Naționala de rugby a României va juca duminică în deplasare al treilea său meci în Rugby Europe Championship împotriva Portugaliei, selecționată ce se află pe primul loc în competiția europeană. Stejarii au înregistrat până acum o înfrângere și o victorie și au șanse în continuare de calificare în semifinale.

Peste două zile România evoluează în etapa a 3-a a Campionatului European de rugby, ediția 2026. Stejarii înfruntă în grupa B, Portugalia pe Estádio Nacional Jamor, la Oeiras, lângă Lisabona, de la 19.30 în direct la TVR Sport.

Până acum, trupa lui David Gerard a pierdut surprinzător în prima etapă în Germania, iar duminica trecută a învins la Iași, selecționata Belgiei, scor 23-6. Adversara de duminică, Portugalia, a învins categoric în etapa trecută în deplasare Germania, 68-12, și este calificată deja în semifinale acolo unde vor ajunge, din grupa A, cu maximum de puncte, Georgia și Spania.

În grupa B, din care fac parte și Stejarii, lusitanii au 10 puncte, iar România  ocupă locul secund, cu 5 puncte, grație bonusului defensiv din Germania. La acel meci de la Heidelberg, gazdele nu au acumulat bonificația ofensivă deoarece, în conformitate cu reglementările Rugby Europe, bonusul se acordă nu la patru încercări marcate, ci atunci când o echipă are înscrise cu 3 eseuri mai mult decât adversara.

Astfel, se elimină posibilitatea ca ambele echipe să ia bonusuri ofensive într-un meci, dar rămâne valabilă ipoteza ca o echipă să poată acumula bonus ofensiv și defensiv în aceeași partidă.

Portugalia are punctaj maxim în grupă, România este pe locul doi

Calificarea Stejarilor în semifinale nu este imposibilă, mai ales în contextul în care, la începutul meciului, România este calificată, iar Germania, care are același număr de puncte ca noi, va juca în Belgia.

România și Portugalia s-au întâlnit și anul trecut tot în Rugby Europe Championship și și-au împărțit victoriile. În februarie 2025, Naţionala noastră a fost învinsă drastic la Botoșani scor 6-34 de Portugalia, care a câștigat grupa, iar revanșa a venit o săptămână mai târziu când stejarii s-au impus cu 21-7 la Lisabona și au cucerit medaliile de bronz ale ediției 2025 a Campionatului European.

Meciul cu Belgia a distrus terenul din Copou

Stejarii au mai spălat rușinea înfrângerii cu Germania din prima etapă, o partidă în care cota pentru o victorie a „tricolorilor” era 1,01, iar a nemților de 50. Au învins Belgia, o echipă în creștere, pe o vreme de iarnă veritabilă în care au predominat frigul,vântul și ninsoarea, elemente naturale care au umbrit calitatea jocului. Gazonul alunecos, a împiedicat un joc elaborat, curse în viteză ori combinații spectaculoase, inclusiv stabilitatea grămezilor ordonate fiind afectată din această cauză.

Stejarii au înscris doar două eseuri, neprimind bonusul ofensiv. Dacă vremea ar fi fost alta, pe un teren bun, situația ar fi fost alta, spun tricolorii. Așa însă, balonul ud, plin de noroi, a jucat și el feste jucătorilor, în meci fiind multe baloane scăpate sau abateri de înainte.

Acel meci a distrus practic  suprafața de joc din Copou, un teren pentru care Primăria Iași a cheltuit peste 500.000 de euro în ultimii 6 ani. La Lisabona situația va fi cu totul alta, la ora jocului anunțându-se 20 de grade.

Accidentările, bată-le vina

O mare problemă cu care se confruntă antrenorul David Gerard sunt absențele din lot datorate accidentărilor. Staff-ul tehnic a făcut câteva modificări în lotul extins. S-au alăturat echipei Nicolaas Immelman de la CSM Știința Baia Mare, Vasile Bălan de la Rapid și Taylor Gontineac de la AS Beziers Herault, iar staff-ul medical a reușit recuperarea lui Toni Maftei accidentat în meciul cu Germania.

Faptul că România a folosit de fiecare dată cu totul și cu totul altă echipă în ultimul an, îl neliniștește pe David Gerard în perspectiva participării României la Cupa Mondială din Australia de la anul. Chiar și așa, Andrei Mahu spune că Stejarii vor face tot ceea ce este posibil pentru a răsturna calculul hârtiei și a obține victoria la Lisabona.