Những tuần lễ cuối năm cũ ở xóm trọ nơi tỉnh lẻ giờ có phần hiu hắt buồn. Người dân nơi đây phần lớn là tứ xứ tìm đến với nhiều lý do khác nhau cho sinh kế. Họ lam lũ làm ăn, không nề hà cực khổ hay vinh nhục. Không ít trong số đó là thân phận của kẻ sa cơ, lỡ thời vận.

Nông dân Lebanon là một trong những người bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong cuộc khủng hoảng kinh tế vẫn đang tiếp diễn ở nước này và tình hình của họ đã trở nên tồi tệ hơn sau khi Ả Rập Xê Út cấm nhập khẩu nông sản từ nhà vườn Lebanon. Lệnh cấm của Ả Rập Xê Út nhắm vào hoạt động buôn bán ma túy, đặc biệt là chất kích thích amphetamine có tên Captagon, được sản xuất ở nhiều vùng ở Lebanon do Hezbollah kiểm soát và thường được trà trộn vào nông sản xuất khẩu.

Tại khu di tích lịch sử văn hóa Lăng Đức Tả quân Lê Văn Duyệt ở quận Bình Thạnh, thành phố Hồ Chí Minh, có chương trình lễ hội chủ đề “Không gian Tết Việt”, với phiếu quà tặng mua hàng hóa Tết cho gia đình khó khăn, quà cho trẻ em mồ côi do dịch bệnh Covid và các học sinh nghèo vượt khó.

Các nhân viên cứu trợ cho biết mỗi tháng có từ hai đến bốn trẻ em bị bỏ rơi ở Idlib, một tỉnh bị chiến tranh tàn phá của Syria, nơi duy nhất còn bị quân nổi dậy chống chính phủ có vũ trang chiếm giữ. Họ nói rằng đói nghèo và sợ hãi đang khiến các bậc cha mẹ tuyệt vọng từ bỏ con cái của mình với hy vọng chúng sẽ tìm thấy một tương lai tốt đẹp hơn với những người xa lạ.

Chợ hoa Tết của khu Little Saigon ở Mỹ mở cửa vào thứ Sáu tuần rồi, bắt đầu mùa lễ Tết cổ truyền của người Việt trong vùng, và sẽ kéo dài đến ngày 30 Tháng Giêng.

Đồng lira của Thổ Nhĩ Kỳ đã có một năm 2021 tồi tệ và mất giá đáng kể so với đồng đô la Mỹ. Điều đó đã dẫn đến làn sóng mua sắm xuyên biên giới ồ ạt từ nước láng giềng Bulgaria.

Hơn chục ngày nữa là đến Tết Nhâm Dần, hình như ai cũng bận rộn, hối hả với công việc cuối năm. Tháng Chạp này cũng chỉ có hai mươi chín ngày, không có ba mươi Tết. Sau rằm tháng Chạp, vị Tết càng rõ rệt và đậm đà. Ai cũng muốn có tâm trạng tốt và vui vẻ để đón chào năm mới cho may mắn.

Tại một quốc gia thống trị bởi nam giới như Burkina Faso, những người vợ thường xuyên là người phải chịu trách nhiệm nếu cuộc hôn nhân không cơm chẳng lành canh chẳng ngọt. Tuy nhiên một dự án do Ngân hàng Thế giới tài trợ hiện đang thử nghiệm hình thức giáo dục nam giới trở thành người chồng tốt hơn bằng cách đưa họ tới trường.