El "error de la brecha salarial" se encuentra en la creencia de que la desigualdad de ingresos entre hombres y mujeres es exclusivamente el resultado de una discriminación explícita en los sueldos. Goldin muestra que, si bien la discriminación existe en algunas instancias, la mayor parte de la diferencia salarial se explica por las decisiones que las mujeres toman en respuesta a las estructuras económicas y las expectativas sociales. Esto no significa que la brecha salarial no sea unproblema, sino que su solución no radica únicamente en imponer igualdad salarial, sino en transformar la cultura laboral para hacer que la flexibilidad y la equidad sean más accesibles para todos.