Tadeáš a Julinka, dvě děti ze Starého Brna, se seznámí na Mendlově náměstí a společně objeví plačícího vodníka Svratečníka, který ze samoty tropí neplechu po celém okolí. Během tří dnů hledají radu v parku pod Špilberkem a v klášterní zahradě, kde kdysi pan Mendel pěstoval slavný hrách. Děti vodníkovi přinesou živou sazeničku z klášterní zahrady a slíbí mu přátelství, čímž zlomí jeho smutek a promění pustý říční břeh v kvetoucí zahrádku. Tadeáš překoná svůj strach ze tmy, Julinka si najde kamarády a Svratečník už nikdy není sám.