지난주 비플의 NFT 디지털 작품이 6900만 달러에 팔렸다는 소식이 전해졌습니다. 한화로는 780억 원에 달하는 금액입니다. 이 작품은 비플이란 예명을 가진 작가가 2007년부터 제작한 디지털 작품 중 5000개를 조합한 작품인데요. 미술품 경매회사 크리스티에 처음 오른 NFT 작품인데다가 유명 화가인 살바도르 달리, 폴 고갱 같은 작가 작품보다 비싸게 거래됐고 비플은 현존하는 작가 중 제프쿤, 데이비드 호크니에 이어 3번째로 비싸게 팔린 작가가 됐습니다.

스타트업이 성장하기 위해서 가장 필요한 것은 사업 확장을 위한 자금 조달일 것입니다. 가족, 친구, 지원금, 엔젤, 액셀러레이터를 거쳐 성장 단계 자금 확보를 위해 결국 벤처캐피털을 찾게 되는데요.

하지만 모두가 투자자로부터 투자를 받고 싶어 하는 것은 아닙니다. 투자 유치를 위해 쏟아야 할 시간이나 투자의 대가로 회사 지분을 주는 것이 부담스럽고 또 빠르게 성장하는 기업이 아닐 경우 투자자 관심을 끌기도 어려울 수 있습니다.

코로나로 촉발된 비대면 서비스가 빠른 성장세를 보이고 있습니다. 중소벤처기업부가 발표한 기업가치 분석 자료에 따르면 지난 6년간 비대면 분야 기업은 투자금액 대비 기업가치 배수가 11.5배로 대면 분야 기업 10.0배보다 높게 나타났는데요.

정부가 대표적으로 꼽은 비대면 분야 기업은 오늘의집을 운영하는 버킷플레이스 기업 가치 6,445억원, 전자책 리디 4,296억원, AI 교육 뤼이드 1,750억원 등입니다. 3사 모두 지난해 투자를 유치하고 정부 선정 예비 유니콘과 혁신아이콘으로 뽑히면서 성장이 기대되고 있습니다.

스타트업은 대기업에 인수된 뒤에도 독립성을 약속 받는 경우가 많습니다. 창업자 역시 매각 결정 중요 요인으로 독립성을 고려합니다. 하지만 과연 인수 뒤에도 동일하게 스타트업을 운영을 할 수 있을까요? 노암 바딘 웨이즈 대표가 웨이즈가 구글에 인수된 후 회사가 어떻게 변했는지에 대한 글을 썼습니다. 노암은 회사가 인수되고 7년간 머물다 최근 구글을 떠났습니다. 그는 회사가 별도 법인은 아니지만 독립성을 약속받았기 때문에 인수된 뒤에도 구글 내에서 웨이즈를 구축할 수 있다고 믿었으나 동일한 마인드와 방식으로 운영하는 것이 어려웠다고 언급했는데요. 독립적인 스타트업으로 일하는 것과 대기업의 근본적인 차이점을 얘기했습니다.

지난주 국내 스타트업계를 뜨겁게 달군 이슈는 바로 영상 메신저 서비스 아자르를 운영하는 하이퍼커넥트 2조 매각 소식이었습니다. 데이팅 앱 틴더 등 40개 서비스를 운영하는 미국 매치 그룹에 약 17억 2500만 달러에 인수된 것인데요.

이어 쿠팡의 뉴욕 상장 소식도 들렸습니다. 국내 스타트업 역사상 쉽게 나오기 어려운 대형 소식들이 연달아 터지면서 스타트업 못지않게 주목 받고 있는 벤처캐피털이 있는데요. 앞선 두 기업은 물론 국내 스타트업으로는 최대 규모인 4조원 규모에 딜리버리히어로에 인수된 배달의민족까지 투자한 알토스벤처스입니다.

실리콘밸리에서 가장 핫한 앱으로 떠오른 오디오 기반 채팅 플랫폼 클럽하우스 인기가 우리나라에도 상륙했습니다. 앨런머스크가 앱에 등장하면서 명실상부 주류 앱으로 떠오른 클럽하우스는 하룻밤 새 가입자가 300만에서 500만으로 증가했다고도 하는데요. 해외와 마찬가지로 우리나라 역시 스타트업 종사자를 중심으로 인기를 끌고 있습니다.

지난주 해외에서는 미디어 사이트 구축한 실리콘밸리 벤처캐피털 a16z 뒷이야기를 공개한 기사가 이슈였습니다.페이스북, 에어비앤비, 코인베이스 등 유명 스타트업 투자사로 유명한 안드레센 호로위츠가 이끌고 있는 a16z는 투자 성과뿐 아니라 미디어를 적극적으로 활용하는 곳으로도 유명했는데요.이제는 직접 대형 편집팀을 꾸려 크립토, 핀테크 등 여러 주제에 대한 기사를 커버하고 있습니다.기사, 영상 인터뷰, 팟캐스트, 뉴스레터 등 수백 시간을 들여 콘텐츠를 제작하며 자사만의 미디어 왕국을 세운다는 계획입니다.

스타트업의 상생 동반자로서 금융권의 역할이 점차 중요해지고 있습니다. 현재 KB국민은행, 신한은행, 우리은행, KEB하나은행, IBK기업은행, NH농협은행 등 국내 6대 은행은 모두 스타트업 육성을 위한 자체 프로그램을 운영하고 있는데요. 여기에 국책 은행인 산업은행 그리고 지역에 기반을 둔 DGB금융그룹(피움랩), BNK부산은행(썸인큐베이터)도 스타트업 발굴/지원에 열을 올리고 있습니다. 기술은 있지만 경제적 지원이 필요한 스타트업과 이들과의 협업을 통해 디지털 금융 생태계 전환을 꾀하는 은행권은 서로에게 효과적인 시너지를 발휘하고 있습니다.

팬데믹으로 원격업무가 일상화 되면서 전 세계적으로 장소에 제약 없이 일할 수 있는 환경이 조성됐습니다.이런 환경은 스타트업과 투자자가 전통 기술 중심지를 벗어나 더 나은 조건을 갖춘 신흥 도시로 이주할 요인이 되고 있는데요.최근 마이애미가 새로운 신흥 테크 허브로 떠오르며 이곳으로 이주하는 VC와 스타트업이 늘고 있습니다.

중소벤처기업부가 2021년 창업지원사업 통합 공고를 발표했습니다.올해는 역대 최고 금액인 1조 5179억 원이 창업 지원에 투입되는데요.특히 중앙부처 중심이던 지원 사업이 광역지자체 사업까지 포함해 통합공고 참여기관·대상사업이 크게 증가 했습니다.