Por Roger D. Dunn

Ele morreu em 23 de março, cercado por familiares. Com o corpo devastado pela dor e pela doença, lutando para respirar, mas o espírito forte até o fim, ele sucumbiu às misérias infligidas a ele por outros. Assim terminou a vida de Tommaso Baldasarre Crudeli, um notável poeta e advogado. Ele é hoje reconhecido universalmente como o primeiro homem a morrer por suas crenças e lealdade aos ideais da Maçonaria. O lugar: Florença, Itália. Data: 1745.

À medida que a Era do Iluminismo varreu o mundo ocidental no século XVIII, trouxe o despertar da razão. Significava uma liberdade ou libertação da superstição e do dogma, e uma percepção de que o homem é capaz de determinar seu próprio destino. Foi durante este período que a Maçonaria foi organizada em nível de Grande Loja e começou a crescer em todo o mundo.

A primeira Loja na Itália foi estabelecida em 1733 em Florença pela Grande Loja da Inglaterra. Tommaso tornou-se um dos primeiros italianos a ingressar na Loja, sendo iniciado em 5 de maio de 1735. Ele rapidamente se tornou o secretário da Loja e o foco da Igreja em sua luta para restabelecer o controle sobre o governo civil lá.

Em 9 de maio de 1739, Tommaso Crudeli foi preso em Florença pela polícia papal sob ordens da Santa Inquisição. Seu crime – recusa em divulgar os nomes dos outros membros de sua Loja, alguns dos quais eram suspeitos de serem membros do clero. Ele foi colocado na cela do porão de uma igreja local no escuro, sem ar, banheiro, cama ou quarto de pé. Ele sofreu condições indescritíveis lá por 16 meses.

Foi um processo de desumanização e demonização que acabou por não conseguir a confissão do prisioneiro como desejava o Inquisidor. Ele desenvolveu tuberculose nestas condições.

Com o forte envolvimento do Grão-Ducado da Toscana, do Rei da Inglaterra e da Grande Loja da Inglaterra, a tortura foi encerrada. A Igreja também não queria que seu prisioneiro moribundo morresse no porão de uma de suas igrejas. Houve um julgamento sumário em que o irmão Crudeli não pôde falar por causa de sua condição física e porque estava vomitando sangue. Ele foi condenado e perdoado no mesmo dia e colocado em prisão domiciliar perpétua. Quatro anos depois, acamado, fisicamente quebrado e debilitado, ele morreu.

Sua morte em uma jovem Maçonaria Universal não foi em vão: já antes da morte de Crudeli, o Grão-Duque da Toscana forçou o fechamento do Tribunal da Inquisição. Esta é a primeira vez na história que uma autoridade civil limitou o poder da autoridade eclesiástica.

Em 1992, o Instituto de Estudos Históricos de Tommaso Crudeli foi criado para compartilhar com o mundo a história de Tommaso Crudeli e lembrar o que a Maçonaria fez, e às vezes pagou com a vida, pela Liberdade e Bondade da Humanidade.

O Instituto submeteu às Nações Unidas o nome de Tommaso Crudeli como Defensor do Artigo 18 da Declaração Universal dos Direitos Humanos. O Artigo 18 prevê a liberdade universal de pensamento.

O Irmão Tommaso Crudeli é o primeiro mártir de uma jovem Maçonaria Universal que não tinha divisões, cismas, reconhecimento mútuo, regular ou irregular, e trabalhava sem fronteiras. Portanto, Crudeli é o primeiro Mártir de toda a Maçonaria Universal de todas as cores, de todos os continentes, de todos os Corpos Maçônicos.