Michelangelo riprendendo per la nuova Basilica di San Pietro l’idea di Bramante di far dell’edificio un sistema centrale, ossia uno spazio in cui la predominanza dell’ambiente principale coperto da cupola si collegasse agli ambienti minori disposti intorno in senso radiale, incontrava i desiderata di Papa Giulio II (1503-1513). La pianta centrale, impiegata nell’edilizia cristiana fin dall’inizio per i martyria e i battisteri, fu largamente utilizzata nel Rinascimento e nel Barocco.

Le cronache riportano il miracolo relativo ad una scultura lignea, attualmente conservata presso il Santuario di Santa Maria dell’Isola. Di fattura orientale, una volta giunta a Tropea, il sindaco volle dedicarle uno spazio d’onore, all’interno di una nicchia naturale sull’isolotto. L’artefatto, però, era troppo grande per poter essere collocato lì: per questo, un falegname venne incaricato di tagliarne le gambe, in modo che vi potesse essere posizionato agevolmente.

Una delle zone calabre turisticamente più apprezzate è quella della “Costa degli Dei” (o “Costa Bella”, come la ribattezzò lo scrittore veneto Giuseppe Berto, che soggiornò da queste parti sul finire della propria vita): 800 chilometri di litorale, che delimitano il Corno di Calabria e congiungono Tropea a Capo Vaticano. A dispetto di quanto il nome possa suggerire, Capo Vaticano ha poco a che vedere con la sede papale o con il colle romano.

Tra il VII ed il IX secolo d.C. l’Italia meridionale è scossa da continue invasioni saracene. Vari furono, allora, gli interventi di fortificazione, volti a proteggere i centri abitati da questa minaccia. Venne edificato forse in questo periodo il castello Morgezio, i cui resti sono ancora visitabili in località San Giorgio Morgeto, Reggio Calabria. Dalle sue torri era ben visibile il territorio circostante, dalla piana di Gioia Tauro a Capo Vaticano. Ricostruito e ampliato nell’XI secolo, in età normanna, sotto Ruggero d’Altavilla, ed anche in epoche successive, esso fu ridotto ad un rudere dal terremoto, che nel 1783 colpì questa regione. Di recente, è stato sottoposto ad un lavoro di restauro e di consolidamento della struttura muraria.

Per la Basilicata, come per l’Europa intera, il Medioevo fu un’epoca di rigogliosa giovinezza. L’anno Mille sembrò inaugurare quest’epoca primaverile in cui l’Europa, secondo le parole del monaco Rodolfo il Glabro, “sembrò rivestirsi di un bianco manto di chiese”. L’Impero rinasceva, sotto la dinastia tedesca degli Ottoni, mentre le frontiere della Cristianità si dilatavano verso Est e verso Nord.

Seguendo il senso religioso, lungo le tracce del sacro, la terra di Lucania regala “il sorriso di Dio”. Lauree e cenobi, monasteri a cui solo accede l’anima che anela al ristoro dell’Eterno, s’alternano al frastuono dei riti arborei sopravvissuti ai secoli, e divenuti, nel tempo e fra i boschi, cristiani. Perché al turista come al viaggiatore la Basilicata disvela l’intimo misticismo di cui è intrisa la sua gente; i luoghi che segnano le testimonianze del sacro; il tempo che si rinnova secondo le liturgie dei culti mariani, il cielo abbagliante sotto il quale è andata in scena la Vita di Cristo, ripresa da tanto cinema religioso di grande fascino ed eco.

Percorrendo la strada che si avvolge intorno alla alta rocca di tufo su cui sorge la bella Orvieto, già è possibile intravedere le punte più alte del Duomo che rappresenta, con i suoi colori e la sua decorazione ricchissima, un apice dell’architettura ecclesiastica del tardo Medioevo.

Ogni anno, intorno all'8 maggio, giorno in cui si celebra l'apparizione di san Michele Arcangelo sul Gargano, il Club Alpino Italiano (tramite la sua sezione scientifica, il Gruppo Terre Alte) organizza un pellegrinaggio a Monte Sant'Angelo lungo la Via Sacra Langobardorum, detta anche Via Micaelica o Francigena del Sud. La caratteristica di questo pellegrinaggio è quella di essere fatto interamente a piedi, cercando di vivere lo stesso spirito — se non di ripercorrere le stesse strade — dei pellegrini medievali.

La definitiva consacrazione internazionale dell’eccellenza del termalismo e del turismo ad Acqui si ebbe il 30 giugno 1930, quando verrà inaugurata la grande piscina natatoria di acqua termale, la più grande in assoluto d’Europa, dotata di trampolini per tuffi. Gli inviati speciali di grandi quotidiani italiani ed europei scriveranno ammirati che, non solo a Torino o al Foro Italico a Roma, ma neanche a Parigi, Berlino o Londra si poteva trovare una struttura simile di quelle dimensioni, dotata di tutte le attrezzature più moderne, eleganti e raffinate.

Acqui Terme ha l’orgoglio di una piccola capitale, che onora, valorizza e difende una bimillenaria storia e un grande passato. Lo si vede dalla sua architettura, dai suoi giardini, dai suoi monumenti, dalle sue chiese, dai suoi ampi portici umbertini, dalla sua dorsale alberata di Corso Bagni, che ricorda i boulevard parigini, dal suo solido, ma sobrio e composto centro storico, restaurato con pazienza, amore e attenzione, ma che non disdegna mostrarsi con un pizzico di grandeur, come d’altronde i suoi abitanti.