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Wenn Dein Erfolg im Vertrieb Dich zum Hidden Champion gemacht hat, will natürlich jeder von Dir wissen, welches Geheimnis hinter Deinem Erfolg steckt. Brigitte Meller ist jemand, der auf diese Art erfolgreich wurde. Doch auf die Frage, ob man Vertrieb lernen kann, hat sie eine klare Antwort: „Nein“. Vertrieb ist eine Frage der Persönlichkeit. Doch welche Persönlichkeit hat ein Top-Vertriebler? Laut Brigitte zeichnet ihn vor allem seine Authentizität aus. Wer ehrlich zu seinen Kunden ist und ihnen die Wahrheit sagt, wird sie auch langfristig an sich binden können. Über Kundenbindung muss sich Brigitte keine Sorgen machen. Namhafte Unternehmen wie LEGO und Schleich vertrauen seit Jahren darauf, dass ihre Sets bei der megapac handling GmbH korrekt abgepackt werden.

Doch wie schaffen Brigitte und ihre Mitarbeiter es, so kontinuierlich hochwertige und zuverlässige Arbeit zu liefern? Um dieses Ziel zu erreichen, legt die Unternehmerin Wert auf ein gutes Betriebsklima. Daum schaut sie bei ihren Mitarbeitern nur auf die Stärken und fördert diese durch eine individuell angepasste Weiterbildung. Außerdem ist ihr wichtig, dass ihr Team in Lösungen denkt – und nicht in Problemen. Dementsprechend hat sie auch kein Problem damit, Fehler zu verzeihen. Eine negative Fehlerkultur ist ihrer Meinung nach eines der größten Probleme von vielen Unternehmen. Doch für Negativität ist in Brigittes Leben ohnehin kein Platz, denn eines ist für sie klar: „Ich will Spaß!“ Wie sie den bei der Arbeit hat, hat sie uns im Interview verraten.

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Hier gehts zum Beitrag: https://www.thehiddenchampion.de/cem-karakaya-hacker-sind-wie-fussballspieler

„Hacker sind wie Fußballspieler beim Freistoß“, sagt der IT-Sicherheitsexperte, ehemalige Polizist und aktueller Hidden Champion Cem Karakaya im Interview mit Johannes. „Sie suchen nach der Lücke in der Mauer“ und wenn sie die gefunden haben, wird es meist teuer. Denn wenn Unternehmer von Cyberkriminalität betroffen sind, sind oft alle Datensätze gestohlen. Wer sie zurückwill, muss zahlen. Doch auch das ist freilich keine Garantie, dass Du Deine Daten zurückbekommst. Immerhin hast Du es mit Kriminellen zu tun. Warum sollten die sich an Absprachen halten? Cem Karakaya kennt diese Probleme und rät darum vor allem zur Vorsicht. Er weiß, dass der Polizei selbst dann oft die Hände gebunden sind, wenn die Täter ermittelt werden können, aber im Ausland sitzen – schließlich hat er sie selbst jahrelang gejagt.

Cem ist in der Türkei aufgewachsen und hat die Polizeiakademie in Ankara besucht, um sich für eine Laufbahn im höheren Dienst zu qualifizieren. Stattdessen kam er zu Interpol, wo er sich einige Jahre später der Bekämpfung der Cyberkriminalität widmete. Dabei musste er Opfern öfter sagen, dass er keine Handhabe hat, um ihnen ihr Geld zurückzubringen. Das machte ihm die Bedeutung der Präventionsarbeit bewusst. Heute hat er mit Blackstone432 sein eigenes Unternehmen für Cybersicherheit und berät große und kleine Firmen. Doch er hält auch Vorträge und versucht die Menschen zu sensibilisieren, unter anderem in Schulen. Warum sich Lehrer wegen ChatGPT Sorgen machen sollten, hat er uns im Interview verraten (und es ist nicht, weil die KI Texte für die Schüler schreibt).

