcast immer beim Zuhörer beginnt.

Hellmann und Ronzheimer reden über Live-Journalismus unter Zeitdruck, Kritik und Shitstorms – aber auch über seine Zeit im männerdominierten Fußballumfeld, darüber, warum Themen wie Homosexualität im Profifußball bis heute selten offen diskutiert werden und warum Ronzheimer sein Jubel bei der Bambi-Verleihung nachträglich ein bisschen unangenehm ist.

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Andreas Schicker hat seit seinem Amtsantritt im Oktober 2024 als Geschäftsführer Sport der TSG Hoffenheim einiges erreicht: Nach dem Abstiegskampf in der Vorsaison ist Klub aktuell auf Kurs Richtung Europa. Sogar Champions League? Trotzdem versuchten einige im Verein, Schicker zu stürzen. „Als ich den Tagesordnungspunkt ‚Abberufung Andreas Schicker als Geschäftsführer‘ gelesen habe, war ich sehr überrascht“, sagt der Hoffenheim-Boss, der turbulente Wochen hinter sich hat. Im Gespräch mit Sebastian Hellmann blickt er auf diese Tage zurück und erzählt, wie wichtig seine enge Bindung zu Trainer Christian Ilzer und der Zuspruch von Mäzen Dietmar Hopp für ihn waren. Es geht um fehlende Almhütten im Kraichgau, die Schicker gerne ab und zu als Rückzugsort nutzen würde und um den Ausblick aufs Kühe-Züchten nach dem Karriereende.

Außerdem verrät Schicker seine Scouting-Philosophie: „Wenn fünf Scouts drüber geschaut haben, wenn die Daten stimmen, wenn der Spieler live beobachtet wurde, wenn ein Trainer sagt: ‚Das passt!‘, dann darf man auch nicht überscouten. Dann muss man auch zuschlagen, mutig sein und das Ding zumachen und nicht zu lange rumeiern.“

Und es geht um einen verhängnisvollen Moment im Jahr 2014, in dem sich Andreas Schicker mit einem Feuerwerkskörper schwer verletzte: Bei dem Unglück verlor er seine linke Hand, kämpfte sich in der Reha zurück und wurde der erste Profifußballer mit einer Armprothese. Wie ihn der Unfall geprägt hat, was er über ein Böllerverbot denkt und wieso Pyrotechnik im Stadion wohl für immer etwas bei ihm auslösen wird – ihr hört es in dieser Episode von Spielmacher.

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Frank Baumann ist seit dieser Saison „Vorstand Sport“ beim FC Schalke 04. Nach über 25 Jahren als Spieler, Funktionär und Vereins-Legende bei Werder Bremen, hat er seine Zelte im Norden abgebrochen: Er hat sein Haus verkauft und ist mit seiner Frau, seinen Hunden und den Pferden ins Ruhrgebiet gezogen.

Mit Sebastian Hellmann spricht er darüber, warum es „geil ist, Schalker zu sein“. Die Gründe dafür sind vielfältig: Baumann hat in Miron Muslić einen Trainer gefunden, der nicht nur gerne selbst Zweikämpfe führt, sondern auch die DNA des Vereins versteht und einen Fußball spielen lässt, der in die Arena passt. Mit Edin Džeko konnte er im Winter außerdem einen Spieler nach Gelsenkirchen holen, der einen Hype ausgelöst hat. Baumann erzählt, wie der Wechsel zustande kam, wie ungewöhnlich die Kontaktaufnahme verlief und wieso Sead Kolašinac und Nikola Katić eigentlich ein Provision bekommen müssten.

Natürlich geht es auch um die letzten fünf Spiele des S04, die allesamt sieglos endeten und darum, wie es die Mannschaft schaffen kann, wieder in die Spur zu finden. Und: Frank Baumann beichtet, dass er beim WM-Finale 2002 ganz froh war, nicht eingewechselt zu werden – und was seine Schwäche für Schokolade damit zu tun hat.

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