La Guerra Civil española es considerada como el preámbulo de la Segunda Guerra Mundial, en la que se enfrentaron las mismas fuerzas que lo harían en el gran conflicto. 

El Comité de no intervención firmado por la mayoría de países europeos promovió la neutralidad; sin embargo Italia y Alemania sí apoyaron al bando nacional, mientras que Inglaterra y Francia mantuvieron la política de no intervención. Los únicos apoyos internacionales de la República fueron la URSS y las brigadas internacionales.