Benchmark Capital hat 30 Jahre lang keinen Growth Fund aufgelegt bis jetzt. Was steckt dahinter?

Mathias Ockenfels, Partner bei b2venture und einer der profiliertesten Marktplatz-Investoren Europas, spricht mit Jan Thomas im Format Investments & Exits über einen historischen Strategiewechsel bei Benchmark Capital, die kartellrechtliche Zwickmühle rund um Delivery Hero, Prosus und Uber sowie den Contentful-Exit an Salesforce. Dabei geht es auch um die SaaS-Apokalypse, die Zukunft von Headless-Architektur in einer Agentic World und ob SaaS-Roll-ups ein echter VC-Case sind.

Über den Gast

Mathias Ockenfels ist Partner bei b2venture und fokussiert sich auf Investments in Marktplätze, Plattformen und Softwareunternehmen mit starken Netzwerkeffekten. Mit über 15 Jahren Erfahrung im europäischen und transatlantischen Venture-Capital-Markt zählt er zu den profiliertesten Stimmen im Plattform- und Marktplatzsegment.

Zuvor war er über sieben Jahre als General Partner bei Speedinvest tätig, wo er die Praxis „Marketplaces & Consumer" aufbaute und über 100 Millionen Euro für zwei spezialisierte Fonds einsammelte. Seine früheren Stationen umfassen Point Nine Capital, Uniplaces und Mountain Partners, mit frühen Investments in Lieferando, reBuy, TIER Mobility, CoachHub und Kittl.

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Anthropic fordert globale KI-Pause, Meta unter Beschuss wegen heimlicher Gesichtserkennung, EU schließt US-Tech von Aufträgen aus – und über die Hälfte der deutschen Firmen setzt jetzt KI ein.

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Warum gibt Google zum ersten Mal seit 20 Jahren wieder neue Aktien aus und was hat das mit Rechenzentren, Strom und KI zu tun? Philipp und Daniel diskutieren in Prompted mit Host Jan Thomas, warum SpaceX, Google, Anthropic und OpenAI gleichzeitig hunderte Milliarden vom Kapitalmarkt einsammeln – und was das für die KI-Infrastruktur in Europa bedeutet. Frankreich baut mit Softbank-Milliarden und Atomstrom auf, Deutschland hinkt hinterher. Das große KI-Finanzierungsrennen läuft.

Über die Hosts:

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Eine Bewerberin kommt mit ausgedruckten Onboarding-Dokumenten ins Gespräch und bringt Jan damit fast zum Schwärmen im Podcast.

Fredrik Harkort und Jan Thomas diskutieren in Trial & Error über eine TikTok-Sponsoring-Anfrage, Cultural Fit im Recruiting und was mymüsli mit Zero Labs und Red Oceans zu tun hat. Wer heutzutage als Kandidat heraussticht und warum steht im Mittelpunkt dieser Folge.

Über die Gäste

Fredrik Harkort ist Seriengründer und Unternehmer mit über 16 Jahren Erfahrung in der deutschen Startup-Szene. Nach Stationen als Film- und TV-Produzent gründete er 2011 BodyChange – das „I make you sexy"-Abnehmprogramm –, das er mehrfach erfolgreich verkaufte. 2021 folgte das EdTech-Startup Cleverly, für das er 10 Mio. € VC-Kapital einsammelte. Heute coacht Fredrik Gründer:innen, investiert als Angel und teilt sein Wissen auf TikTok mit über 40.000 Followern.

In Trial and Error bringt er seine operative Erfahrung aus B2C, Consumer Health und EdTech in offene, ungeschönte Gespräche über das Gründerleben ein.

Jan Thomas ist Gründer und CEO von Startup Insider, dem führenden Podcast- und Datenportal der deutschsprachigen Startup-Szene. Mit tausenden Interviews kennt er die Geschichten hinter den Gründungen, von der Pre-Seed-Phase bis zum erfolgreichen Exit.

In Trial and Error nimmt Jan erstmals selbst die Gründerperspektive ein und teilt Einblicke aus dem Aufbau von Startup Insider: Was läuft gut, was schief und was würde er heute anders machen?

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Mach Industries sammelt 300 Mio. Dollar für autonome Waffensysteme. DriveNets: 410 Mio. Dollar für KI-Netzwerke. Impulse Space: 500 Mio. Dollar für In-Space-Mobilität. Cyera nähert sich 12-Mrd.-Bewertung.

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Vom VC-Tool zur kritischen Infrastruktur für Private Equity: Wie skaliert man, wenn Kunden plötzlich Millionen statt Tausende zahlen?

Enrico Ohnemüller, Co-Founder & CEO von bunch, ist zu Gast im Startup Insider Spotlight mit Jan Thomas. Nach der Series B über 35 Mio. USD erklärt Enrico, wie bunch die Private Markets in Europa mit KI-nativer Infrastruktur neu denkt – und warum European Dynamism kein Buzzword ist, sondern echte Strategie.

Über den Gast

Enrico Ohnemüller studierte Wirtschaftsingenieurwesen an der Universität Bayreuth sowie im Doppelmaster an der TU Berlin und dem Politecnico di Milano. Vor der Gründung sammelte er Erfahrungen bei Körber, Siemens und Finleap, wo er als Head of Innovation tätig war.

