Das weihnachtliche Firmament beschert die Himmelsfans so schön wie selten: Im Laufe der Nacht sind alle Planeten zu sehen – von Merkur bis Neptun. Besonders festlich ist die Venus, die schon kurz nach Sonnenuntergang als Abendstern strahlt. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

In kaum einer Weihnachtsdekoration dürfen Sterne oder Kometen fehlen. Dass ein besonderes Gestirn zu Jesu Geburt am Himmel stand, ist eine Ausschmückung der Weihnachtsgeschichte – einen astronomischen Hintergrund gibt es nicht. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Am Samstagvormittag erreicht unsere Sonne ihre tiefste Stellung am Himmel. Wir erleben den kürzesten Tag des Jahres. Die Jahreszeiten entstehen, weil die Erdachse nicht senkrecht zur Bahnebene der Erde steht, sondern um 23 Grad geneigt ist. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Die NASA-Astronauten Sunita Williams und Butch Wilmore mussten ihren als Kurztrip geplanten Aufenthalt auf der Raumstation bis Februar verlängern. Das Raumfahrt-Satire-Magazin "Titanic" gibt ihnen kuriose Tipps, um sich die Zeit zu vertreiben. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Vor 50 Jahren startete von Cape Canaveral aus der deutsch-französische Kommunikationssatellit Symphonie 1. Damals verfügte Europa über keine eigene Rakete. Die Erpressung durch die Vereinigten Staaten führte zum Bau der Ariane. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Abends steigen am Osthimmel der abnehmende Mond und unser Nachbarplanet Mars auf. Beide Körper spielen für Raumfahrtmissionen der nächsten Jahre eine große Rolle – allerdings sind sie nicht Ziel der Flüge, sondern dienen nur der Bahnveränderung. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Die mysteriöse Dunkle Energie treibt das Universum immer schneller auseinander. Nun zeigt sich, dass sie offenbar allmählich schwächer wird. Dann könnte der Kosmos dereinst wieder in sich zusammenstürzen – es gäbe eine Art Urknall rückwärts. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Der Mond steht heute noch höher am Himmel als die Sonne im Hochsommer. Seine Bahn schwankt in einem Rhythmus von 18 Jahren und erreicht derzeit ihren „Gipfel“. Unser Mond und die Planeten Jupiter und Mars sorgen für eine schöne Vollmondnacht. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Vor 35 Jahren starb in Moskau der russische Friedensnobelpreisträger Andrej Sacharow. Der Dissident gehörte zur großen Riege herausragender theoretischer Physiker seines Landes. Er erforschte, warum es im Kosmos mehr Materie als Antimaterie gibt. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Gerade wurde der Physik-Nobelpreis zwei Forschern verliehen, die die Grundlagen für Künstliche Intelligenz geschaffen haben. Auch einige astronomische Entdeckungen könnten in den nächsten Jahren ausgezeichnet werden. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit