苏州地处江苏省东南部，总面积八千多平方公里，总人口超过一千万。苏州是中国江南地区的经济中心之一，是中国发展最快的城市，2011年经济总量位居中国大陆第六位。苏州自文字记载以来已经有四千余年的历史，是中国重要的历史文化名城和风景旅游城市，自古以来就享有“人间天堂”的美誉。

苏州素来以山水秀丽、园林典雅闻名天下，有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的美称，又因其小桥流水人家的水乡古城特色，而有“东方威尼斯”、“东方水城”之称。网师园、狮子林、拙政园、留园统称“苏州四大名园”。苏州园林代表了中国私家园林的风格和艺术水平，是不可多得的旅游胜地。

苏州是东部饮食文化中心，是三大饮食文化之一的苏式饮食文化的发源地。著名的苏式招牌菜有：松鼠桂鱼、樱桃肉、蜜汁火方等等。苏式小吃亦闻名天下，生煎包、松子糖、定胜糕、梅花糕等，都是脍炙人口的美食，不可不尝。

苏州的特产有碧螺春、苏绣、苏州丝绸、木版年画等等。