มารู้จักเรื่องราวของ "มาร" ที่มีปรากฏในพระไตรปิฎก โดยเฉพาะในมารสังยุต (พระสุตันตปิฎก สังยุตตนิกาย สคาถวรรค เล่มที่ ๑๕) ได้มีการพูดถึงมาร กว่า ๒๕ พระสูตร โดยรวมแล้วจะมีการพูดถึงมารในสองลักษณะคือ บุคคลาธิษฐาน (Personification) คือพูดถึงมารในลักษณะรูปธรรม ว่ามีตัวตนจริง และ ธรรมาธิษฐาน (Exposition in terms of ideas) คือมารในลักษณะของนามธรรม มองไม่เห็นแต่ทำงานอยู่เบื้องหลัง ชักใยให้มนุษย์ไม่อยากทำความดี