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Hier gehts zum Beitrag: https://thehiddenchampion.de/gruender-felix-munte-von-foodji-ueber-frisches-und-gesundes-essen-fuer-die-kantine-fuer-den-mittelstand 

Auch ein Hidden Champion braucht Sparringspartner und Leute, die ihm Rat geben. Der beste Rat, den Felix Munte je bekommen hat, kam von seinem Vater: Never ever give up! An diesen Rat hält er sich bis heute gern. Nachdem er jedoch mit seinen Partnern Foodji gegründet hat, ist er auch immer dankbar über das Feedback seiner Investoren, die ihm als wertvolle Sparringpartner dienen. Das ist für ihn insbesondere deshalb wichtig, weil das Konzept des Start-ups dem potenziellen Kundenkreis noch vollkommen unbekannt ist. Doch was machen Felix und seine Kollegen überhaupt? Foodji ist die Kantine für den Mittelstand. Das Unternehmen stellt über seine Essensautomaten frische und gesunde Mahlzeiten für Unternehmen zur Verfügung, bei denen sich eine Betriebskantine nicht lohnt.

Felix kennt das Gefühl, wenn man sich nach einem langen Tag im Büro noch nach etwas zu essen sehnt, aber das eigne Unternehmen kein Angebot hat. Foodji löst dieses Problem, indem es seine Essensautomaten nach dem Geschmack der Mitarbeiter des Kunden befüllt. Diese können das Essen per App reservieren und es kommt frisch aus dem Automaten. Dabei setzt Foodji ausschließlich auf regionale Partner. Um die komplexe Supply Chain zu meistern, vertraut das Start-up auf fortschrittliche KI. Der Erfolg gibt Felix und seinen Partnern recht. Das Unternehmen wächst immer weiter. Felix selbst sieht die Ursache hierfür auch in den Dingen, die jedes Start-up braucht: eine Vision, ein gutes Produkt, den Glauben an den Erfolg – und ein bisschen Naivität. Was es mit letzterer auf sich hat, erfährst Du im Interview.

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Hier gehts zum Beitrag: https://thehiddenchampion.de/marc-strobel-start-up-ist-risiko

Jeder Hidden Champion hat irgendwann angefangen. Manche haben das Unternehmen der Eltern übernommen, andere haben ein neues Unternehmen gegründet. Wenn sie das getan haben, um eine innovative Idee Wirklichkeit werden zu lassen, spricht man von einem Start-up. So jemand ist Marc Strobel. Mit seiner aSR advanced Simulated Reality GmbH hat er einen Fahrsimulator entwickelt, dessen Software es erlaubt, fast alle Fahrzeugfunktionen in einer einzigen Simulation abzubilden. So können Entwicklungsfahrzeuge erlebbar gemacht werden. Außerdem können wichtige Sicherheitssysteme ohne Risiko getestet werden, auch in Extremsituationen, in die sich kein Testfahrer jemals begeben würde. Eine wirklich innovative Idee. Doch wichtiger als das Konzept war ihm bei der Gründung das Team.

Bei der Gründung stand Marc praktisch auf der grünen Wiese. Er hat seinen sicheren Job in der Automotivebranche aufgegeben, um selbst Unternehmer zu werden. Ohne seinen Vater hätte er sich das nie getraut, sagt er selbst. Marcs Vater war einer seiner wichtigsten Mentoren. Doch Mentoren haben in Marcs Leben immer eine wichtige Rolle gespielt. Darum rät er jedem Gründer, sich einen Mentor zu suchen und so viele Fragen wie nur möglich zu stellen – und um sich ins Wasser stoßen zu lassen, wenn man sich mal selbst nicht traut. Welche Mentoren Marc in seinem Leben sonst noch hatte und wo er sie gefunden hat, hat er uns im Interview verraten. Außerdem finden wir heraus, ob Johannes am Simulator unfallfrei gefahren ist.

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Hier gehts zum Beitrag: https://www.thehiddenchampion.de/heinrich-beck-aelles-a-bissele-anders/

Unser heutiger Hidden Champion hat dem Sterben der Bäckereien den Kampf angesagt! Während immer mehr Backfilialen schließen müssen, schafft es Heinrich Beck trotzt Inflation und gestiegener Energiekosten mithilfe seiner 300 Mitarbeiter in 20 Filialen weiterhin qualitativ hochwertige Backwaren zu produzieren. Mit seinen Werten Qualität und Tradition hat Heinrich Beck so nicht nur dem Dinkel zu seinem Comeback verholfen, sondern gibt auch dem Lebensmittelhandwerk wieder den Stand, den es verdient. Gerade darin sieht Heinrich Beck eine seiner zentralen Aufgaben als Unternehmer. Um dies zu erreichen, verarbeitet seine traditionelle Handwerksbäckerei BeckaBeck Bio-Getreide von der Schwäbischen Alb und Rohstoffe aus der Heimat zu hochwertigen Bäckereiprodukten. Dadurch ist die Traditionsbäckerei vor Krisen im Ausland besser geschützt und die Region profitiert ebenfalls.

Bei BeckaBeck ist es besonders wichtig, dass alle Freude an dem haben, was sie machen: Spaß am Bäckereihandwerk, Spaß am Umgang mit Leuten, Spaß an neuen Ideen. Kurz gesagt: Die Mitarbeiter müssen gerne ins Unternehmen kommen. Diese Lust am Bäckerhandwerk ist auch auf seine drei Töchter übergegangen, sodass er sich bereits heute aus seinem Unternehmen zurückziehen könnte, gäbe es da nicht noch viele spannende Ideen, die er verwirklichen möchte. Warum seine Bäckerei so erfolgreich ist und warum die eigens produzierten Backwaren sogar einen eigenen Charakter haben, hat er uns im Interview verraten.

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Hier gehts zum Beitrag: https://thehiddenchampion.de/holger-stehling-warum-unternehmen-keine-politik-machen-sollten

#geschäftsführer #mitarbeiterführung #unternehmer

Manche Hidden Champions sind im wahrsten Sinne des Wortes versteckt. Die Cellofoam International GmbH & Co. KG in Biberach an der Riß ist so ein Fall. Wenn Du öfter mit dem Zug oder Bus unterwegs bist, hast Du sicherlich schon von ihren Produkten gehört – oder eben gerade nicht, denn Cellofoam ist auf Geräuschdämmung für Maschinen und Fahrzeuge spezialisiert. Naturgemäß sieht man ihre Produkte also nicht. Jahrelang hat der Inhaber das Unternehmen selbst geleitet und sich dieser Herausforderung gestellt. Als er älter wurde, holte sich der Unternehmer für diese Aufgabe einen Geschäftsführer. So kam Holger Stehling in das Unternehmen. Holger war zuvor schon in verschiedenen Leitungspositionen tätig. Eine Bedingung, die er dabei immer hatte, war, dass er gleichzeitig für das Personal verantwortlich ist. Doch warum bürdet sich jemand diese Doppelbelastung auf?

Holger Stehling ist davon überzeugt, dass viele Probleme in einem Unternehmen nicht sachlicher, sondern menschlicher Natur sind. Darum hält er Mitarbeiterführung für eine der wichtigsten Aufgaben der Geschäftsführung. Er verfolgt dabei das Prinzip, zuerst zu fordern und dann zu fördern. Der Chef will Leistungsbereitschaft sehen, dann gibt er aber auch alles für sein Team. Holger ist mit viel Fleiß und Entscheidungsfreudigkeit bei der Sache und findet für jeden die richtige Aufgabe. Während manche Mitarbeiter mehr Fachexperten sind, sind andere für Führungsaufgaben und Kommunikation besser geeignet. Wie er mit den unterschiedlichen Talenten umgeht und warum er keine Politik im Unternehmen möchte, erfährst Du im Interview.

