A dependência espiritual pastoral pode minar a autonomia e o discernimento dos fiéis, tornando-os vulneráveis à manipulação e ao abuso. Ao colocar líderes religiosos em pedestais, os crentes podem ceder seu poder de tomada de decisão, comprometendo sua capacidade de questionar e crescer espiritualmente. Essa dinâmica, quando explorada de maneira inadequada, pode levar a desvios éticos e à exploração. É fundamental promover uma relação saudável entre líderes religiosos e suas comunidades, onde a autonomia e a reflexão crítica sejam incentivadas, para evitar os perigos da dependência espiritual pastoral.