En el siglo XIX se vivió una deficiente industrialización, causada en parte por la necesaria revolución agrícola que sí se daba en el resto de países europeos. Esto llevó a un lento crecimiento de la población española que pasó de 10 millones de habitantes a 18. La ley de ferrocarriles de 1855 causó una burbuja que provocaría la crisis de 1866. Durante el siglo XIX hubo fases de proteccionismo y librecambismo, aunque siempre predominó lo primero.

En una primera etapa destacamos la autarquía y el aislamiento internacional. El régimen franquista irá construyendo unas instituciones que pretende alegarlo de las potencias del eje. En los años cincuenta destacamos como España sale del aislamiento internacional, y el Plan de estabilización que hará que la economía despegue. Ya en los años sesenta la oposición comienza a organizarse y a pedir cambios en el régimen.

La oposición al régimen va evolucionando, si bien en los años 40 los maquis continúan la lucha armada, ya en los años 50, la oposión lleva a cabo su actividad a través de huelgas. Destacamos la actividad del PCE y CCOO, ambas organizaciones clandestinas que llevarán a cabo una intensa actividad huelguística.

Durante la dictadura la sociedad pasa de vivir de una economía agraria a una industrial y de servicios. Esto conlleva una emigración masiva del campo a la ciudad, haciendo que estas crezcan de una manera descontrolada. Otro cambio importante es que la oligarquía terrateniente pierde definitivamente su poder frente a una burguesía urbana.

República y la Guerra Civil. La Segunda República se divide en Bieno

reformista, de Derechas y Frente popular. Mientras que la Guerra Civil se

divide en Marcha hacia Madrid, Batalla de Madrid, Campaña del Norte, Batalla

del Ebro y Ofensiva final.

que duraría cuatro décadas. 

La Ilustración es un movimiento intelectual que nace en la Francia del siglo XVIII, cuestionó las estructuras del Antiguo Régimen. Su idea principal era sustituir el pensamiento mágico por el pensamiento racional, también creían fundamental la educación la prosperidad de un país. Por otro lado el despotismo ilustrado hace referencia a los monarcas, que siendo ilustrado se adhieren a los principios de la Ilustración e intentan políticas que hagan prosperar al pueblo, pero sin renunciar a su poder.

La Guerra Civil dejo devastado el país, de manera que durante la década de los cuarenta se vive un periodo de autarquía en el que la economía esta intervenida. En los años cincuenta comienza un moderado desarrollo que despegará a partir de 1959 con el plan de estabilización, ahí comienza un crecimiento que dura hasta 1973 con la crisis del petróleo.

La represión ejercida para sofocar la Revolución del 34 erosionó al gobierno de derechas, sumado a la supresión de las reformas del gobierno anterior, esto hizo que se plantease una alternativa de izquierdas en el Frente Popular. Pero lo que hizo realmente caer al gobierno de derechas fueron los casos de corrupción. El Frente Popular reemprendió las reformas de su etapa anterior, interrumpidas estas por el estallido de la Guerra Civil.

La política de los barbones ayudó al desarrollo industrial de Cataluña, por un lado la liberalización del comercio con América permitió que los comerciantes catalanes pudiese participar. Además, la implantación de los Decretos de Nueva Planta hizo que se eliminasen barerras interiores haciendo que se facilitarse la importación y exportación al resto del país.

Este fue un siglo de crisis en Europa pero en especial en España. Los conflictos bélicos, la peste, la expulsión de los morisco hizo que se perdiese un millón de habitantes. Además al caer el oro y la plata de América se declararon sucesiva bancarrotas. Cataluña y Valencia empezaron antes la recuperación a mediados del siglo, en cambio Castilla lo hizo a finales de este.