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Hier gehts zum gesamten Beitrag: https://thehiddenchampion.de/juergen-holz-so-gelingt-die-unternehmensnachfolge

Jürgen Holz ist einer der vielen Hidden Champions, die mitverantwortlich sind für den exzellenten Ruf der deutschen Industrie. Problemlöser zu sein, sieht er als deren ureigenste Aufgabe. Er selbst konstruiert und baut mit seinem Unternehmen HOLZ automation komplexe Sondermaschinen. Diese Aufgabe bereitet ihm auch nach Jahrzehnten noch großen Spaß und ohne den geht es nicht, da ist er sich sicher. Darum ist ihm auch wichtig, dass seine Mitarbeiter mit Freude bei der Sache sind. Dennoch ist er überzeugt, dass es ohne Führung nicht geht. Die Führung des Unternehmens ist dabei für die Zukunft gesichert, will doch seine Tochter in Jürgens Fußstapfen treten. Doch wie funktioniert so eine Unternehmensnachfolge eigentlich?

Jürgen Holz selbst hat das Unternehmen von seinem Vater gekauft. Gekauft? Ja, Jürgen hat für den Betrieb bezahlt wie ein Fremder. Das war aus Gründen der Gerechtigkeit gegenüber seinen Brüdern unerlässlich. Mit viel Mut hat er seitdem vieles umgekrempelt und die HOLZ automation GmbH für die Zukunft aufgestellt. In einigen Jahren wird seine Tochter Kiara das Unternehmen leiten. Darum bringt sie sich schon heute im Bereich Finanzen und Controlling ein. Der Vater ist fast schon froh, dass seine Tochter keine Ingenieurin geworden ist, sondern BWL studiert hat – so ergänzen sich die Kompetenzen von beiden perfekt. Doch bis die Tochter am Ruder ist, wird noch einige Zeit vergehen. Was Jürgen für die Zukunft vorhat und wie sein Glauben seine Rolle als Unternehmer prägt, hat er uns im Interview verraten.

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Hier gehts zum Beitrag: https://www.thehiddenchampion.de/danny-denk-ein-unternehmer-sitzt-niemals-still/

„Saumäßig spannend“ findet Johannes die Arbeit unseres heutigen Hidden Champions. Danny Denk entwickelt Roboter. Doch nicht die gigantischen Maschinen, die Du vielleicht aus der Automobilfertigung kennst und die sich nur große Fahrzeughersteller leisten können. Dannys Unternehmen ECOSPHERE entwickelt Roboter, die nach dem Baukastenprinzip aus modularen Komponenten aufgebaut werden können. Das macht sie nicht nur kosteneffizient, sondern auch schnell verfügbar. Dadurch werden Roboter künftig auch dort fehlende Arbeitskräfte ersetzen, wo eine Automatisierung bisher am Angebot oder an den Kosten gescheitert ist. So werden auch kleine Unternehmen oder selbstständige Handwerker in den Genuss eines Helfers kommen, der ihnen die schmutzigen, anstrengenden oder gar riskanten Arbeiten abnimmt.

Danny verfolgt diese Vision zielstrebig nach seinem Motto: „Nicht quatschen – machen!“ Dabei kommt er regelmäßig mit neuen Ideen um die Ecke. „Ein Unternehmer ist jemand, der nie stillsitzt“, sagt er. Seine Motivation ist dabei eigentlich ganz einfach. Danny macht, was er liebt, und so fühlt es sich auch beim höchsten Workload nicht nach Arbeit an. „Ich bin vor vier Jahren in Rente gegangen“, sagt der 39-Jährige mit Blick auf die Gründung seines Unternehmens. Natürlich hat ein Mensch, der so viel Energie in sich trägt, noch viel vor, um die Automatisierung voranzubringen. Wie genau er das machen will und wie er seine Mitarbeiter auf diesem Weg führt, hat er uns im Interview verraten.