Im November 2021 gründete er gemeinsam mit Levent Altunel das Berliner Fintech bunch, das eine KI-native Plattform für den gesamten Lebenszyklus von PE- und VC-Fonds entwickelt – von Investor-Onboarding über Compliance bis hin zu Steuerreporting. Im Mai 2026 schloss bunch eine Series-B-Runde über 35 Mio. USD ab, angeführt von Portage, womit sich die Gesamtfinanzierung auf über 58 Mio. USD beläuft.

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82 Tage nach der Gründung. Kein Labor, kein Millionenbudget und trotzdem Europas erster kommerzieller Hotfire-Test eines Rotating Detonation Rocket Engine.

Victor Elliesen ist Co-Founder von Stellar Alpina, einem Zürcher Space-Hardware-Startup, das mit Rotating Detonation Rocket Engines die In-Space-Mobilität revolutionieren will. In Early Stage spricht Victor über den 82-Tage-Sprint von der Gründung zum Hotfire-Test, die frische Pre-Seed-Runde über 3,8 Millionen Euro und warum chemische Antriebe nach 50 Jahren Stillstand gerade wieder das spannendste Feld in der Raumfahrt sind.

Über den Gast

Victor Elliesen startete seine Karriere mit einer kaufmännischen Lehre im Schweizer Kanton Obwalden und arbeitete zunächst in einem Callcenter. Über sein Studium an der ZHAW fand er zur studentischen Raumfahrtinitiative ARIS, wo er bis zum Vizepräsidenten aufstieg und die Industriepartner koordinierte. Parallel zur Gründung von Stellar Alpina leistete er bis April 2026 Dienst als Analyst in der Schweizer Armee.

Als Co-Founder ist Victor bei Stellar Alpina für Finanzen, Business Development, Operations und Kommunikation verantwortlich. Victor war maßgeblich an der Pre-Seed-Runde über 3,8 Millionen Euro beteiligt. Er steht für einen Gründertyp, der nicht aus dem klassischen Aerospace-Elfenbeinturm kommt, sondern durch Eigeninitiative und Execution-Speed den Weg in die kommerzielle Raumfahrt gefunden hat.

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5 Milliarden Dollar für Anduril: Ist das das Playbook für Europas Defense-Tech-Startups oder ein Warnsignal?

Nina Odefey, Senior Associate bei Lakestar und Fintech- & Defense-Tech-Investorin, spricht mit Jan Thomas in Investments & Exits über Andurils Mega-Runde, Helsings Bewertung und die entscheidende Frage: Wie souverän kann Europa im Defense-Tech-Bereich wirklich werden? Mit denselben Keywords, die den Markt bewegen: Defense Tech, europäische Souveränität, VC-Investment.

Über den Gast

Nina Odefey ist Senior Associate bei Lakestar, einem der führenden europäischen Venture-Capital-Fonds mit Fokus auf Technologie-Investments in der Wachstumsphase. Sie verantwortet bei Lakestar den Bereich Fintech und verfolgt intensiv Innovationen im Accounting- und ERP-Markt sowie AI-native Geschäftsmodelle.

Im Gespräch mit Jan Thomas bringt Nina ihre Investorenperspektive auf den boomenden Defense-Tech-Markt ein: von Andurils 5-Milliarden-Dollar-Runde bei einer Bewertung von 61 Milliarden Dollar über die Frage europäischer Technologiesouveränität bis hin zu Helsing als möglichem Börsenkandidaten und warum Defense-Tech-Investments langfristiger und politisch getriebener sind als AI.

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SpaceX plant den größten IPO der Geschichte mit 1,77 Bio. $ Bewertung. Microsoft-Dokumente enthüllen Sucht-Strategie für KI-Agenten Scout. xAI wird wegen Grok-Bildgenerierung verklagt.

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Von 500 auf 1.600 Kunden in zwei Jahren: Wie Factorial den deutschen Mittelstand mit KI-Agenten und Reselling-Partnern erobert.

Laura Proefrock, Director of Strategy & Partnerships DACH bei Factorial, spricht im Spotlight mit Jan Thomas über die Expansion des spanischen HR-Tech-Scale-ups in den DACH-Markt, den Aufbau eines Partnernetzwerks und die KI-Strategie hinter Factorials Wandel zur Workforce Operations Platform.

Über den Gast

Laura Proefrock hat International Management im Doppelabschluss an der ESB Business School Reutlingen und der Universidad Pontificia Comillas in Madrid studiert, gefördert durch das sdw- und das DAAD-Stipendium. Nach Stationen bei EY, Solon Management Consulting und McKinsey & Company führten sie Positionen als Chief of Staff bei Natura &Co in London und beim Digital-Health-Startup Peppy zur Schnittstelle von Strategie, Transformation und Unternehmensaufbau.

Seit Mai 2024 ist sie als Director of Strategy & Partnerships DACH bei Factorial tätig, wo sie ein Team von mehr als 15 Mitarbeitenden leitet und das Partner-Ökosystem für die DACH-Region aufbaut. Im Gespräch mit Jan Thomas beleuchtet sie, wie Factorial über Channel-Partner und gezielte Produktinvestitionen von rund 500 auf 1.600 Kunden in Deutschland gewachsen ist – und warum KI dabei keine Bedrohung, sondern ein Wachstumstreiber ist.

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