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Andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados, com toda a humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor, esforçando-vos diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz. (Ef 4.1-3)
Um dos subprodutos do atrito é o calor: quando dois ou mais objetos se esfregam um contra o outro, a temperatura aumenta. Da mesma forma, quando você coloca pessoas pecaminosas juntas — mesmo na igreja, onde o pecado não reina mais, porém ainda permanece —, é provável que haja atrito. Não deveríamos nos surpreender com isso. Não somos tijolos perfeitamente criados, todos lindamente posicionados para se encaixarem. Somos pessoas duras e imperfeitas. Contudo, da mesma forma, não devemos permitir que o atrito nos distraia do nosso foco final.
O atrito não desaparecerá por ser ignorado; em vez disso, é superado à medida que nos concentramos em Cristo e valorizamos o que ele valoriza para o corpo de crentes: prioridades como hospitalidade, carregar os fardos uns dos outros, encorajamento mútuo, oração e doação. Esses valores não nos levam a perguntar “O que o corpo de Cristo pode fazer por mim?”, mas “O que eu posso fazer pelo corpo de Cristo?”. Somente quando trabalhamos a partir dessa perspectiva, nossa autopiedade, problemas e preocupações começam a desaparecer.
Embora o atrito deva ser esperado, não deve ser tolerado. Como crentes, devemos exibir evidências de corações humildes e arrependidos. Quando não exibimos, é correto que outros na igreja nos ajudem e, se necessário, nos desafiem e disciplinem com amor. Os líderes da igreja durante a Reforma disseram que, para uma igreja ser uma igreja verdadeira, tinha de haver a pregação da Palavra de Deus, a celebração dos sacramentos e o exercício da disciplina da igreja.
Tolerar a divisão impenitente em uma igreja não apenas permite que o calor causado pelo atrito não seja controlado, mas pode levar à destruição. Não deixaríamos que alguém se sentasse à nossa mesa de jantar e destruísse nossa família com uma atitude ruim; no entanto, como é fácil tolerar o atrito e a divisão na igreja para que ela pareça um lugar agradável e aconchegante. Mas devemos seguir o caminho mais difícil. O futuro da igreja depende disso.
O atrito virá. Faremos bobagens. Então, vamos precisar suportar uns aos outros em amor. Teremos de ser pacientes uns com os outros. Vamos precisar “[fazer] todo o esforço” para manter a unidade que o Espírito nos traz quando ele nos insere na família de Deus pela fé (Ef 4.3 NVI). Em outras palavras, precisaremos ser semelhantes a Cristo, pois é o seu amor abnegado agape que nos mostra como amar uns aos outros sacrificialmente e como superar conflitos. A unidade é um dom precioso, e, portanto, o atrito precisa ser tratado — com gentileza e paciência, mas ainda assim tratado. Talvez haja alguém com quem você precise falar hoje. Talvez haja alguém a quem você precise pedir perdão, ou oferecer perdão, ou caminhar ao lado para ajudá-la a resolver seu atrito com outro membro da igreja.

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Devocional Verdade para a vida, por Alistair Begg | Editora Fiel.
Conteúdo oferecido em parceria entre Truth For Life e Ministério Fiel.