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Wir hatten noch keinen Hidden Champion, der früher angefangen hat als Sven Franzen. Er hat 2005 bereits mit 16 Jahren sein Unternehmen Tiger Marketing gegründet. Heute berät er Kunden in ganz Deutschland über die richtige Marketingstrategie und hilft ihnen, ihre eigenen Mehrwerte herauszuarbeiten und erfolgreich zu kommunizieren. Dabei scheinen seine Ansichten auf den ersten Blick radikal: „Wenn Dein Unternehmen der Gesellschaft keinen Mehrwert bietet, hat es keine Existenzberechtigung am Markt.“ Doch wenn man genauer hinschaut, erkennt man hier ein Problem vieler Akteure: Sie streben nach dem schnellen Geld und wissen eigentlich selbst nicht, was ihre Stärke ist. Aber wie soll man etwas kommunizieren, dass man selbst nicht kennt?

Bei diesem Problem setzt Sven an. Dem Unternehmer geht es in seiner Arbeit nicht so sehr um klassische Marketingmaßnahmen, wie Social-Media-Postings oder Videodreh, sondern um die Entwicklung der Brand. Dies beginnt konsequenterweise beim Herausarbeiten jenes gesellschaftlichen Mehrwerts, den jedes Unternehmen bieten können muss, um am Markt existieren zu dürfen. Vielen Unternehmern fällt es schwer, diesen zu definieren. Genau für solche Fälle ist Sven als Sparringspartner zur Stelle und verhindert, dass man im eigenen Saft schmort und nicht vorankommt. Diesen Stillstand kann er überhaupt nicht leiden, denn sein Credo lautet: „Nichts ist schlimmer als nichts zu machen.“ Was er selbst macht, um diese Falle zu vermeiden, erfährst Du im Interview.

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Hier gehts zum Beitrag: https://www.thehiddenchampion.de/axel-kahn-im-interview-ueber-networking-unternehmertum-und-persoenlichkeitsentwicklung

Auch ein Hidden Champion kann in die Insolvenz müssen. Unserem heutigen Gesprächspartner ist genau das passiert. Axel Kahn, vor einiger Zeit einmal als der „beste Networker Deutschlands“ bezeichnet, weiß was es heißt, mit einem Unternehmen zu scheitern. Doch ist er überhaupt gescheitert? Er selbst ist vorsichtig mit Begriffen. Auch das Wort „Fehler“ setzt er zurückhaltend ein. „Wer lebt erlebt etwas und wer etwas erlebt, trifft Entscheidungen und die können manchmal falsch sein“, sagt er. Doch Axel stand immer zu seinen Entscheidungen. Der einzige große Fehler, den ein Mensch seiner Meinung nach machen kann, ist nicht zu erkennen, wer er ist. Denn nur wer weiß, wer er ist, weiß auch was er im Leben erleben will. Alle anderen verbiegen sich nur, um den Erwartungen der Gesellschaft zu entsprechen.

Eine große Gefahr in dieser Richtung sieht Axel im Einfluss der sozialen Medien. Die Anerkennung, die konforme Verhaltensweisen und die Erfüllung gesellschaftlicher Erwartungen in sozialen Netzwerken bringen, wirke disziplinierend. Axels Rat dagegen: „Reflektiere Dich selbst!“ Nur wer sich selbst erkennt, kann etwas besitzen, dass bleibt und das er weitergeben kann: Werte. Welche Werte in Axels Leben eine Rolle spielen und wie wichtig ihm Emotionen sind, hat er uns im Interview verraten. Außerdem hat er natürlich auch einen Tipp für Jungunternehmer. Keine Sorge – über Sport haben wir natürlich auch mit ihm gesprochen.

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