Tilbage i 2011 og 2015 fandt forskere velbevarede rester fra hvalpe under den sibiriske permafrost, tæt på landsbyen Tumat.

Forskere har ment, at der var tale om to tamhunde, men nu afslører et nyt studie en anden historie. De to hvalpe er sandsynligvis ulve, skriver University of York i England i en pressemeddelelse.

Studiet, udgivet i tidsskriftet Quaternary Research, peger på, at der er tale om et par ulvesøstre i en alder af to måneder, baseret på deres kost og den måde, de levede på.

Et hold af internationale forskere, herunder fra Danmark, har analyseret genetiske data fra dyrenes tarme og spor fra knogler, tænder og væv.

Resultaterne viser, at begge ulveunger indtog fast føde, såsom kød fra uldhårede næsehorn og en enkelt lille fugl i form af vipstjerten. Ligesom moderne ulve havde de en varieret kost bestående af både kød og planter.

De to ulveunger døde sandsynligvis kort tid efter deres sidste måltid, eftersom kødet fra det uldhårede næsehorn ikke var fuldt fordøjet.

Et ungt uldhåret næsehorn ville dog have været et større bytte for moderne ulve. Derfor mener forskerne, at de to ulveunger kan have været større end de ulve, vi kender i dag.

"Det er utroligt at finde to så velbevarede søstre fra denne æra, men det er endnu mere utroligt, at vi nu kan fortælle så meget af deres historie, helt ned til deres sidste måltid," siger Anne Kathrine Runge fra University of York i pressemeddelelsen.

Tidligere lød hypotesen, at 'Tumat-hvalpene' var hunde på grund af deres sorte pels, da det menes at være en mutation hos hunde. Men det nye studie udfordrer den hypotese.

Selvom nogle måske er skuffede over, at de to unger ikke er tamhunde, er studiet med til at belyse, hvordan dyrene under den sidste istid levede.